Psykisk syge børn står over for udbredt stigma

Børn med psykisk sygdom står over for forskelsbehandling og stigma i skolen og andre steder.

Børn med psykisk sygdom kan have en dobbelt byrde - selve tilstanden og diskrimination og stigma i skolen og andre steder, viser en ny undersøgelse.

Næsten halvdelen af ​​de amerikanske voksne, der blev spurgt, forventede, at det ville være børn, der gennemgår psykisk behandling afvist i skolen, og halvdelen forventer, at disse unge også får problemer senere i liv.

På samme tid mener næsten ni ud af 10 amerikanere, at læger overmedicerer børn med adfærdsproblemer.

”Det er temmelig klart, at der er en masse fordomme og forskelsbehandling omkring børns mentale helbred problemer i amerikansk kultur, ”sagde hovedforsker Bernice Pescosolido, professor i sociologi ved Indiana Universitet. "Disse holdninger og overbevisninger er meget magtfulde med hensyn til hvad der sker med børn og deres familier."

Undersøgelse af Stigmas indflydelse på psykisk syge børn

Pescosolido sagde, at hun og kollegerne begyndte at undersøge holdninger til psykisk sygdom efter at have læst nyhedsberetninger om

stigmatisering var begyndt at forsvinde. Disse kom sammen med det, hun kaldte en "ekstraordinær tidevandsbølge af [medie] respons", der stort set var kritisk over for ændringer i behandlingen af ​​mentalt syge børn.

Lægemidler ordineres oftere til børn, og psykiatere diagnosticerer sygdomme i meget yngre aldre, sagde Pescosolido. Der er faktisk rapporter om børn, der får diagnosen, når de er lidt mere end babyer.

Til denne undersøgelse undersøgte hendes team resultaterne af en undersøgelse fra 2002 med næsten 1400 voksne; fejlmarginen var plus eller minus fire procentpoint. Resultaterne offentliggøres i maj 2007-udgaven af ​​tidsskriftet Psychiatric Services.

Femogfyrre procent af de adspurgte mente, at børn, der var under psykisk behandling, ville blive afvist af deres klassekammerater i skolen, og 43 procent sagde, at stigma omkring spørgsmål om mental sundhed ville skabe problemer for dem i voksenalderen.

"Uanset hvad personen opnår senere i livet, vil dette følge dem rundt," sagde Pescosolido. "Dette er klassisk stigma, når nogen markeres og ses som mindre end (andre)."

Stigma forhindrer, at psykisk syge børn får ordentlig pleje

Men stigma kan også forhindre folk i at få den behandling, de har brug for, sagde Pescosolido.

I mellemtiden var de fleste af de adspurgte "meget negative til brugen af ​​enhver form for psykoaktiv medicin til børns mentale problemer," sagde hun. Faktisk sagde 85 procent af de adspurgte, at børnene allerede er overmedicinske for almindelige adfærdsproblemer, og over halvdelen (52 procent) mente, at psykiatrisk medicin "forvandler børn til zombier."

Kunne de have ret i, at børn tager for mange medicin? ”Jeg er sikker på, at der er nogle [tilfælde], men hvor meget stemmer anekdotiske historier egentlig sammen med virkeligheden? Jeg tror ikke, at videnskaben er der "for at give svar, sagde Pescosolido.

Hun tilføjede, at der er store forskelle i, hvordan folk ser brugen af ​​stoffer til behandling af fysisk sygdom og psykisk sygdom. "Hvis dit barn havde diabetes, og du havde brug for insulin, ville du vride hænderne over det?" sagde forskeren.

Dr. Andrew Adesman, chef for udviklings- og adfærds-pædiatri ved Schneider børnehospital i New York City, sagde, at han støder på partiskhed mod brug af psykiatriske lægemidler hver dag.

”Der er en afbrydelse,” sagde han. "Offentligheden er generelt på udkig efter at omfavne evidensbaserede behandlinger (under andre betingelser), men afviser dog farmaceutiske interventioner, når data antyder, at det fungerer."

Hvad skal man gøre? Pescosolido opfordrede til et bedre mentalt sundhedssystem og mere diskussion om fordomme og diskrimination, der er målrettet psykisk syge børn.

KILDER: Bernice Pescosolido, Ph. D., professor, sociologi, Indiana University, Bloomington; Andrew Adesman, M.D., chef, udviklings- og adfærds-pædiatri, Schneider børnehospital, New York City; Maj 2007, Psykiatriske tjenester