”Jeg er en bedre far nu, en bedre person.”

Det er blevet sagt, at hver krise også er en mulighed. Jeff Hamilton mener bestemt. En ægteskabskrise gav den 40-årige Vancouver, B.C., sælger og nu skilt far til to mulighed for at henvende sig til kommunikationsproblemer og kronisk mangel på fokus, der skadede hans personlige forhold og gjorde sit arbejde til en hindring Rute. Krisen satte ham på en sti, der efter hans egen regning har gjort ham til en bedre og gladere mand.

Jeff Hamilton: Min ekskone og hendes mor var dem, der først foreslog, at jeg skulle testes for ADHD. Det var tre år siden, da mit ægteskab var ved at gå fra hinanden.

Min eks-svigermor havde været skoleleder, og hun kendte symptomerne på ADHD. En parrådgiver var enig i, at min prøve blev en god idé. Så jeg besøgte Gabor Maté, M.D., forfatteren af Spredte tanker: Hvordan opmærksomhedsproblemer opstår, og hvad du kan gøre ved det. Han gav mig en omfattende test, og derefter blev diagnosen officiel. Jeg har TILFØJ.

Medicin gjorde en enorm forskel. Efter 37 år arbejdede min hjerne endelig, som den skulle. Det var som at komme ud af en tåge. Jeg kunne koncentrere mig. Jeg kunne lytte til hvad folk sagde og absorbere nye fakta og ideer. Jeg blev også lidt bedre til at møde udfordringer. Men jeg vidste, at det ikke var nok at tage piller. Jeg var nødt til at lære nogle grundlæggende livsfærdigheder, som at kontrollere mine reaktioner og være organiserede, især når ting gik galt.

Omkring det tidspunkt, hvor jeg gik på medicin, begyndte jeg at lede efter en ADHD-coach. Med Gabor's hjælp fandt jeg Pete Quily, der også bor i Vancouver. Pete og jeg har arbejdet sammen i mere end to år nu - et 45-minutters telefonopkald tre gange om måneden.

[ADHD Coach: En personlig træner til din hjerne]

Pete Quily, Jeffs ADHD-træner: Mange mennesker med ADHD siger, at de vil ændre sig, men de ønsker ikke rigtig at gå ud af deres komfortzone. Ikke Jeff. Han er forpligtet til at blive bedre. Han har været villig til at gøre det hårde arbejde, at gøre, hvad det tager for at overvinde hans problemer.

Coaching er en stor del af Jeff's rejse, men det er ikke den eneste del. Han læste bøger om ADHD, fik rådgivning og sluttede sig til en supportgruppe. I stedet for blot at tage medicin, har Jeff taget en multimodal tilgang. Jeg tror, ​​det er derfor, han har gjort så meget fremskridt.

Jeff: Jeg var aldrig en god studerende. Jeg ville få to eller tre sider til noget, og så skulle jeg vende tilbage og læse det igen. Jeg kunne ikke opretholde mit fokus.

På college studerede jeg inden for erhvervsmarkedsføring, men gik af sted, før jeg tog eksamen. Ude i verden kunne jeg ikke finde noget, jeg ville gøre. Jeg tvingede til salg, hvilket viste sig at være en god pasform for mig. Du er ikke fastgjort til dit skrivebord, og du holder dig travlt med masser af forskellige ting, som at rejse og give præsentationer.

[Gratis download: 8 drømmejob for voksne med ADHD]

At arbejde i salg gjorde det muligt for mig at bruge min kreative side. Jeg begyndte at tjene gode penge i en tidlig alder. Desværre var jeg utålmodig og havde en kort sikring. Jeg havde svært ved at lytte til min chef fortælle mig, hvad jeg skulle gøre. Jeg blev ophidset, vi fik baghovedet, og så var det "min vej eller motorvejen." Så jeg skulle finde et andet job.

Et endnu større problem var min manglende evne til at være empatisk. Jeg vidste, hvad empati var, i det mindste i teorien. Hvis jeg talte med en ven, hvis far netop var død, ville jeg sige, hvad du skulle sige, men jeg følte det ikke dybt inde, hvor det tæller, hvor du virkelig forholder sig til nogen. Det gjorde jeg ikke føle empatisk. Det gjorde det svært at forstå mennesker.

