ADHD hos piger: Hvorfor det ignoreres, hvorfor det er farligt

ADHD hos piger: Genkendelse af nøglesymptomer

ADHD hos piger - især hvis det er den uopmærksomme type ADHD, der tidligere kaldes ADD - kan se sådan ud:

• dagdrømmer stille i klassen
• føler sig ængstelig eller trist
• der udviser silliness eller tilsyneladende grumhed
• handler genert eller uopmærksom
• problemer med at opretholde venskaber
• plukning ved neglebånd eller hud
• at være en perfektionist

ADHD hos piger savnes ofte

Tyve år gamle Andrea Burns passer til beskrivelsen af ADHD i piger perfekt. Hun blev først officielt diagnosticeret med opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD eller ADD) hendes førsteårsår ved Indiana University, selvom hun viste tydelige tegn på ADHD i midten skole.

Efter Burns næsten mislykkedes fra skolen, havde en akademisk rådgiver hende gennemgået en LASSI (Learning and Studies Strategy Inventory) screening for at evaluere læringsadfærd og akademisk præstation. Resultaterne viste, hvad hun og hendes familie længe havde mistanke om: ADHD.

”I gymnasiet havde jeg en tutor til at hjælpe mig med forskellige fag, men når jeg kom på universitetet, forventedes jeg at gøre det hele af mig selv. Jeg studerede hele tiden, men gjorde dårligt på prøver, fordi jeg havde fryset op, ”siger Burns. ”Og jeg ville prøve at lytte i klassen, men jeg havde svært ved at koncentrere mig og fokusere på, hvad læreren sagde. Jeg havde taget masser af notater, men da jeg gennemgik dem, kunne jeg ikke give mening om, hvad jeg skrev, ”siger kommunikationsmesteren, der nu går ind i sit juniorår.

[Selvtest: ADHD-symptomer hos kvinder og piger]

Efter en diagnose af ADHD - Primært uopmærksom type, Burns blev ordineret ADHD medicin. Hun så næsten øjeblikkelige resultater: ”Jeg var endelig i stand til at fokusere under et foredrag og notere gode notater, hvilket hjalp med at forbedre mine karakterer. For første gang følte jeg kontrol i klasseværelset. ”

Burns er lettet over at have identificeret årsagen til hendes dårlige skolepræstation, og glad for, at hun er i stand til at behandle den. Men det er uretfærdigt, at hun, ligesom så mange andre piger, led et årti eller mere med en ubehandlet tilstand, der kan have negativ indflydelse på livet på så mange måder. Hvorfor diagnosticeres piger så meget senere end drenge, hvis overhovedet? Og hvad skal lærere, børnelæger og forældre gøre for at få en ændring?

Symptomer på ADHD hos piger

En af de vigtigste grunde til, at piger så ofte overses, er, at de udviser hyperaktivitet anderledes end drenge, ifølge Patricia Quinn, M.D., direktør for National Center for Gender Issues and ADHD i Washington, D.C. ”I en klassesituation kan en dreng kontinuerligt sprænge svar eller trykke gentagne gange på hans fod, hvorimod en pige muligvis viser hyperaktivitet ved at tale uophørligt,” siger hun. En pige, der taler hele tiden, betragtes ofte af læreren som snak, ikke hyper eller problematisk - og derfor er det mindre tilbøjeligt til at blive anbefalet til en evaluering.

En anden grund til, at ADHD ofte går glip af piger, er, at de er mere tilbøjelige end drenge til at lide af uopmærksom ADHD. Symptomerne på denne subtype (som inkluderer dårlig opmærksomhed på detaljer, begrænset opmærksomhedsspænding, glemsomhed, distraherbarhed og manglende færdiggørelse af tildelte aktiviteter) har en tendens til at være mindre forstyrrende og åbenlyse end dem af hyperaktiv ADHD. Kort sagt, en (hyperaktiv) dreng, der gentagne gange banker på sit skrivebord, vil blive lagt mærke til den (uopmærksomme) pige, der snurrer sit hår, mens hun stirrer ud af vinduet. ”Jeg tror, ​​jeg blev overset så længe, ​​fordi jeg ikke viste hyperaktivitet, som mine to brødre med ADHD har,” siger Burns.

[Selvtest: Kunne dit barn have uopmærksom ADHD?]

Hvorfor ADHD hos piger går udiagnosticeret

Det kommer ikke som nogen overraskelse, at en nylig national online online interaktiv Harris-meningsmåling bekræfter, at piger med hensyn til ADHD stort set ikke er blevet bemærket. Dr. Quinn og Sharon Wigal, Ph. D., lektor i klinisk pediatri ved University of California i Irvine, undersøgte 3.234 personer, inklusive medlemmer af offentligheden (voksne uden ADHD, hvis børn ikke gør det har tilstanden), forældre til børn med tilstanden, lærere og børn med ADHD, i alderen 12 til 17. Blandt de adspurgte mener 85 procent af lærerne og mere end halvdelen af ​​forældrene og offentligheden, at piger med ADHD er mere tilbøjelige til at gå udiagnostiseret. De sagde, at piger er mere tilbøjelige til at "lide lydløst" eller udvise færre symptomer. Og fire ud af 10 lærere rapporterer mere vanskeligheder med at genkende ADHD-symptomer hos piger end hos drenge.

