Velhavende teenagere tilbøjelige til depression, alkohol og stofbrug

Velhavende mellemskoleelever i forstæderne kan blive udsat for et vist pres, der gør dem modtagelige for depression og mere tilbøjelige til at ryge eller bruge stoffer og alkohol, ifølge en ny undersøgelse.

Forskere Suniya S. Luthar, Ph. D. og Bronwyn E. Becker fra Teachers College, Columbia University studerede 302 elever i sjette og syvende klasse, som bor i et velhavende samfund i det nordøstlige, hvor den gennemsnitlige årlige familieindkomst i år 2000 var næsten $102,000. Den nationale medianindkomst i 1999 var $40.816 ifølge US Census.

De fandt en "usædvanlig høj" forekomst af depressive symptomer blandt pigerne sammenlignet med nationale gennemsnit, høj forekomst af stofbrug blandt både drenge og piger, en sammenhæng mellem nødniveau og stofbrug og en tendens hos jævnaldrende til at "aktivt godkende" stofbrug blandt drenge. De undersøgte elever i 7. klasse var i gennemsnit næsten 13 år, mens eleverne i 6. klasse var næsten 12 år.

"Undersøgelser af potentielle veje til tilpasningsproblemer afslørede, at præstationspres (internaliseret og fra forældre) kan være impliceret," skriver forskerne. "Også af tilsyneladende betydning er isolation fra voksne, især niveauer af opfattet nærhed med mødre, og for piger, tilstedeværelsen af ​​voksenopsyn i timerne umiddelbart efter skole."

Præstationspres, bemærker Luthar og Becker, omfatter budskaber om forældres værdier såvel som "maladaptiv perfektionisme" - ikke blot at stræbe efter høje og realistiske mål, men udvikle en "overdreven investering i præstationer og behov for at undgå fiasko."

"I opadgående mobile forstadssamfund," skriver de, "er der ofte en allestedsnærværende vægt på at sikre, at børn sikrer adgang til stjerneskoler. Som følge heraf føler mange unge sig stærkt drevet til at udmærke sig, ikke kun på akademiske, men også på flere fritidsaktiviteter, med dette pres, der begynder så tidligt som i ungdomsskolen."

Brug af stoffer eller alkohol var tre gange så højt blandt syvende klasser end blandt sjette klasser. I prøven i sjette klasse drak 15 procent af drengene og 11 procent af pigerne alkohol mindst én gang i det foregående år sammenlignet med 35 procent af både piger og drenge i syvende klasse. Af dem havde 9 procent af pigerne i syvende klasse og 28 procent af drengene i syvende klasse været berusede mindst én gang i det foregående år.

Syv procent af drenge i sjette klasse og 8 procent af piger i sjette klasse røg cigaretter sammenlignet med 20 procent af drenge og 24 procent af piger i syvende klasse. Marihuanabrug var ikke til stede blandt sjetteklasserne, men i syvende klasse havde 6 procent af pigerne og 7 procent af drengene brugt det stof mindst én gang i det foregående år.

Drenge i syvende klasse var meget mere tilbøjelige end drenge og piger i sjette klasse i begge klasser til regelmæssigt at ryge eller bruge alkohol eller stoffer. Atten procent havde i gennemsnit brugt alkohol mindst én eller flere gange om måneden, og 11 procent havde røget det ofte, mens 7 procent var blevet berusede og 7 procent havde brugt marihuana i gennemsnit én eller flere gange pr. måned.

Luthar og Becker bemærker, at tidligere forskning har vist, at "mellemskoledrenge, der var bedst kunnet lide af deres jævnaldrende, kom til at være blandt de mest selskabelig i gymnasiet, med selskabelighed, der involverer 'fest' og stor druk." Drenge i syvende klasse i denne undersøgelse, der røg eller brugte stoffer og alkohol var blandt de mest populære i deres jævnaldrende gruppe, selvom forskere sagde, at nogle af dem syntes at fremkalde særligt negative reaktioner fra jævnaldrende.

Forskerne fandt ud af, at piger i syvende klasse i den velhavende forstadsprøve var omkring dobbelt så tilbøjelige til at vise klinisk signifikant depression, som piger i samme alder generelt er.

Piger, bemærker de, er "langt mere tilbøjelige til at kæmpe med modstridende budskaber fra peer-gruppen og fra medierne, der viser akademiske kompetence er 'ikke-feminin' og dermed uønsket.'" Men de piger, der angav et tæt forhold til deres fædre, var mere tilbøjelige til at har høje akademiske karakterer, måske fordi fædre er "individer, der ofte modellerer målrettet, præstationsorienteret adfærd," forskerne antyder.

Undersøgelsen viste også, at elever, der havde det tætteste forhold til deres mødre, var mindst tilbøjelige til at ryge eller bruge stoffer og alkohol eller at vise symptomer på nød. Forholdet til fædre figurerede ikke så fremtrædende, undtagen i pigernes akademiske karakterer. Forskerne fandt, at drenge var mere tilbøjelige end piger til at være uden opsyn efter skole, men piger, der var uden opsyn, var mere tilbøjelige til at udvise adfærdsproblemer.

Undersøgelsen blev finansieret af tilskud fra National Institutes of Health, William T. Grant Foundation og Spencer Foundation.

Relaterede ressourcer

• Vælg dine kampe, forældre
• Gratis download: Evaluer din teenagers følelsesmæssige kontrol
• Webinar: "Raising Socially Smart Tweens & Teens" med Ryan Weexelblatt
• ADHD og kørsel: Hold teenagere sikre på vejen
• "Han kendte reglerne: Ingen drikkevarer og ingen fester ..."

• Facebook
• Twitter
• Instagram