Medicin hjalp med dette problem. Jeg havde taget det i kun to dage, da jeg begyndte at huske alle mulige vanskelige hændelser og situationer fra mit liv, og for første gang følte jeg følelser på en måde, som jeg forestiller mig, at folk, der ikke har ADHD, føler dem.

Jeg huskede, da mine børn lærte at gå, hvordan de skulle turne og falde. Nu pludselig kunne jeg virkelig føle hvor bange og oprørte de må have været. Jeg tænkte også på min mor, der gennemgik en masse, da hun og far skilte sig. Endelig forstod jeg, hvordan hun må have følt det.

Pete: Empati er et problem for mange mennesker med ADHD. Det gælder især for mænd med ADHD, fordi empati ikke er et højt værdsat mandstræk i vores kultur. Det er noget, Jeff og jeg arbejdede på - at tage et skridt tilbage og forsøge at se tingene fra den anden persons perspektiv, aktivt sætte dig selv i den anden persons sko. Du skal gøre det igen og igen for at gøre det til anden karakter.

Jeff: “Tag et skridt tilbage” er en sætning, der gentagne gange er kommet op i mine sessioner med Pete. Før jeg gik på medicin og startede med coaching, kunne jeg forvandle enhver uenighed til en tå-til-tå råbkamp. Jeg kom i grimme argumenter - på arbejde, med min ekskone under vores skilsmisse- og forældremyndighedskamp og med min søster, hver gang hun sagde noget, der gjorde mig gal. Det hele var så unødvendigt.

Nu, når noget generer mig, kan jeg måske sige: ”Jeg er nødt til at tænke over dette,” eller forlade mit skrivebord i 10 minutter. Jeg har lært at vente i stedet for at skyde et svar tilbage på hver e-mail, der gør mig øm.

Denne tilgang har gjort en stor forskel i den måde, hvorpå jeg interagerer med mine børn, fem år gamle Jackson og fire år gamle Valerie. Som da jeg ville se tv den anden aften, og Jackson og Valerie blev ved med at komme ud af sengen. Pete hjalp mig med at acceptere, at denne slags ting sker, og at det at blive vred ikke hjælper. I stedet for at råbe på mine børn, stod jeg bare op og gik dem tilbage i sengen.

”Tag et skridt tilbage” har også hjulpet mig med at tilpasse mig skiftende situationer. Det er noget, jeg altid havde problemer med. Hvis barnepiken kaldte syg, eller chefen bad mig om at gøre noget klar, som jeg troede ikke skulle komme i en uge, kunne jeg ikke skifte gear. Når jeg nu bliver overvældet og væggene lukker ind, griber jeg et notepad, rejser mig fra mit skrivebord og bruger et par minutter på at komme med en ny plan.

Pete og jeg arbejdede med at udvikle min evne til at lytte. Jeg kiggede på min planlægger og valgte fire møder, der var på vej op. For hver enkelt havde jeg planer om at øve et par specifikke ting, der ville forbedre mine lyttefærdigheder: Må ikke tale, før den anden person har afsluttet sin sætning. Sammensæt dem, for at sikre dig, at du forstod, hvad de sagde. Jeg skrev påmindelser om at gøre disse ting øverst på min notesblok.

Pete: Som mange mennesker med ADHD havde Jeff meget urealistiske forventninger til sig selv - om hvad han skulle være i stand til at få gjort. Han var altid overforbudt, altid klar til at føje noget til sin opgaveliste uden at tage noget væk. Det er som at antage, at Gud giver dig et par ekstra timer. På et tidspunkt indeholdt Jeff's liste 50 varer. Jeg fik ham til at holde det nede på 20.