Valgte forældre og lærere sagde også, at blandt børn med ADHD er drenge mere sandsynligt end piger at udstille adfærdsproblemer, mens piger oftere er uopmærksomme eller kæmper med et humør sygdom. Drs. Quinn og Wigal sagde, at disse forskelle får nogle piger med ADHD til at glide gennem revnerne. ”Manglen på at genkende ADHD-symptomer hos piger resulterer sandsynligvis i betydelig underbehandling,” skrev de. ”… Det er ikke en triviel forstyrrelse for dem, og de har lige så brug for professionel pleje.”

Piger med ADHD har alvorlige risici

En anden åbenbaring fra Harris-undersøgelsen: Kvinder kan have mere negative effekter af deres ADHD end deres mandlige kolleger. Undersøgelsen viste, at det er mere sandsynligt, at piger end drenge bliver bedt om at gentage en karakter på grund af dårlig skolepræstation. Når en dreng kæmper, er det mere sandsynligt, at han vurderes for ADHD eller LD (og derefter diagnosticeres) end tilbageholdt. Men en lærer, der observerer en uorganiseret kvindelig studerende - en, der ikke kan planlægge forud, overholde projektfrister osv. - mener, at hun får gavn af at blive tilbageholdt et år. ”Et år senere er pigen ikke bedre, fordi hun stadig ikke har fundet ud af kilden til sine problemer,” siger Dr. Quinn.

Selvtilliten hos piger med ADHD ser også ud til at være mere nedsat end hos drenge med ADHD (hvilket kan forklare hvorfor undersøgelsen fandt, at piger var tre gange mere tilbøjelige til at rapportere at have taget antidepressiva, inden de blev diagnosticeret). Det er ikke overraskende, at tilstanden kan betale en pris på en kvindes følelsesmæssige helbred og generelle velvære. Ifølge Dr. Quinn har piger med ADHD en tendens til at have flere humørforstyrrelser, angst og selvværdsproblemer end ikke-ADHD-piger. ”De får måske et A på en rapport, men fordi de var nødt til at arbejde tre gange så hårdt for at få det, ser de sig selv ikke være så smarte som andre mennesker,” siger hun.

En anden grund til, at piger går uopdaget så længe, ​​har at gøre med, hvor forskelligt hvert køn nærmer sig skolen. Dr. Quinn tilbyder dette eksempel: ”En mandlig og kvindelig studerende med ADHD får et langvarigt projekt. De udsatte hver gang arbejdet i uger. Derefter, natten før projektet skal ud, husker hver frist. I stedet for at forsøge at få gjort det, beslutter drengen at se back-to-back-episoder af SvampeBob. I mellemtiden fliger pigen ud og prøver at lave et perfekt projekt natten over. (Perfektionisme er en anden almindelig opførsel hos ADHD-piger.) Hun kræver, at hendes mor hjælper hende, mens hun holder sig op til kl. 13 for at afslutte sit arbejde. Når hun leverer opgaven den næste dag, har læreren ingen anelse om, at det blev gjort i sidste øjeblik. ”

Piger synes at være tvunget til at få deres skolearbejde gjort, fordi vores kultur tilskynder dem til at være mere socialt bevidste. De vil glæde sig mere end drenge, og det forventes, at de klarer sig godt i skolen.

Fordi lønklasse K til seks ikke er så udfordrende som højere karakterer, kan en pige med udiagnostiseret ADHD muligvis have det godt på folkeskolen - og derefter falter. ”I mellem- og gymnasium er de opmærksomme krav større for en studerende, så hun kan ikke få ved at arbejde med 50 procent effektivitet,” siger Andrew Adesman, M.D., direktør for opdelingen af ​​adfærds- og udviklingsforstyrrelser på Schneiders Børnehospital i New Hyde Park, New York, og medlem af det nationale bestyrelse for Chadd. ”Og fordi børnene i ungdomsskolen og gymnasiet oftere skifter klasse, har lærerne ikke tid til at lære børnene at kende og få øje på problemer.”

Nogle piger kompenserer også ved at udvikle strategier, der maskerer deres ADHD. Som nævnt tidligere kan det være perfektionisme. For eksempel bruger en pige muligvis timer på at notere hvert kapitel, hun testes for at sikre en god karakter. Eller så bliver hun måske tvangskrævende, kontrollerer og tjekker rygsækken for at sikre, at hun har alt.

