Lider angst i stilhed

Jeg har lidt af angst siden jeg var barn, selvom jeg først fik diagnosen i slutningen af ​​30'erne. De ofte viscerale symptomer på angst er svære nok for en voksen at beskrive, endsige et barn. De episoder, jeg havde som barn, var skræmmende, og mens jeg prøvede at forklare, hvad der skete for mine forældre, vidste de simpelthen ikke nok dengang til at hjælpe mig. Og så begyndte jeg at lide min angst i stilhed.

Sådan så angst ud for mig

I midten af ​​januar 2001 var jeg i sådan en uro, at jeg i det væsentlige havde et sammenbrud. Arbejdet var super stressende. Jeg var leder af et applikationssupportteam og var på vagt 24/7 i uger i træk.

Jeg kan huske, at jeg var i kriseopkald med andre ledere og prøvede at diagnosticere et systemproblem. Min chef, som også var til stede, fortalte de andre ledere, at jeg havde brug for en pause, fordi jeg havde beskæftiget mig med problemet non-stop i 24 timer. Jeg blev sur og tænkte:

"Hvordan vover hun at sige det til alle disse andre ledere? Nu tror de, at jeg er ude af stand og upålidelig og har brug for særlig behandling!"

Jeg bragte hende ind i et mødelokale næste dag og skreg til hende om det. Jeg skreg bogstaveligt talt af min chef. Hun kunne have fyret mig på stedet, men i stedet forsøgte hun at berolige og berolige mig og sagde, at hun kun havde mine bedste interesser på hjerte, og at ingen havde eller ville tænke sådanne ting om mig.

Havde min udiagnosticerede, ubehandlede, generaliserede angst ikke været en faktor, er jeg sikker på, at tingene ville have spillet meget anderledes ud.

Inden for en uge efter den begivenhed tog jeg orlov fra arbejde, diagnosticeret med generaliseret angst og depression.

At holde min angst hemmelig

Udtrykket "psykisk sygdom" var ikke let brugt dengang, og det at have en psykisk sygdom blev bestemt ikke diskuteret. Jeg havde fri fra arbejde i fire måneder, hvor jeg sammen med forsøget på at blive rask – uanset hvad det betød – også prøvede at omslutte min diagnose.

"Hvad betyder det overhovedet at have angst? Selvfølgelig er jeg bekymret. Hvem gør ikke? Men bekymring kan ikke gøre dig syg, vel?"

I de tidlige år lærte jeg, at bekymring ikke er det samme som angst. Bekymring er forbigående og forbigående, mens angst er så meget mere. Det er en ustabil strøm, der løber under alle aspekter af dit liv. Nogle gange er strømmen rolig, næsten som en mølledam. Andre gange er strømmen en gal, rasende flod, der driver dig hovedkulds mod vandfaldet, der truer forude.

I de første år lærte jeg, at angst ikke bare kunne afvises. Det skal behandles og respekteres som en sygdom, der ikke vil blive ignoreret. Og selvom jeg satte pris på, at angst var en sygdom, holdt jeg det stadig hemmeligt. Jeg var bange for at fortælle det til min familie og venner. Jeg ville bestemt ikke sige det til min chef eller mine kolleger. Ville jeg have reageret på samme måde, hvis jeg havde fået konstateret kræft? Sikkert ikke. Jeg følte, at jeg ville blive bedømt som værende mindre, end hvis jeg fortalte folk, at jeg havde en psykisk sygdom. Og dengang ville jeg nok have været det. Folk har en tendens til at dømme, hvad de ikke forstår.

Befrier mig selv for min angsthemmelighed

Det tog mig mere end et årti at endelig åbne op for folk om min angst, og det var svært. Selvfølgelig vidste min mand det fra begyndelsen, og mine børn begyndte at forstå, at mor havde at gøre med en psykisk sygdom kaldet angst.

Jeg fortalte langsomt det til mine søskende, som, som det viste sig, holdt deres egne hemmeligheder om psykisk sygdom. Det er trist, at vi havde holdt denne hemmelighed for hinanden, da vi kunne have støttet hinanden hele tiden, hvilket vi forsøger at gøre nu.

Jeg fortalte det til mine to bedste venner, som aldrig dømte mig og viste mig kærlig støtte og venlighed.

Jeg diskuterede med at fortælle det til mine forældre, fordi jeg ikke ville have, at de skulle bekymre sig om mig. Ærligheden vandt frem, hvilket de satte så stor pris på. De fortalte mig, at de var glade for, at jeg var ærlig over for dem, da de nu kunne bede for mig inden for rammerne af min sygdom og med klare hensigter.

Til sidst besluttede jeg at åbne op for en arbejdskollega. Hun og jeg betroede hinanden, mens de var på en kaffepause. Vores samtale drejede sig om, hvad jeg var sikker på, var det samme. Jeg besluttede at stole på hende og fortalte hende, at jeg led af angst. Lettet fortalte hun mig, at hun også havde angst. Vi var stor støtte for hinanden i de dage.

Hvordan det kan hjælpe at åbne op omkring angst

At lide af angst er hårdt nok uden den ekstra stress at skulle holde det hemmeligt. Vi lever i en tid, hvor psykisk sygdom i stigende grad bliver talt om og accepteret som en sygdom, der skal og kan behandles. Selvom det kan være for skræmmende at åbne op på arbejdet, opfordrer jeg dig til at fortælle det til dine venner og familie. Find måske en støttegruppe i dit område. Eller fortæl en nær, betroet ven eller et familiemedlem, som vil lytte og støtte dig uden at dømme.

At åbne op for angst kan være skræmmende, det er helt sikkert. Men efter min erfaring har det at dele denne sårbare del af mig selv med dem, jeg stoler på, mindsket byrden af ​​min angst generelt.