Håndtering af angst, når medicinske tests afventer
Jeg er et relativt sundt menneske, udover at have angst og de fysiske symptomer forbundet med det. Jeg er heldig. Som mange andre tager jeg mit fysiske helbred for givet. Selvfølgelig prøver jeg at spise rigtigt og motionere næsten dagligt, men i det store og hele går jeg i mine dage ud fra, at mit helbred vil fortsætte med at tjene mig, som det har gjort. For ganske nylig hørte jeg dog fra min læge, at jeg skal have en særlig test, hvor der er mistanke om kræft. At håndtere min angst, mens jeg venter på min kommende aftale, er blevet min seneste udfordring.
Venter, bekymringer og angst
Mine bedsteforældre levede lange liv, og min far lever stadig og lever selvstændigt som 92-årig. Min søde mor, der døde i 2016, efter at have overlevet mange lykkelige år efter at have slået både hud- og nyrekræft, døde af en hjernetumor en måned før sin 90-års fødselsdag. Min bror er også en kræftoverlever.
Jeg vil ikke sige, at kræft findes i min familie, men i betragtning af min mors historie og min brors nylige udfordring, er jeg bekymret for, at dette kan være min første (af mange?) sammenstød med kræft. For det meste har jeg med succes lagt min afventende aftale ind i et rum i mit sind, hvor det flyder oven på en sovs af ulmende angst. Jeg er flittig omkring
praktisere positive affirmationer og har tilføjet en ny til mine stamgæster:"Jeg er uskyldig. Jeg er stærk. Jeg er modig. Jeg er værdig. jeg er sund."
Alligevel skal der ikke meget varme til, før saucen koger over. En bekymring bliver til en anden, så en anden. Inden længe har jeg bekymret mig selv ind i et ængsteligt rod, hvor diagnosen er sikker, og jeg står over for måneder med mislykket behandling og sikker død. At forhindre denne kaskade af angst i dommedagsscenarier er afgørende, men det er så svært og udmattende.
Påtrængende tanker eller dommedagstænkning
Jeg har været udsat for forskellige ekstremer af generaliseret angst (GAD) i mit liv, hvor det føles som om verden og alt i og omkring den skifter jævnt. Heldigvis er min GAD velforvaltet. I disse dage er min angst mere forbundet med tidligere traumer, at håndtere erindringen om det, hvorfor det skete, vil det ske igen, den slags. Selv da jeg gik igennem det, jeg har været igennem det sidste år, overtog jeg aldrig det, jeg kalder dommedagstænkning. Jeg har haft påtrængende tanker før, under de værste af mine psykiske sygdomskampe. De er seriøse og skal ikke tages let på. Men dommedagstænkning er anderledes i mit sind.
Dommedagstænkning har aldrig været en del af min karakter. Jeg bekymrer mig om planeten, krige, globalt finansielt sammenbrud osv., som alle andre, formoder jeg. Men for det meste er jeg en positiv, nysgerrig person, der ikke dvæler. Måske var det derfor, det overraskede mig så hurtigt, hvor hurtigt min angst førte mig til det dommedagsscenarie: kræft, mislykket behandling, død. Jeg indså på kort tid, at forebyggende angst ikke gavner mig noget godt. Jeg vidste, at jeg hellere måtte få styr på det her, være proaktiv i forhold til at håndtere den angst, jeg følte for min kommende medicinske test, og indse, at dominobrikkerne vil falde, hvor de måtte.
Proaktiv angsthåndtering for at lindre dommedagstænkning
Hver dag giver jeg mig selv et par minutter til at tænke over min kommende aftale. Jeg giver mig selv tilladelse til at overveje mine tanker i stedet for at ignorere dem, mens de trænger ind i mit sind. Mens jeg tænker, trækker jeg vejret langsomt; ind gennem næsen og ud gennem munden, og minde mig selv om følgende:
- ingen bekymring vil ændre det, der kommer
- fremtiden er ikke fastsat
- Jeg kan klare alt, hvad fremtiden byder på
Hvis mine tanker tager en drejning, og jeg finder mig selv i at dvæle, forestiller jeg mig, at jeg forsigtigt sætter dem (mine tanker) tilbage i deres rum, hvor de hører hjemme. Så gentager jeg de tre sætninger.
Som al terapi er det svært. Indtil videre virker min tilgang. Selvom aftalen truer i en meget nær fremtid, er jeg med succes at styre min angst og dommedagstænkning. For dette og meget mere er jeg taknemmelig.
