Livshændelser og bipolar lidelse (foreløbige fund)

Livshændelser ser ud til at have en vigtig rolle i inddrivelsen af ​​bipolar lidelse såvel som bipolar tilbagefald.

Efter adskillige år med klinisk og forskningsarbejde om unipolar depression søgte jeg en praktikplads ved Brown University for at få yderligere eksponering for sygdomme hos patienter. Under min første samtale på det nye praktikophold truede klienten mig og forlod vredt rummet. Inden for 3 dage tilbragte den samme klient flere timer på forsigtigt at forklare sit liv og problemer med bipolar lidelse for mig på en softspoken, utroligt veltilpasset måde. Billedet af denne patients dramatiske og hurtige ændringer blev hos mig og blev forstærket af at se andre patienter opleve lige så hurtige skift i deres humør.

I løbet af de næste flere år blev dette billede sammenstillet på ubesvarede spørgsmål om, hvad der bidrog til timingen af ​​disse skift. Jeg blev fascineret af spørgsmål om, hvorvidt ændringer i det psykosociale miljø, især livstressorer, kunne have indflydelse på tidspunktet for bedring og tilbagefald inden for bipolar lidelse. Selvom der bestemt er stærke biologiske bidrag til forløbet af bipolar lidelse, havde andre sygdomme, såsom diabetes og kræft, vist stærke forhold til stress.

I 1993 modtog jeg en lille bevilling fra National Alliance for Research on Schizophrenia and Depression (NARSAD) for at undersøge virkningen af ​​livsbegivenheder på tidspunktet for bedring og tilbagefald inden for bipolar sygdom. To hypoteser var primære. Først forventedes individer, der oplevede svære stressfaktorer i løbet af deres episode, at demonstrere langsommere bedring end personer uden svære stressfaktorer. For det andet forventedes individer, der oplevede svære stressfaktorer efter en episode at tilbagefald hurtigere end individer, der ikke oplevede svære stressfaktorer.

Foreløbig undersøgelse havde undersøgt forholdet mellem stress og bipolært tilbagefald, men flere vigtige sammenblandinger ville være nødt til at adresseres for at forstå disse forhold bedre.

Jeg blev fascineret af spørgsmål om, hvorvidt ændringer i det psykosociale miljø, især livstressorer, kunne have indflydelse på tidspunktet for bedring og tilbagefald inden for bipolar lidelse.

For det første havde meget af den tidligere forskning bedt folk om at evaluere deres egen stress. Desværre har deprimerede personer en tendens til at opfatte deres stressfaktorer mere negativt (selv om de faktiske begivenheder er sammenlignelige), hvilket gør det vanskeligt at bruge selvvurderinger af stress inden for dette område. Ud over problemer med nøjagtigt at fange stressniveauer kan symptomer på mani og depression faktisk bidrage til stressede miljøer. For eksempel kan deprimerede mennesker udvikle vanskeligheder på arbejde på grund af nedsat koncentration eller vanskeligheder i mellempersonlige forhold på grund af social tilbagetrækning og manglende evne til at nyde behageligt aktiviteter. Tilsvarende kan maniske episoder føre til stress på grund af overdreven, impulsiv opførsel og irritabilitet. At kontrollere for disse faktorer ville kræve opmærksomhed på, om stressfaktorer forekom uafhængigt af forstyrrelse.

For at begynde at drille fra hinanden stress mere omhyggeligt, var jeg afhængig af en interviewbaseret metode til vurdering af livet begivenheder, der er udviklet af George Brown og Tirril Harris, "Life Events and Difficulties Schedule" (LEDS). For at vurdere livsbegivenheder, interviewede jeg hvert enkelt emne omhyggeligt med en lang række mulige stressfaktorer i deres miljø. Jeg gennemgik alle stressfaktorer med ratrer, der var blinde for diagnostisk status, som ville vurdere, i hvilket omfang stressoren var ville være alvorlig for den gennemsnitlige person, og i hvilken udstrækning stressoren kan være blevet skabt af symptomer på depression eller mani. Begivenheder, som syntes at være en konsekvens af en symptomatologi, blev udelukket fra alle analyser. Alle forsøgspersoner blev oprindeligt kontaktet under en indlagt hospitalsindlæggelse for bipolar lidelse og blev interviewet omfattende for at verificere deres diagnose. Efter udskrivning på hospitalet kontaktede min forskningsassistent og jeg forsøgspersoner en gang om måneden telefonisk for at gennemføre standardiserede interviews af depression og mani-symptomer. Derefter, to, seks og tolv måneder efter udskrivning, interviewede jeg emner vedrørende livshændelser. Indtil i dag har 57 personer afsluttet undersøgelsen med igangværende dataindsamling i gang. Dataene fra dette lille antal forsøgspersoner giver nogle spekulative fund.

Livshændelser og gendannelse

Genoprettelse blev defineret under anvendelse af tidligere etablerede kriterier for minimale eller fraværende symptomer under symptominterviews og ingen indlæggelser i to på hinanden følgende måneder. Enkeltpersoner blev kategoriseret for tilstedeværelse (n = 15) eller fravær (n = 42) af alvorlige begivenheder inden for de første to måneder af episoden. Eksempler på alvorlige begivenheder inkluderede en søsters diagnose med kræft, en række breakins i løbet af natten for en enlig kvinde og økonomiske katastrofer, der var uden for indflydelsen af ​​forsøgspersoner.

For at undersøge dataene gennemførte jeg en overlevelsesanalyse. Denne procedure gjorde det muligt for mig at sammenligne medianantal måneder fra symptomdebut til bedring hos personer med og uden en svær stressor.

