Stop Cycle of Shame for Girls with ADHD

I en alder af 21 realiserede jeg stolt min drøm om at rapportere til en stor dagsavis. Jeg fik masser af forsidehistorier, indtil jeg begyndte at lave dumme fejl. De fleste var mindre - forkert stavede navne og lignende - men så kom en sludder: Jeg frivilligt fejlagede en anklager, så det så ud til, at han havde anklaget nogen for et mord, da han ikke havde gjort det.

Med frygt, med god grund, at jeg saboterer min karriere, søgte jeg professionel hjælp. I betragtning af æraen - i begyndelsen af ​​1980'erne - betød det, at jeg lå på en psykiateres sofa i flere måneder og klagede over min barndom. Jeg har aldrig engang hørt om ADHD hos piger. I mellemtiden tog jeg det mere pragmatiske trin med at træne mig selv til at læse hvert ord, jeg skrev til offentliggørelse, mindst tre gange, før jeg arkiverede det.

En eller begge af disse strategier arbejdede, og min karriere gik fremad, upåvirket af tabber. Men i 2007 vendte jeg tilbage til min gamle psykiater og havde brug for hjælp igen. Jeg var flyttet fra udenlandsk rapportering til at opdrage to børn i forstæderne, skrive bøger og magasinhistorier uanset hvilken tid jeg havde. Men jeg havde alt for mange argumenter med min mand og børn, og jeg kunne aldrig finde mine nøgler - eller solbriller, penne eller mange andre ting.

Hvordan verden havde ændret sig! Denne gang var der kun en aftale i stedet for sofaen og klagerne. Efter at have tilbragt flere timer på lægekontoret konkluderede han, at der var en god chance for, at jeg havde ADHD. Han ordinerede et stimulerende middel til at behandle det.

At se på mit liv gennem min nye ADHD-linse ryddet op i årtier af mysterier om min opførsel. Til sidst vidste jeg, hvorfor mine forældre plejede at kalde mig Chatty Kathy, og hvorfor jeg har mistet så meget gode smykker gennem årene, for ikke at nævne andre væsentlige ting. Det gav mig også medlemskab af et overraskende stort samfund af tidligere forvirrede, mellemlivskvinder, der har gjort lignende gennembrud.

[Fortælling om dette: ADHD-test for piger]

ADHD diagnoserater hos kvinder og piger

Knap 35 år efter “Attention Deficit Disorder” først optrådte i psykiatriens bibel, the Diagnostisk og statistisk manual for mentale forstyrrelser (DSM), kliniske terapeuter i frontlinjen siger, at øget opmærksomhed om tilstanden har ført til, at mange flere piger er diagnosticeret, mens de er unge. Alligevel, mens piger og drenge i øjeblikket diagnosticeres i et forhold på ca. 1 til 3 - op fra ca. 1 til 8 i 1990'erne, er frekvensen for diagnoser af voksne kvinder og mænd ca. 1 til 1.

”Det er kun et spørgsmål om tid, før vi finder ud af, at dette er en lidelse med lige muligheder, selvom det er mindre iøjnefaldende åbenlyst en for piger, ”siger psykolog og forfatter Kathleen Nadeau, Ph. D., en banebrydende ekspert på kvinder med ADHD.

Det er ikke en unik mening, og den er heller ikke enstemmig. Eksperter, herunder psykolog Stephen Hinshaw, Ph. D., leder af en større langsgående undersøgelse af piger med ADHD, og ​​psykolog og forfatter Russell A. Barkley, Ph. D., mener, at 1 til 3-forholdet mellem piger og drenge, der er diagnosticeret med tilstanden, er nøjagtigt. ”Drenge ser ud til at være mere sårbare overfor psykopatologi,” siger Hinshaw, og henviser til antallet af børneautisme, der også er dramatisk højere for drenge - i størrelsesordenen 5 til 1.

Hinshaw, forfatter af Triple Bind: Redning af vores teenagepiger fra dagens pres, spekulerer i, at højere antallet af ADHD hos voksne kvinder muligvis kan forklares med kvinder, der har en variation af forstyrrelsen, der varer længere end hos mænd.

[Læs dette: “Det forklarer alt!” Opdag min ADHD i voksen alder]

Det er velkendt på nuværende tidspunkt, forklarer han, at drenge med ADHD er mere tilbøjelige til at demonstrere hyperaktivitet og impulsivitet end piger. Flere piger end drener diagnosticeres med den ”uopmærksomme” dagdrømmende type af lidelsen. Alligevel viser adskillige langsgående undersøgelser, at aktivitetssymptomer falmer i ungdomsårene, hvorimod underliggende problemer med opmærksomhed og organisatoriske færdigheder normalt fortsætter gennem voksenlivet.

Stadigvis kan andre faktorer muligvis også forklare, hvorfor satserne mellem mænd og kvinder ændrer sig i voksen alder, siger Hinshaw. Måske er kvinder mere ærlige end mænd om opmærksomhedsproblemer i voksen alder. Desuden mistænker han for, at Nadeau og andre eksperter har ret i at antyde, at mange unge piger med ADHD er under radaren, der kun skal identificeres som voksne.

