Hvorfor ADHD hos piger ofte overses

”Det er klart, at nogle af vores døtre falder gennem revnerne.”

Barbara sidder stille ved sit skrivebord i anden klasse. Hun taler ikke, og hun handler ikke. Hun lærer heller ikke noget. Hendes uopmærksomhed og manglende evne til at fokusere er tydelige, hver gang hendes lærer stiller et spørgsmål, hvilket ikke er meget ofte. Lærere kan lide interaktion; de er tilbøjelige til at vige sig væk fra ledige stirrer. Og derfor bliver børn som Barbara ofte overset i klasseværelset, overgået til fordel for børnene, der er i stand til at "følge med", hvad der sker.

Barbaras bror får på den anden side masser af opmærksomhed. Diagnostiseret med ADHD, da han var i anden klasse, har han et ry for at være et lyst barn, selvom han er hyperaktiv. Behandling for hans ADHD har hjulpet ham med at være en bedre studerende og har forbedret hans evne til at lege med andre børn. Han har nogle adfærdsproblemer, men hans naturlige charme forhindrer ham i at komme i for mange problemer. Stadig fortæller hans lærere, at de med det samme kan fortælle, om Kaleb har gået glip af hans medicin. ”Det gør hele forskellen i verden,” siger hans lærer i tredje klasse. ”For Kaleb har medicin været en livredder.”

I mellemtiden drukner Barbara uopmærksomhed.

[Selvtest: ADHD-testen for piger]

Mistet diagnose

Psykiatere estimerer, at næsten halvdelen af ​​alle børn med ADHD er kvinder. Ja, Stephen Hinshaw, professor i psykologi hos University of California i Berkeley, siger ADHD er en "betingelse for lige muligheder." Alligevel henvises 50% færre piger til ADHD-evalueringer og -behandling end drenge. Det er klart, at nogle af vores døtre falder gennem revnerne.

En del af problemet er mangel på forskning. Ifølge Dr. David Rabiner, en psykolog og forsker, der er specialiseret i ADHD, ”En af de vigtige mangler ved de fleste af de forskningsbaserede information om ADHD er, at langt de fleste undersøgelser udelukkende er blevet udført på drenge, eller at de har inkluderet meget få piger i prøven. Som et resultat er den videnskabelige litteratur om ADHD næsten udelukkende baseret på mandlige emner. ”

Hinshaw, en ekspert i børneklinisk psykologi og udviklingspsykopatologi, har dedikeret meget af sit arbejde til at studere og forstå ADHD hos piger. Han er hovedforfatter på de mest omfattende undersøgelser om emnet indtil videre.

Disse undersøgelser, der er offentliggjort i Journal of Consulting and Clinical Psychology, modsiger tidligere fund om piger med ADHD. Men Hinshaws forklaring er enkel: I modsætning til de 6- til 12-årige piger i hans studier tog de kvindelige forsøgspersoner, der deltog i tidligere studier, ADHD-medicin. Hinshaws arbejde omfattede også en meget større prøve end næsten alle tidligere undersøgelser og blev udført over en længere periode - faktisk er det stadig i gang med periodiske opfølgningsvurderinger.

[Ikke Ditzy. Ikke doven. Og bestemt ikke stum.]

”Disse piger sammenlignet med en matchet sammenligningsgruppe er meget nedsat, fagligt og socialt,” sagde Hinshaw. "Sociale problemer med jævnaldrende er ganske forudsigelige for langsigtede tilpasningsproblemer, så det vil være vigtigt at observere resultater, når prøven modnes."

Hinshaws undersøgelse involverede en af ​​de største prøver i verden af ​​preadolescent piger med ADHD. I alt 228 piger - 140 diagnosticeret med ADHD og 88 ikke diagnosticeret med ADHD - blev undersøgt intenst i seks-ugers sommerlejre afholdt tre år i træk. Der var cirka 80 piger på hvert års lejr, der løb i 1997, 1998 og 1999. Familierne til pigerne med ADHD måtte blive enige om at tage deres børn af med ADHD-medicin i løbet af de seks uger, så deres naturlige adfærdsmønstre kunne observeres.

Pigerne tilbragte seks uger på at nyde typiske sommerlejraktiviteter, herunder en struktureret række klasselokaler, kunst, drama og udendørs aktiviteter. De blev meget nøje overvåget af fagfolk med træning i mikroobservation. Deres "rådgivere" tog rigelige noter vedrørende hver piges aktiviteter; de vidste ikke, hvilke piger der havde ADHD-diagnoser. Derudover modtog alle pigerne individuelle neuropsykologiske vurderinger.

