At lære, at jeg har Aphantasia hjalp med at lindre min angst

Jeg har aphantasi, en neurodiversitet, hvorved jeg ikke er i stand til at visualisere. De fleste af jer, der læser dette nu, kan nemt forestille jer en solnedgang eller en rolig sø eller bløde hvide skyer mod en sprød, blå himmel. Jeg kan simpelthen ikke fremtrylle billeder. At have en blind fantasi, som det nogle gange kaldes, plejede at trigge min angst for så vidt som min manglende evne til at visualisere bruges til at forårsage frustration, vrede, forvirring, skam og en følelse af fiasko.

Hvad er Aphantasia?

De fleste mennesker har aldrig hørt om "aphantasia". Det har jeg bestemt aldrig haft, og med rette: Udtrykket aphantasi blev først opfundet i 2015 af Dr. Adam Zemen, en neurolog fra Exeter University.

Ifølge Aphantasia Networks hjemmeside:

"Aristoteles opstiller udtrykket phantasia i De Amina (Om sjælen), del III for at beskrive en distinkt kapacitet mellem opfattelse og tanke - en slags 'sjette sans.’... (Dr.) Zeman opfinder udtrykket "a-phantasia" for at beskrive manglende evne til at visualisere i 2015."¹

Aphantasia-induceret angst

I hele mit liv, når folk sagde, at de kunne se ting i deres fantasi – med deres sinds øjesom det var - jeg har altid antaget, at de mente det metaforisk. Alligevel vidste jeg på et subliminalt plan, at min oplevelse var anderledes.

Her er en forkortet liste over nogle af nuancerne i min afantasi:

• Jeg kan "forstille mig" ting, men mine forestillinger har ingen ledsagende visuelle aspekter.
• Jeg kan huske ting, men jeg oplever ikke hukommelsen visuelt.
• I skolen havde jeg ingen visuelle billeder til at hjælpe med visse aspekter af læring; udenadslære, for eksempel.
• Jeg læste lærebøger, men glemmer hurtigt indholdet. Eksamenstiden var et mareridt.
• Som voksen og ivrig skønlitterær læser skimmer jeg over beskrivende passager om rammerne og folks udseende. Jeg foretrækker at læse dialog, om hvordan folk har det, deres håb og deres kampe.
• Jeg glemmer en romans indhold inden for få uger efter at have afsluttet den. Jeg kan huske, at jeg kunne lide den og generelt hvad den handlede om – i et kort stykke tid – men jeg kan ikke huske titlen eller forfatteren, medmindre jeg slår den op.
• Jeg er forfærdelig til at huske retninger. Heldigvis er der GPS.

Det er vigtigt at bemærke, at mens mennesker med afantasi deler nogle af de træk, jeg har beskrevet, er det ikke alle, der oplever angst fra dem. Tilsvarende mennesker, der har levende fantasi kan opleve nogle af de nuancer, jeg har nævnt; huske retninger for at komme fra punkt A til punkt B, for eksempel. Alle er unikke.

Ovenfor skrev jeg om, hvordan jeg har følt frustration, vrede, forvirring, skam og en følelse af fiasko om min manglende evne til at visualisere. Frustrationen og vreden var kognitive reaktioner på at blive bedt om at visualisere, når jeg vidste, at jeg ikke kunne. Jeg oplevede forvirring, skam og følelser af fiasko på et mere ubevidst niveau. Jeg ville passe ind og kunne ikke forstå, hvorfor jeg ikke kunne gøre, hvad alle andre tilsyneladende kunne gøre. Det er de ting, der forårsagede mig angst.

At lære, at jeg har Aphantasia lettet min angst 

I begyndelsen af ​​2021 tog jeg til en hypnoterapeut at hjælpe med min angst. Det terapeut begyndte vores første session med at bede mig om at "billede" mig selv et roligt sted. Frustreret fortalte jeg hende, at jeg ikke kunne visualisere. Tro det eller ej, men det var første gang, jeg sagde det højt til en praktiserende læge. Helt tydeligt sagde hun: "Åh. Du har aphantasia."

Disse fire ord ændrede hele mit perspektiv. Jeg var lamslået. Min billedfri fantasi havde et navn. Der var andre som mig derude. Jeg var ikke alene. En strøm af forståelse skyllede ind over mig. Jeg følte mig bekræftet og bekræftet.

Siden den dag har jeg haft flere a-ha-øjeblikke, hvor jeg indser, hvordan det at have afantasi påvirkede aspekter af mig selv. I forståelsen af, at jeg har afantasi, opløstes al den angst, der var forbundet med min manglende evne til at visualisere. Jeg var slet ikke en fiasko. Jeg var simpelthen ikke neurotypisk. Som sådan fik jeg en helt ny påskønnelse af mig selv.

Aphantasia er ikke en sygdom eller en lidelse. Det er ikke noget, der skal kureres eller rettes. Aphantasia er simpelthen en forskel i, hvordan folk forestiller sig. Mens de fleste mennesker kan "se" den forestillede verden, er der andre, som mig, der "forestiller sig" at bruge hukommelse, observation, perception og erfaring som vores værktøjer.

På grund af min afantasi udviklede min hjerne strategier, der hjalp mig til at lære og skabe og være intuitiv og innovative på helt unikke måder. Aphantasia er min superkraft.

Kilde

1. Aphantasia netværk, History Of Aphantasia - En tidslinje over begivenheder. marts 2020.