ADHD-kønsforskelle vises også uden for klasseværelset. Forskning viser, at piger med ADHD kan blive afvist oftere af deres jævnaldrende end drenge. Hovedårsagen er, at pigernes venskaber sammenlignet med drenge kræver større raffinement og mere vedligeholdelse. ”To drenge kan mødes på legepladsen og begynde at grave et hul til Kina med deres spade, og de er øjeblikkelige venner. Venskab blandt piger er mere kompliceret, selv i unge aldre. Det kræver afhentning af sociale signaler og limning, ”siger Dr. Quinn.

Med tendenser til impulsivitet, hyperaktivitet og glemsomhed kan det være svært at holde din mund lukket, ikke konstant afbryde eller huske din bedste vens fødselsdag. Og når alle i gruppen beundrer Jessicas nye øreringe, og pigen med ADHD slører noget helt uafhængigt ud, kigger de andre piger på hende og spekulerer på, hvor hun kommer fra. Denne form for social akavhed gør det vanskeligt for en pige at have det godt med sig selv og opretholde forhold.

Desværre er disse tegn ofte ikke nok til at antyde ADHD. I tilfælde af 14-årige Danielle Cardali fra Suffolk County, New York, tog det to evalueringer, før hendes lærer og forældre kunne identificere, hvorfor hendes karakterer forblev lave. Da hun blev klassificeret med ADHD i fjerde klasse, havde hun ret til 45 minutter om dagen en-til-en-lærertid i et ressourcerum. Men reel forbedring kom først i syvende klasse, da hun fik ordineret Strattera og Concerta. ”Efter det første kvartal på medicinen fik jeg høje C'er og lave B'er,” siger Cardali. ”Jeg så ud til at have en bedre forståelse af, hvad der foregik i klassen.”

I nogle tilfælde vil en forælder snuble over ADHD, efter at der er fundet en indlæringsvanskelighed. (De findes ofte sammen, og det er derfor, det er vigtigt, når man tester for det ene også for at screene efter det andet.) Det var tilfældet med 7-årige Allison Isidore i Montclair, New Jersey. Hendes mor, Liz Birge, havde en mulighed for at se sin datter på arbejde i klasseværelset i 45 minutter en gang om ugen, da hun meldte sig frivilligt til at hjælpe i et skriveværksted. Liz opdagede, at hendes førsteklassing havde store problemer med at matche lyde til breve, og at hun ikke viste nogen interesse i at prøve at skrive. Undersøgelser afslørede, at Allison både har en indlæringsvanskelighed og ADHD.

At hjælpe piger med ADHD

Hvis forældre har mistanke om, at deres datter har ADHD (eller en indlæringsvanskelighed), drs. Quinn og Wigal opfordrer dem til ikke at vente, selvom lærere ikke har udtrykt bekymring. Som nævnt tidligere ser lærere normalt efter hyperaktivitet, uorganisering eller glemsomhed som tegn på ADHD, før de anbefaler en evaluering. Men den måde, ADHD ofte udtrykker sig i piger - overdreven snak, dårlig selvtillid, bekymring, perfektionisme, risikotagning og næse - læses sjældent som sådan [se ADHD-symptomer, der er nemme at gå glip af hos piger].

Din datters børnelæge kan muligvis foretage en evaluering (hvis din datter er en ungdom, find først, hvis lægen har det godt med at arbejde med teenagere), men det er bedst at arbejde med ADHD specialist. Sørg for, at den evaluerende kliniker har en grundig medicinsk historie (inklusive familiehistorie på grund af den høje arvelighed ved ADHD). Lægen skal også arbejde med dit barns skole for at få mere information om hendes adfærd. ”Og da teenagere er en god kilde til information om deres egen oplevelse, skal du tilskynde en teenager til at tale direkte med sin læge,” råder Dr. Wigal.

I sidste ende kan en officiel diagnose for en pige, der lider af ADHD, være velkomne nyheder. ”Alle formoder, at en diagnose af ADHD er et stigma,” siger Dr. Quinn. ”Faktisk sagde 56 procent af pigerne i vores undersøgelse, at de følte sig bedre efter endelig at have fået et navn på, hvad de følte. Kun 15 procent sagde, at de følte sig dårligere. For de fleste var det en lettelse at finde ud af, at de ikke var doven, skør eller dum. ”

Flere gode nyheder: Forældre til piger, der er diagnosticeret med ADHD, er mere tilbøjelige til at søge behandling end forældre til drenge, der er diagnosticeret med ADHD, fordi kun de mere alvorlige tilfælde er diagnosticeret. ”Piger har muligvis en lille fordel i forhold til drenge i en forstand,” skrev Quinn og Wigal i Harris-undersøgelsesdokumentet. ”Når de først er mistænkt for at have ADHD, har deres forældre en tendens til at være mere villige til at søge lægehjælp.” Og det antyder godt for piger.

[Selvtest: Kunne din datter have afvisningsfølsom dysforia?]

Opdateret den 22. december 2019