Hinshaw sagde, at under udendørssport og leg i lejren var det mindre tilbøjeligt til, at pigerne med ADHD fulgte instruktionerne fra læreren end sammenligningspigerne. De var også mere tilbøjelige til at drille deres jævnaldrende og vise aggressiv opførsel, dog ikke i samme tempo som drenge med ADHD, som observeret i tidligere sommerlejre. De var også mere tilbøjelige til at udvise social isolation - vandrede og ikke engagerede sig i aktiviteter.

”Som gruppe viser disse piger lige så meget udøvende funktionsunderskud ved neuropsykologiske test som drenge, der er diagnosticeret med ADHD. Disse funktioner er afgørende for langsigtet akademisk, social og erhvervsmæssig succes, ”sagde Hinshaw. "Mangler ved udøvende funktioner ses ved andre lidelser, såsom autisme, men de kan godt være de grundlæggende underliggende problemer for unge og voksne med ADHD."

Selvom drenge, der er diagnosticeret med ADHD, er flere end piger, antyder Hinshaw nogle piger er blevet underdiagnosticeret, især dem med den uopmærksom ADHD, som synes mere udbredt i piger.

”Den uopmærksomme type ADHD er mindre præget af forstyrrende, impulsiv opførsel og mere af uorganiseret, ufokuseret præstation,” sagde Hinshaw. "Det sidstnævnte er ikke så sandsynligt, at det vil blive anerkendt eller skabe så meget bekymring for lærerne."

[ADHD-symptomer, der er nemme at gå glip af hos piger]

Mindre synlige symptomer

Disse undersøgelser og de andre, der har inkluderet piger, kan muligvis forklare, hvorfor piger som Barbara så ofte er udiagnostiserede - de har ADHD uden hyperaktivitet. De vipper ikke eller snor sig eller rejser sig for at skærpe deres blyant hvert andet minut. I stedet sidder de bare ved deres skrivebord og zoner ud. Disse piger har de samme ADHD-problemer med uopmærksomhed, distraherbarhed og dårlig impulskontrol, men få forældre, lærere eller klinikere nogensinde har mistanke om, at disse piger har ADHD, fordi de ikke er det hyperaktiv.

Patricia Quinn, M.D., direktør for National Center for Gender Issues and ADHDog Sharon Wigal, Ph. D., lektor i klinisk pediatri ved University of California i Irvine, gennemførte en interaktiv afstemning om piger og ADHD, og ​​fandt det samme: ADHD udtrykker sig ofte i piger gennem overdreven snak, dårlig selvtillid, bekymring, perfektionisme, risikotagelse og næse - ikke det typisk hyperaktivitet og manglende fokus der ses ofte hos drenge.

Quinn og Wigals meningsmåling fandt også, at 4 ud af 10 lærere rapporterede mere vanskeligt med at genkende ADHD-symptomer hos piger end hos drenge, som de mener er mere tilbøjelige til at udvise adfærd problemer. Som sådan er det mere sandsynligt, at piger end drenge bliver bedt om at gentage en karakter på grund af dårlig skolepræstation snarere end gennemgå en evaluering af ADHD eller LD (og søg derefter diagnose og behandling). ”Et år senere er pigen ikke bedre stillet, fordi hun stadig ikke har fundet ud af kilden til sine problemer,” siger Dr. Quinn.

I lang tid anførte ADHD-diagnosekravene, at symptomer skal være til stede inden syvårsalderen, baseret på forskning i mænd. De nye kriterier i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Femte udgave (DSM-5), giver mulighed for, at symptomer dukker op indtil 12-årsalderen, hvilket giver mere tid til ADHD at overflade hos piger.

Det er vigtigt, fordi symptomer på ADHD hos kvinder ofte ikke opstår før puberteten, et tidspunkt, hvor de fleste børn oplever følelsesmæssige op- og nedture. Selv erfarne klinikere kan have svært ved at skelne ADHD-karakteristika fra normale udviklingsmæssige lidelser. På grund af socialt pres og kulturelle forventninger synes piger mere tvunget end drenge til at få deres skolearbejde gjort. Generelt vil de glæde sig mere end drenge gør, og det forventes, at de klarer sig godt i skolen. Derfor bliver ADHD-symptomer muligvis ikke for tydelige før i midten eller gymnasiet, når den studerendes arbejdsbehov øges dramatisk.

Piger med ADHD er også mindre tilbøjelige til at udvise forstyrrende adfærd eller adfærdsforstyrrelser. Forskning ledet af børn og unge psykiater Joseph Biederman, M.D., fra Massachusetts General Hospital fandt, at piger med ADHD kun er halvt så sandsynligt, at de udviser aggression som drenge med tilstanden. Forstyrrende adfærd er ofte det, der får foreldrene til at søge en diagnose. Piger er mindre tilbøjelige til at præsentere disse problemer, hvilket er en anden grund til, at de ikke diagnosticeres.