Faktisk går hyperaktivitet og ofte aggression sammen med mange tilfælde af ADHD. Det bliver normalt flere drenge med ADHD bemærket og hjulpet, mens piger vender deres frustration ind. Omkostningerne for kvinder er år med lav selvtillid og psykologisk skade.

Hvordan udiagnosticeret ADHD sætter piger i fare

”Piger med ADHD er i dybe problemer på mange måder,” siger Hinshaw. Han og hans team analyserede resultater fra 10-årige opfølgende interviews med 140 piger i alderen 7 til 12 år, da de første blev undersøgt. Hans data sammen med andre rapporter indsamlet over fem år viser, at piger med ADHD er på markant niveau øget risiko for problemer lige fra lav akademisk præstation til stof- og alkoholmisbrug og endda selvmord forsøg. Kvinder lider generelt af større angst- og humørforstyrrelser end mænd, og det ser ud til, at frekvensen er endnu mere udtalt, når ADHD er en faktor.

EN undersøgelse offentliggjort i Arkiv for generel psykiatri fandt, at piger med ADHD var i langt højere risiko end andre piger eller end drenge med sygdommen for kliniske humørforstyrrelser og selvmordsforsøg. En anden rapport, offentliggjort i American Journal of Psychiatry, afslørede, at piger med ADHD var mere tilbøjelige end andre til at engagere sig i antisocial opførsel og lide af stofbrugsproblemer eller angst.

Hvad der er klart af hans opfølgning, Hinshaw siger, er, at piger med ADHD deler med drenge de stærke risici for skolefejl, afvisning af jævnaldrende og stofmisbrug. I modsætning til drenge har de også en særlig høj risiko for at udvikle humørforstyrrelser, selvskadende adfærd og spiseforstyrrelser. ”Med andre ord ser piger med ADHD ud til at vise et større udvalg af vanskelige resultater end drenge,” siger han.

Hinshaw siger, at piger bliver skadet af tidligere og mere effektiv socialisering. De trænes fra en tidlig alder for ikke at lave problemer og til at skjule fejl og fejl. De vender deres frustration på sig selv snarere end på andre. Da jeg var ung var mine forældre måske bekymrede for, at jeg havde en humørsykdom, men de havde aldrig mistanke om, at jeg kunne have en opmærksomhedsforstyrrelse. Og det sker i mange familier i dag. Piger med uopmærksom ADHD vil sandsynligvis blive diagnosticeret senere end drenge, og for noget helt andet.

I mellemtiden stigmatiseres piger med den hyperaktive type ADHD mere end drenge med den samme diagnose. Børn på legepladsen betragter impulsivitet og distraktion som drengigt. Drenge er mere tilbøjelige til at få et pas fra andre børn og lærere, især hvis deres symptomer ikke er svære. Piger bliver udryddet.

For mange unge kvinder føles angsten, stress og lav selvtillid, der følger med ADHD, uacceptabel ved det tidlige voksenliv. Strukturen i skolen er væk, en positiv for drenge, men et tab for piger, der klarer sig bedre med regler og rutiner, ifølge Hinshaw.

Når kvinder med ADHD gifter sig og får børn, rammer mange af dem, hvad psykoterapeut og forfatter Sari Solden kalder ”en frygtelig mur af skam.” Samfundet forventer enorme besøg af hukommelse og organisering fra mødre, fra at holde styr på kritiske fakta om lærere og børnelæger til organisering af måltider og flere tidsplaner. Og uden behandling eller en ”kone” af deres egne, kan mange kvinder ikke klippe det.

Er ADHD hos piger og kvinder arvelig?

ADHD er stærkt arvelig, og mange kvinder søger hjælp som voksne, fordi en pære slukker, når de har et barn, der er diagnosticeret. Dette var tilfældet med Joy Carr. Når hun så sin preteen søn udfylde sit diagnostiske spørgeskema bragte en flod af minder - om hendes egne rodede skabe, mistede lærebøger og lærere, der kaldte hende lyse men doven. Efter et velkendt mønster for unge voksne med ADHD faldt Carr, der bor i nærheden af ​​Buffalo, New York, fra universitetet som ung, giftede sig 22 år og fik sit første barn et år senere.

I mange år overvældede hendes hjemlige pligter hende. Hun ville starte på en opgave, fra en liste, som hendes mand udarbejdede, så sidespor og ende med halvt opgaver. ”Jeg ville kaste en masse vasketøj ind og glemme det i flere dage,” siger Carr. ”På det tidspunkt ville det lugte muggen, så jeg skulle vaske det igen. Og så glemte jeg det igen. ”

I 2007 tog Carrs liv imidlertid en tur til det bedre, efter at hun fik sin ADHD-diagnose og begyndte at tage ADHD-medicin. ”De brølende, racende tanker i mit hoved blev stille,” siger hun. Samme år gik hun tilbage på college for at afslutte sin bacheloruddannelse. Efter at have kæmpet med sin søn, undskyldte hun sin mor for den sorg, hun gav hende som barn.