Resultaterne afslørede, at personer, der oplevede en stressor i løbet af episoden, havde en medianepisode varighed på 365 dage, mens individer, der ikke oplevede en stressor, havde en medianepisodvarighed på 103 dage. Med andre ord tog personer med en stressor mere end tre gange så lang tid at komme sig som individer uden en stressor. Mens kun 60% af individerne med en svær stressor havde opnået bedring inden for opfølgningsperioden, havde 74% af forsøgspersonerne uden en alvorlig stressor opnået bedring.

Livshændelser og bipolar tilbagefald

Data var tilgængelige for at undersøge tilbagefald hos 33 personer, der opnåede fuld bedring inden for opfølgningsperioden. Tilbagefald blev defineret ved høje score på symptomers sværhedsforanstaltninger eller behovet for at blive indlagt på hospitalet for humørsymptomer. For hvert af de 33 forsøgspersoner blev tilstedeværelsen eller fraværet af en alvorlig begivenhed efter bedring og før tilbagefald bestemt.

Den primære analyse var en overlevelsesanalyse for at kontrastere individer med og uden en alvorlig begivenhed på det gennemsnitlige antal måneder fra bedring til tilbagefald. Median overlevelsestid for personer, der ikke oplevede en begivenhed, var 366 dage. For personer, der oplevede en begivenhed, var medianens overlevelsestid 214 dage. Dette antyder, at personer med en stressor var i stand til at holde sig godt i to tredjedele så længe som personer uden en svær stressor.

---

Diskussion

Livshændelser ser ud til at have en vigtig rolle i inddrivelsen af ​​bipolar lidelse. Personer, der oplevede en større stressor efter indtræden, ville sandsynligvis tage længere tid for at opnå en fuld bedring end individer uden en større stressor. Livshændelser ser også ud til at have en vigtig indflydelse på tidspunktet for tilbagefald. Livshændelser var forbundet med en højere risiko for tilbagefald, og tilbagefald forekom hurtigere blandt personer, der oplevede en alvorlig livsbegivenhed. Disse resultater indikerer behovet for mere omhyggelig opmærksomhed på rollen som livsbegivenheder inden for bipolar lidelse.

Flere mulige forklaringer kan gives for en effekt af livsbegivenheder på forløbet. En model antyder, at livsbegivenheder direkte påvirker fysiologiske aspekter af bipolar lidelse.

Livshændelser ser ud til at have en vigtig rolle i inddrivelsen af ​​bipolar lidelse.

Alternativt kan livsbegivenheder ændre motivationen til behandling eller overholdelse af medicin, hvilket derefter vil påvirke symptomerne. Med andre ord, personer, der oplever betydelig stress, kan opleve forstyrrelser i at se deres læge og tage deres medicin, hvilket derefter vil blive reflekteret i højere niveauer af symptomer.

For at undersøge denne hypotese sammenlignede vi forsøgspersoner med og uden alvorlig stress for opfølgning af behandling og medicinering. Livshændelser så ikke ud til at have indflydelse på behandlingsinddragelse, hvilket antydede, at påvirkningen af ​​livsbegivenheder på forstyrrelsesforløbet ikke var formidlet af ændringer i farmakoterapi.

På trods af løftet om disse resultater er de meget begrænsede og bør fortolkes med ekstrem forsigtighed. Disse fund er baseret på et meget lille antal individer. Det er meget muligt, at den undersøgte prøve ikke er repræsentativ for den bredere gruppe af individer med bipolar lidelse; personer, der troede, stress var knyttet til deres episoder, kan have været mere villige til at tilmelde sig undersøgelsen. Det er stadig tvivlsomt, om disse fund kunne replikeres med et større antal forsøgspersoner. Selvom denne størrelsesorden er vigtig, hvis den replikeres, gør det lille antal forsøgspersoner det umuligt at afgøre, om dette er en pålidelig forskel.

Hvis disse resultater generaliseres til en større gruppe af fag, er meget arbejde nødvendigt for at forstå forholdet mellem stress og forløbet af bipolar lidelse. Der vides lidt om faktorer, der forbinder livshændelser med episoder. For eksempel vil nogle personer hævde, at livsbegivenheder kan forstyrre tidsplaner og søvn, så søvn er mere tilfældigt forbundet med symptomer. At vide mere om mekanismerne, der forbinder stress og symptomer, kan hjælpe med at identificere visse slags stressfaktorer, som er mest risikabelt for personer med bipolar lidelse.

Ud over at forstå mekanismen, der forbinder stress og forstyrrelse, er der et grundlæggende behov for at forstå om der er visse personer med bipolar lidelse, der er mere sårbare end andre over for sygdom efter stress. I hvilken udstrækning social støtte bufferer virkningen af ​​begivenheder forbliver ukendt for bipolar lidelse. Tilsvarende er det vigtigt at vide, hvor effektivt medicin buffeter virkningerne af stress. Mere forskning er nødvendig om disse muligheder for at hjælpe med at guide kliniske indgreb.

For at begynde at undersøge disse spørgsmål har jeg ansøgt om et større tilskud fra National Institute of Mental Health til at undersøge livsbegivenheder og bipolar lidelse. Hvis dette tilvejebringes, giver finansiering mulighed for at undersøge mange af disse spørgsmål. Vigtigst af alt ville finansiering give mig mulighed for at undersøge, om disse foreløbige fund kan replikeres, hvis de testes med en større gruppe individer.

(Denne artikel blev først offentliggjort i 1995)

Om forfatteren: SHERI JOHNSON, Ph. D. er adjunkt klinisk professor ved Brown University og personale psykolog ved Butler Hospital i Providence, Rhode Island.

Næste: Den maniske panikforbindelse
~ bibliotek med bipolar lidelse
~ alle artikler om bipolar lidelse