Sameksisterende lidelser komplicerer en piges ADHD-oplevelse

Ifølge forskning udført ved Harvard University, 45 procent af piger med ADHD har en anden alvorlig tilstand, såsom klinisk depression eller lammende angst. Quinn og Wigals meningsmålsresultater understøtter dette - piger med ADHD har en tendens til at have flere humørforstyrrelser, angst og selvværdsproblemer end piger uden ADHD. Og piger var tre gange mere tilbøjelige end drenge til at rapportere at have taget antidepressiva, inden de blev diagnosticeret med ADHD.

Sammenlignet med andre piger, deres alder, scorer dem med ADHD lavere på IQ og akademiske prøver og er i større risiko for teenagers graviditet. Og de er mere tilbøjelige end endda ADHD-drenge til at have problemer med stoffer og alkohol.

“Piger med ADHD er i dybe problemer på mange måder, ”siger Hinshaw. I 2009 og 2010 analyserede hans team resultater fra opfølgende interviews af 140 piger, der var i alderen syv til 12 år, da de første blev undersøgt, 10 år tidligere. Hans data sammen med andre rapporter i de sidste fem år viser, at piger med ADHD har en markant øget risiko for problemer lige fra lav akademisk præstation til stof- og alkoholmisbrugog endda selvmordsforsøg. Kvinder lider generelt mere af angst og depression end mænd, og det ser ud til, at frekvensen er endnu mere udtalt, når ADHD er en faktor.

EN undersøgelse offentliggjort i Arkiv for generel psykiatri fandt, at piger med ADHD var i langt højere risiko end andre piger og drenge med lidelsen for depression og selvmord forsøg. En anden rapport, der er offentliggjort i American Journal of Psychiatry, afslørede, at piger med ADHD var mere tilbøjelige end andre til at engagere sig i antisocial og vanedannende opførsel, og at lide af angst.

Hvad der er klart af hans opfølgning, Hinshaw siger, er, at piger med ADHD deler med drenge de stærke risici for skolefejl, afvisning af jævnaldrende og stofmisbrug. I modsætning til drenge har de også en særlig høj risiko for at udvikle depression, selvskadende adfærd og spiseforstyrrelser. ”Med andre ord ser piger med ADHD ud til at vise et større udvalg af vanskelige resultater end drenge,” siger han.

Hinshaw siger, at piger bliver skadet af tidligere og mere effektiv socialisering. De trænes fra en tidlig alder for ikke at lave problemer og til at skjule fejl og fejl. De vender deres frustration på sig selv snarere end på andre.

”Da jeg var teenager”, siger Katherine Ellison, en Pulitzer-vindende efterforskende journalist, taler og forfatter, ”mine forældre kan have bekymret mig for, at det var jeg deprimeret, men de har aldrig mistanke om, at jeg måske har en opmærksomhedsforstyrrelse. ”Og det gælder også i mange familier i dag. Piger med uopmærksom ADHD vil sandsynligvis blive diagnosticeret senere end drenge, og for noget helt andet.

I mellemtiden stigmatiseres piger med den hyperaktive / impulsive eller kombinerede type ADHD mere end drenge med den samme diagnose. Børn på legepladsen betragter impulsivitet og distraktion som drengigt. Drenge er mere tilbøjelige til at få et pas fra andre børn og lærere, især hvis deres symptomer ikke er svære. Piger bliver udryddet.

For mange unge kvinder føles angsten, stress og lav selvtillid, der følger med ADHD, uacceptabel ved det tidlige voksenliv. Strukturen i skolen er væk, et betydeligt tab for piger, der klarer sig bedre med regler og rutiner, ifølge Hinshaw.

Drenge, der er diagnosticeret med ADHD, er stadig flere end piger, hvilket antyder et alvorligt problem med underdiagnosticering og undervurdering af tilstanden hos kvinder ifølge Hinshaws studier og andre. Hinshaw siger, at han håber, at fortsat forskning vil give opmærksomhed på en befolkning af unge piger, hvis problemer muligvis er ignoreret.

”Vores håb,” sagde han, ”er, at disse bestræbelser vil anspore feltet mod teoretisk strenge forsøg på at forstå de underliggende processer og mekanismer, der er ansvarlige for ADHD hos både drenge og piger og til at skabe et sundt videnskabeligt grundlag for bedre klassificering, forudsigelse og intervention."

Opdateret 2. april 2018