De mange ansigter ved spiseforstyrrelser

Du kan ikke altid fortælle, at en person har en spiseforstyrrelse ved blot at se på ham eller hende.

Jeg understregede, at fordi en af ​​de mest almindelige og varige myter om spiseforstyrrelser er, at personen skal være ung, kvinde og ekstremt afmagret for at have en spiseforstyrrelse.

Det er simpelthen ikke sandt.Mennesker med spiseforstyrrelser er både mandlige og kvindelige og kommer i enhver form eller størrelse. Tag den gruppe mennesker, der er afbildet til højre. Ifølge aktuelle data fra HealthyPlace.com lider op til 24 millioner kvinder og mænd i USA af en spiseforstyrrelse, såsom anoreksi, bulimi og binge-eating. Chancerne er gode for, at mindst en person på billedet har en spiseforstyrrelse. Det gør jeg ikke ved godt det, selvfølgelig, og jeg kan ikke formode, hvilken person der kan have en spiseforstyrrelse ved blot at se på dem.

At lære om de mange ansigter ved ED

Jeg udviklede anoreksi, da jeg var 42. Jeg troede, jeg vidste det noget om spiseforstyrrelser. Når alt kommer til alt har jeg en bachelorgrad i psykologi, og jeg arbejdede som socialrådgiver i næsten et årti. Det var ikke som om, jeg aldrig havde mødt eller arbejdet med nogen med en spiseforstyrrelse. Jeg kan dog også huske, at spiseforstyrrelser næppe blev berørt, da jeg studerede psykologi, og jeg læste mange bøger om spiseforstyrrelser af simpel nysgerrighed.

Så gik jeg ind på Rogers Memorial Hospital for behandling af anoreksi i løbet af foråret 2008. Jeg lærte, hvor lidt jeg virkelig vidste om spiseforstyrrelser under mit korte ophold der. (Jeg meldte mig ud efter cirka en time der og var ikke i stand til at modstå trangen til at flygte på grund af en kombination af frygt og benægtelse. Jeg blev udskrevet AMA - mod medicinsk rådgivning - 24 timer senere.)

Der var flere mandlige patienter, stærkt afmagrede og forbundet med fodringsrør, under behandling, mens jeg var der. Helt ærligt blev jeg overrasket. Jeg tænkte aldrig på, at mænd udviklede anoreksi eller andre spiseforstyrrelser, og jeg huskede alt det bøger jeg læste opretholdt spiseforstyrrelsens stereotype af den unge kvinde med anoreksi og / eller bulimi.

Jeg tænkte på mig selv. Jeg forsøgte uden held at overbevise min huslæge om, at jeg umuligt kunne få anoreksi, fordi jeg var for gammel, og hun insisterede på, at jeg gjorde har anoreksi, og at mennesker i alle aldre udvikler spiseforstyrrelser. Så mødte jeg en kvinde, også i Rogers, der var mindst ti år ældre end mig og let overvægtig. Hun havde en spiseforstyrrelse, og komplikationer deraf havde krævet, at et af hendes ben blev amputeret.

Jeg lærte meget i løbet af det korte 24 timers ophold. Jeg har altid fortrudt at flygte fra Rogers og tænkt på, at jeg muligvis har modtaget den hjælp, jeg havde brug for dengang, og ikke har brugt tre år mere til at kæmpe med anoreksi.

Afmagring er ikke det eneste symptom på spiseforstyrrelse

Mange mennesker tror, ​​at du skal være alvorligt afmagret for at have en spiseforstyrrelse. Denne myte foreviges i hele medierne med fokus på modeller og skuespillerinder, der har anoreksi og bliver stærkt afmagrede.

Dette er en farlig myte. Forsikringsselskaber køber ofte ind i denne myte og nægter behandling for mennesker med spiseforstyrrelser, der ikke er stærkt undervægtige. Dette kan få folk med anoreksi til at føle, at de ikke fortjener behandling, før de kommer til en lav vægt. Dette kan også få nogle forsikringsselskaber til at nægte at betale for behandling, når en person, der er diagnosticeret med anoreksi, får den nødvendige vægt. Men personen bliver kastet ud af behandlingen, lige når han eller hun begynder at tænke mere klart og mere fuldt ud kan deltage i genopretningsprocessen.

Denne holdning kan også få folk med bulimi til at have en sværere tid med at få behandling, fordi folk med bulimi har vægte på tværs af spektret, og alligevel kan de være meget syge. Binging og rensning er en meget farlig opførsel, der kan smide dine elektrolytter, forårsage alvorlig dehydrering og en række andre problemer.

Så er der dem med binge spiseforstyrrelse. Binge spiseforstyrrelse er endnu ikke anerkendt som en officiel spiseforstyrrelse. Imidlertid er DSM-V (den diagnostiske manual, der bruges af klinikere, læger og andre mennesker og grupper til diagnosticere sådanne sygdomme som spiseforstyrrelser) forventes at omfatte spiseforstyrrelse som embedsmand diagnose.

Det er en god ting. Jeg har flere venner, der kæmper med binge-eating, og dørene til behandling af spiseforstyrrelser har hovedsagelig været lukket for dem. En af mine venner kæmper med at komme rundt og gøre ting, fordi hun er sygeligt overvægtig, og alligevel har hun brug for behandling for at overvinde binging. Jeg husker, da jeg var i et delvis indlæggelsesprogram i foråret, og en kvindes forsikring nægtede straks at betale for hendes behandling, da hun fik at vide, at hun havde spiseforstyrrelse. Hun måtte forlade behandlingen efter kun fire dage, fortvivlet og vidende, at hendes forsikring ikke ville dække nogen type spiseforstyrrelsesbehandling.

Jeg ved, at der er andre muligheder ved siden af ​​medicinsk behandling. Der er støttegrupper, herunder grupper, der holdes af Anonyme overeater og anorexia nervosa og associerede lidelser (ANAD). Det kan dog være svært at finde en støttegruppe, hvis du bor i en lille by eller et landdistrikt. Mange støttegrupper kræver også, at du er i behandling med en kliniker, og du er grundlæggende fanget i en Catch-22. Endelig kan en støttegruppe simpelthen ikke erstatte professionel spiseforstyrrelsesbehandling, især når du først begynder med bedring.

Uddannelse er nøglen

At lære folk, at der er mange ansigter ved spiseforstyrrelser, er meget vigtigt. Jeg tror, ​​at vores familie, venner og andre kære ønsker at vide sandheden om vores spiseforstyrrelser. Jeg tror, ​​at de ønsker at forstå mere og være i stand til at hjælpe os med at komme sig.

Dette inkluderer uddannelse af klinikere og forsikringsselskaber. Både mine spiseforstyrrelsespsykiater og jeg har været nødt til at gå ind for mit forsikringsselskab, at vægttilpasning alene ikke betyder, at jeg er fuldstændig genoprettet fra min spiseforstyrrelse.

Det vil kun være, når folk indser det nogen som helst kan få en spiseforstyrrelse, som flere behandlingsmuligheder åbner for flere mennesker med spiseforstyrrelser.