Kvinder fortæller triste historier om at dukke op til diagnoser. Kathleen Nadeau, der diagnosticerede sig selv i 30'erne, havde været en bachelor på fire forskellige colleges. Sari Solden, som var 42 år, da hun regnede ud, at hun havde ADHD, siger, at deres dagbøger vidner om årtiers undring over, hvad der var galt. Var hun umoden? Havde hun en hjernesvulst? Narkolepsi? At prøve stimulanter efter år uden dem var som at "smøre min hjerne," siger Solden. ”Jeg kan huske, at jeg gik til en middag den aften. Jeg blev stillet et spørgsmål, og jeg fortalte faktisk en historie. ”

ADHD hos kvinder: forskelligt køn, forskellig behandling

ADHD giver ikke kun forskellige symptomer hos drenge og piger, men det kræver ofte en anden behandlingsstrategi, siger Nadeau. Begge køn drager fordel af stimulerende medicin, siger hun, men piger kan have brug for behandling af angst. De kan ofte ikke tolerere stimulanter uden ekstra farmaceutisk støtte.

Hinshaw siger, at han ikke er overbevist om, at piger har brug for ekstra medicin for at tolerere stimulerende stoffer sammenlignet med drenge. Han bemærker, at i den udstrækning, at piger sandsynligvis udvikler humørforstyrrelser og angst, kan evidensbaseret kognitiv adfærdsterapi være nyttig. Nadeau anbefaler også gruppeterapi, som en kønsspecifik strategi, for at opmuntre piger og kvinder til bruge deres verbale færdigheder til at give hinanden støtte, udvikle mestringsstrategier og ikke føle isoleret.

Nadeau og hendes kollega, børnelæge Patricia Quinn, M.D., har forsøgt at overtale deres jævnaldrende at vedtage et diagnostisk værktøj med symptomer, der ville hjælpe flere piger med at forstå, at de måtte have ADHD. Nadeau siger, at hun ikke er optimistisk for, at en sådan ændring vil komme i tide til den næste udgave af DSM.

Hinshaws undersøgelse, såvel som anden forskning, der følger piger i voksen alder, giver håb om flere indgreb over tid, men for tiden er forældre og lærere nødt til at arbejde for at hjælpe piger, der kæmper med distraktion - opdager dem derhjemme og i klasseværelserne og støtter dem i at få diagnoser, selvom de måske ikke præcist passer til symptomet profil.

Kvinder med ADHD bør sprede ordet. Mens en lille modgang gør dig stærkere, kan du forestille dig, hvad kvinder med ADHD kunne opnå, hvis vi kunne vende den energi, vi bruger til at slå os selv op til at gå ud og forandre verden.

ADHD Symptomer Tjekliste for piger

Psykolog Kathleen Nadeau har udtænkt en tjekliste over symptomer for piger, der mistænkes for at have ADHD. Det skal udfyldes af piger selv, ikke af forældre og lærere, fordi piger oplever ADHD mere internt end drenge, der får opmærksomhed med uregelmæssig opførsel.

Mange af Nadeaus spørgsmål gælder for drenge, da de vedrører produktivitetsproblemer, generel distraherbarhed, impulsivitet, hyperaktivitet og søvnproblemer. De uddrag, der følger, er imidlertid især orienteret mod piger:

Angst og humørlidelser

• Jeg har ofte lyst til at græde.
• Jeg får en masse mavepine eller hovedpine.
• Jeg bekymrer mig meget.
• Jeg føler mig trist, og nogle gange ved jeg ikke engang hvorfor.

Skoleangst

• Jeg frygter at blive kaldt af læreren, fordi jeg ofte ikke har lyttet nøje.
• Jeg føler mig flov i klassen, når jeg ikke ved, hvad læreren fortalte os om at gøre.
• Selv når jeg har noget at sige, løfter jeg ikke min hånd og melder mig frivilligt i klassen.

Sociale færdigheder underskud

• Nogle gange kan andre piger ikke lide mig, men jeg ved ikke hvorfor.
• Jeg har argumenter med mine venner.
• Når jeg vil være med i en gruppe piger, ved jeg ikke, hvordan jeg skal henvende sig til dem, eller hvad jeg skal sige.
• Jeg føler mig ofte udeladt.

Følelsesmæssig overreaktivitet

• Jeg får mine følelser såret mere end de fleste piger.
• Mine følelser ændrer sig meget.
• Jeg bliver mere vred og vred end andre piger.

Forældre & lærere: Lyder dette som en pige, du kender?

Fem tegn på, at din datter eller studerende kan have ADHD - ifølge Kathleen Nadeau:

• Mister hun ofte personlige ting, nøgler eller rygsæk?
• Er hendes værelse altid rodet - selv 15 minutter efter du har renset det?
• Føler hun sig ofte ivrig efter at få skolearbejde i tide?
• Taler hun overdrevent?
• Opfører hun sig godt i skolen og kommer hjem og eksploderer i slutningen af ​​dagen? Kan hun skubbes ud over kanten ved triviel provokation?

[Læs dette næste: ADHD hos piger - hvorfor det ignoreres, hvorfor det er farligt]

Opdateret den 6. november 2019