Opdage nøglerne til et vellykket ægteskab eller forhold

Jeg synes, det er meget enkelt. Svaret er slet ikke kompliceret. Hvad jeg kalder "mestre i ægteskabet" er individer, der er venlige over for hinanden. De kan rejse vanskelige problemer, men de blødgør dem også på en meget betænkelig måde. De udtrykker ofte påskønnelse. De kommunikerer respekt og kærlighed hver dag på mange små måder. Der er så mange flere positive udvekslinger i disse forhold end dem, der er på vej mod skilsmisse. Disse individer viser mere hengivenhed for hinanden, og de kommunikerer større interesse for hinanden og bruger mere humor. De scanner deres miljø og leder efter muligheder for at sige "tak" snarere end at søge efter fejl, den anden person har begået. De ser på deres partner gennem et andet filter. Det er meget mere positivt. Det viser sig at have meget stærke konsekvenser.
Den anden ting, de laver, er, at de er meget opmærksomme på folk, der prøver at nå ud og komme i kontakt med dem (dvs. hvad jeg kalder "at afgive bud"). Parene i vores laboratorium, der viser sig at have lange, glade ægteskaber, reagerer på 96% af deres partners bud på opmærksomhed ved at vende sig mod dem med opmærksomhed. Det er en enorm mængde. I modsætning hertil svarer par, der er på vej mod skilsmisse, kun 30% af tiden. Robinson og Price fandt det samme, da de studerede et positivt samspil hos par. Ulykkeligt gifte par bemærkede ikke 50% af de positive ting, deres partner gjorde. Observatørerne kunne se den positive opførsel, men ægtefællerne så den ikke. Hvad dette betyder er, at for mange ulykkelige par behøver du ikke at ændre deres adfærd overhovedet; du skal bare få dem til at se, hvad der faktisk sker.

At få ægteskaber til at arbejde er virkelig ganske enkelt. Forklaret i min bog, De syv principper for at gøre ægteskab arbejde (medforfatter Nan Silver, Crown Publisher, 1999).
Derudover er følgende komponenter også vigtige for vellykkede langvarige forhold for par.

1. De er blide med hinanden.
2. De tilbringer tid i og nyder samtalen med hinanden.
3. De giver mulighed for indflydelse fra deres partner.
4. De holder score ved at huske de gode ting, deres partner gør for dem.
5. Hver partner kender sig selv rimeligt godt.
6. Hver partner hæder den andres drømme.
7. Der er en positiv sans for humor i forholdet.
8. Der er fælles mål og en følelse af teamwork i forholdet.
9. Der er gode konfliktopløsningsevner i forholdet. (Nogle gange betyder det at gøre noget, og nogle gange betyder det, at udlejning ting tager sig af sig selv.)
10. Der er en følelse af fortsat romantik i forholdet.
11. Foragt for partneren i alle dens former vil mere end noget andet bringe forholdet ned. Det skal undgås eller gennemgås.