Sådan visualiseres angst væk

Er det muligt at visualisere angst væk? I den sidste uge så jeg et interview med en ekstraordinær bjergbestiger ved navn Alex Honnold. Han har klatret bjergflader uden sikkerhedstov i årevis; og på trods af den skræmmende karakter af hans bedrifter, opretholder han på en eller anden måde en tilstand af ro, selv når tusinder af meter over jorden. Hvordan gør han det? En strategi, han bruger, er visualisering. Han visualiserer angst væk. Før hver klatring træner Alex ikke kun ved at klatre op på bjergfladen med reb, men også ved at forestille sig hvert trin i klatring af hans rute. Han forestiller sig, hvad han ville gøre, hvis visse ting gik galt igen og igen, så når han faktisk begynder sin klatring, kan intet virkelig fase ham. Ved at behandle de udfordringer, han havde haft på forhånd, forberedte Alex sig ikke kun på den fysiske udfordring i sine klatringer, men også på de mentale udfordringer.

Nytten ved at visualisere angst væk

Dette slog mig som en virkelig nyttig strategi. Vi kan også visualisere angst væk. Siden

angst kan komme fra det blå til tider føles det sjældent som noget, vi har kontrol over - Alexs klippevæg forbliver (relativt) stabil over tid, hvorimod angstens landskab kan ændre sig dagligt. Heldigvis er vi vores egne bedste guider til håndtering af angst og de tanker og følelser, der fremkalder det, og disse oplevelser kan blive et kort over oplevelser at øve med.

Visualisering af angst væk synes også at være lig med eksponeringsterapi. I eksponeringsterapi identificerer du noget, du er bange for at opleve, og identificerer niveauer af den frygt. Hvis jeg for eksempel var bange for hunde, kunne en frygt på lavt niveau måske se et billede af en sød hund, og en frygt på højt niveau ville røre en stor hund. Visualisering kan give os mulighed for at engagere os i oplevelser, vi er bange for, på samme måde som eksponeringsterapi fungerer - det kan vi tilkald tanker, følelser eller oplevelser, vi er bange for i en kontrolleret, sikker indstilling, og brug denne oplevelse til at reducere vores frygt.

Sådan visualiseres angst væk

Lad os tale igennem, hvordan vi kan visualisere angst væk.

1. Forestil dig en lille stressor. For at fortsætte sammenligningen med Alex Honnold ønsker vi ikke at starte med at forestille os at falde, mens vi klatrer. Det ville starte med den absolut mest skræmmende situation, vi kan tænke på, og det vil bare øge angsten. I stedet ønsker vi at starte med den mindste ting, vi kan tænke på. Lad os øve ved at bruge offentlige taler som et eksempel. Hvis vores største frygt går op for at tale foran tusind mennesker og glemme præsentationen, er det ikke noget, vi gerne vil tackle med det samme. I stedet kan vi forestille os at tale med en nær ven om præsentationen i afslappede omgivelser. Valg af en god praksis-stressor er nøglen til at visualisere angst væk. Hvis alt vi gør er at forestille os ting, der skræmmer os meget uden at arbejde igennem dem, bliver vi bare bange.
2. Identificer udfordringer. Når vi tænker på noget skræmmende, er det sjældent bare selve det, der er skræmmende. I tilfælde af offentlige taler handler det ikke kun om at tale foran folk, det handler om, hvordan vi ville reagere, hvis noget gik galt. Så det er her, vi kan begynde at tænke på, hvad der kan gå galt. Fortsætter vi eksemplet ovenfor, forestiller vi os at tale med en ven om præsentationen. Nogle udfordringer, vi måske står overfor, er at glemme et stykke information, snuble over ord eller tale for blidt. Så vi kunne visualisere det der sker og bemærke, hvordan disse situationer føles. Er de så skræmmende, som de lød? Når du arbejder med disse lavt niveau stressorer, vil det ofte føles mindre skræmmende, end vi forventer, og det kan hjælpe nedbryde angst.
3. Identificer løsninger. At identificere potentielle udfordringer føles ofte let, men at finde strategier til at håndtere disse udfordringer kan være meget sværere. Men denne form for tænkning er nøjagtigt, hvordan vi forbereder os på det. I eksemplet ovenfor bragte vi en udfordring op (glemmer et stykke information), så det næste trin er at visualisere potentielle svar på det. Der er mange måder, vi kan håndtere glemning af information på; vi kunne gå videre til næste del af præsentationen og udelade den glemte information, diskutere noget relateret, indtil vi husker det eller endda lave en vittighed om de oplysninger, vi har glemt. Ved at identificere, hvordan vi kan reagere på stressfaktorer, får vi kontrol over vores frygt og udvikler en plan til brug, når den kommer op.

Uanset om din største hindring er en offentlig præsentation, at bo i et nyt miljø eller skalere klippevægge uden reb, kan visualisering være et godt værktøj til reducerer angst og engagere sig i udfordringer.

Hvilke andre tip bruger du til at reducere angst? Del nedenfor.