Jeg hjalp også Jeff med at acceptere, at livet sjældent udspiller sig i henhold til planen eller i henhold til planen, og at det er lettere at holde sig på sporet, hvis han bygger "buffertider" - når intet er planlagt - i hans dag. Hvis der kommer noget op, siger jeg ham, skal du se på, hvad du har tilbage at gøre den dag. Sig, at du har 10 ting, og der er tid til kun fem. Hvad vil du gøre? Du har mistet X timer, og du har Y timer tilbage. Hvordan vil du bruge dem?

Jeff: Jeg har arbejdet hjemmefra i næsten fire år nu. Som enlig far finder jeg ud af, at det gør livet lettere. Jeg får se flere af mine børn, og jeg spilder ikke tid på at køre til og fra arbejde eller hænge ud ved vandkøleren. Jeg er så produktiv, at jeg bliver mere færdig ved middagstid, end jeg plejede at få gjort på en hel dag. Jeg siger selv, at hvis jeg ikke kan få det til at fungere hjemmefra, ender jeg i en aflukke med nogen, der konstant trækker ind i nakken. Det er stor motivation.

Pete: Medmindre de ved, hvordan man bremser, kan folk med ADHD gå indtil de falder. Især hvis du arbejder derhjemme, er det vigtigt at indstille et tidspunkt, hvor arbejdsdagen er forbi. Ellers arbejder du altid - og ofte udbrændt.

Jeg overtalte Jeff til at tage hyppige pit stop. Flere gange om dagen rejser han sig fra sit skrivebord og bruger fem til 10 minutter på at gå rundt på sit kontor eller rundt om blokken. Pauserne hjælper ham med at slappe af, og afslapning hjælper ham med at kommunikere bedre og være mere tålmodig.

Jeff: En ting, jeg aldrig forlader uden for min tidsplan, er træning. Omkring tidspunktet for min skilsmisse havde jeg et af de øjeblikke, hvor du vågner op og ser på dig selv ærligt. Jeg var overvægt på 40 pund, og min energi blev skudt. Jeg spillede stadig hockey og gik på mountainbike, men jeg fik let snoede og var udsat for skader. Nu spiser jeg rigtigt, træner i gymnastiksalen og løber 10 kilometer tre gange om ugen.

At komme i form har givet mig mere energi og øget min koncentrationsevne. Nu finder jeg ud af, at hvis jeg springer over træningen i en dag eller to, begynder jeg at blive irriteret. Jeg ved, at jeg skal ramme gymnastiksalen.

Træning var især nyttig for lidt over et år siden, da jeg gik ud af medicin. Efter at have taget et stimulerende middel i cirka to år, følte jeg, at fordelene var maksimeret. Det hjalp ikke mig med at gøre nye ting, og det begyndte at få mig til at føle mig for stimuleret. Hver gang jeg sprang over en dosis, følte jeg mig bedre. Jeg talte om dette med Pete og min læge, og de var enige om, at det var tid til at prøve at stoppe medicin.

Jeg fjernede mig langsomt af dem. I seks uger tog jeg pillerne hver anden dag. Så hver tredje dag, så var jeg væk. Jeg har været slukket med medicin i 11 måneder nu.

Pete: Jeg opfordrede Jeff til at tale med sin læge om at stoppe medicin, og jeg advarede ham om at blive for knyttet til ideen. Ellers, hvis han gik ud med medicin og tingene ikke gik godt, ville han være utroligt frustreret.

Jeff: Jeg må sige, at jeg var bekymret for at gå af med medicin, fordi jeg havde gjort sådanne fremskridt med det. Ville det hele falde ved vejen? Da det viste sig, følte jeg mig bedre med det samme. Mine nye færdigheder og tankegange var blevet en del af mig.

At indse, hvor meget jeg har lært, og måderne jeg voksede på - det var et stort vendepunkt i mit liv. Jeg er en bedre far nu, en bedre person. Jeg har været sammen, og jeg nyder oplevelsen af ​​at være singel igen. At være i harmoni med mine kommunikative og følelsesmæssige sider har bestemt hjulpet.

Det har ikke været let at komme på greb med ADD. Men det har været den bedste oplevelse i mit liv.

[5 måder at være en bedre lytter på]

Opdateret den 12. april 2019