Hvor er alle frøerne gået?
"Når vi heler jorden, helbreder vi os selv." David Orr 
Min mor og jeg mindede om, da vi sad udenfor på dækket i går og beundrede Cosmos 'og Zinnia's blomstring i min beskedne lille have. Vi nippede kaffe og smuttede sammen om græskarmuffins, mens vi udvekslede yndlingshistorier fra vores fælles skat af minder.
"Husker du alle de frøer, som vi fandt i kælderen?" spurgte min mor. ”De var overalt! På trapperne, på møblerne, i kasser, tog det os for evigt at slippe af med dem, ”huskede hun og ryster. Hukommelsen var stadig en bestemt ubehagelig for hende. Jeg følte, at mine læber rykkede, da jeg forsøgte ikke at smile. Pludselig følte jeg mig meget, som jeg har mistanke om, at min datter føler, når jeg har fanget hende i handlingen.
Da jeg var en lille pige, kørte jeg på plæneklipperen med min far. En dag bemærkede jeg, at frøerne hoppede foran plæneklipperen. Jeg spurgte ham, hvad der skete med frøerne, da vi slåede græsplænen. Han fortalte mig, at de fleste af dem sandsynligvis sprang ud af vejen. Men hvad med dem, der sover, eller som ikke er hurtige nok til at komme ud af vejen? Jeg ville gerne vide. Han svarede, at de sandsynligvis er løbet af. Jeg blev forfærdet! De fattige frøer!
Den sommer var jeg langt mindre gener for min mor. Jeg underholdt mig selv fra morgen til middag, kom kun udefra, da hun ringede til mig. Jeg sov også godt om natten, udmattet af mit udendørs eventyr. Mor var glad for, at jeg spillede udenfor i solskinnet, i stedet for at cooped op indendørs med en bog.
Og det var også sommeren, at frøerne overtog vores kælder. Du forstår, hvad mor ikke vidste, var, at jeg ikke kun havde opdaget en måde at more mig på, jeg var aktivist! Min mission - at redde frøerne! Jeg fyldte en gammel vaskehane igen og igen dag efter dag med de små skindløse væsener. Derefter dumpede jeg dem i kælderen. Ingen plæneklipper skulle tygge disse fyre op!
Hvad der skete for mig, da jeg huskede sommeren, hvor frøerne overtog kælderen, var, at der ikke så ud til at være næsten lige så mange frøer omkring som før.
En artikel i New York Times, der blev offentliggjort i 1992, bekræftede min mistanke. Det bemærkede, at antallet af frøer i verden falder i en alarmerende hastighed. De dør ikke kun, mange af deres æg klækkes ikke, og ifølge en artikel i Washington Postet betydeligt antal frøer i Great Lakes-regionen er blevet plettet med alvorlige deformiteter og mutationer.
"Hvorfor er dette så alarmerende? De er kun frøer, ”du reagerer måske meget godt. "De laver ikke gode kæledyr og bygger, køber eller stemmer ikke."
Men jeg er skræmt. Jeg er bange for mere end noget andet for, hvad den meget mulige besked om frøerne kan betyde for mit barn og for dit.
Det er som mor mest af alt, at mine mavemuskler knækker, når jeg læser en artikel i Videnskabelig Amerika der giver råd om, at den faldende amfibiepopulation er årsag til bekymring, fordi de "kan tjene som indikatorer for den generelle tilstand af miljøet. "Forfatterne påpeger, at en art, der nu er i hurtig tilbagegang, en der har formået at overleve i hundreder af millioner af år, og sejrede i perioder med masseudryddelse, når mange arter (inklusive dinosaurierne ikke gjorde det), tager det mere med sig end de fleste af os genkende. Frøer, der lever af myg (blandt andre små væsener), giver mad til fisk, pattedyr, vandlevende insekter og fugle. Når vi tager til den lokale medicinalbutik for at udfylde en recept, er det få af os, der holder op med at overveje, hvor mange af vores medicin stammer fra. Frøer og andre amfibier bidrager væsentligt til lageret af farmaceutiske produkter, som mennesker er afhængige af. Videnskabelig Amerika advarer om, at "når amfibier forsvinder, følger mulige kurer for en række sygdomme med dem."
Kan du huske, at du hørte om, hvordan minearbejdere plejede at tage kanariefugle med dem ned i miner? Da kanarien døde tjente det til at advare minearbejdere om, at også deres liv var i fare. Gary W. Harding i, "Menneskelig befolkningsvækst og den accelererende rate af udryddelse af arter," påpeger, at frøen meget godt kan være os, hvad kanarien var for miner.
Frøer er ekstremt sårbare over for ultraviolet lys såvel som følsomme over for vand, luft og jordforurenende stoffer. Hvis hypotesen om, at koncentrationen af verdensomspændende forurenende stoffer har nået et dødeligt niveau for en arter, der har overlevet i cirka 300 millioner år, viser sig at være sandt, hvad betyder det for os? Harding spekulerer i, at "hvis frøer går, kan vi være langt bagefter?"
økolog, Wendy Roberts advarer, "Da frøer og andre amfibier er følsomme over for miljøændringer, bærer deres velbefindende og meget eksistens et budskab om tilstanden i deres omgivelser... Jeg tror, det virkelig er tid til at være bekymret over dette. ”
En artikel i Sierra begynder, "Enestående biologisk sammenbrud er begyndt over hele verden ifølge en rapport fra Worldwatch Institute... Desuden vil klimaforandringer fra kuldioxidemissioner sandsynligvis fremskynde den enorme bølge af udryddelser. "
Jeg formoder, at du måske ikke ønsker at læse mere om dette. Du har hørt det hele før. Jeg bebrejder dig ikke. Jeg blev opdrættet på undergang og dysterhed, og helt ærligt er jeg træt af det. Jeg har ikke noget ønske om at overgive mig til fortvivlelse og håbløshed. Jeg har gjort det, været der, vil ikke nogensinde vende tilbage. I stedet vil jeg fokusere på håb og mulighed.
Min mand og jeg har prøvet meget hårdt at være gode forældre. Vi har forsøgt at give vores datter kærlighed og sikkerhed. Vi har sørget for, at hun har sine skud, fysiske og tandundersøgelser og gør sit hjemmearbejde. Hver aften stikker vi hende i sengen med knus, kys og mindst en, "Jeg elsker dig." Vi har udarbejdet en testamente, og for længe siden begyndte at stille bestemmelser til college. Men hvordan er en person i min generation en god forælder, hvis han eller hun ignorerer det faktum, at hvis vi ikke gør det begynder at gribe ind nu, der er måske ikke meget af en fremtid for vores børn og børnebørn at vokse ind i?
Kristen er elleve. Ifølge en rapport fra Millennium Institute med titlen "State of our World Indicators", når hun er tretten, vil halvdelen af verdens forsyning med råolie være væk. Når hun er atten, hvis vi fortsætter vores nuværende spisemønster, vil der ikke være tilstrækkelig landbrugsjord til at fodre os alle. Da hun er nitten, vil en tredjedel af verdens arter være forsvundet for evigt (sammen med deres bidrag via mad, medicin osv.). Vores smukke blå planet består af 70% vand. Hvad de fleste af os ikke ved, er, at mindre end 3% af denne dyrebare væske er frisk. Hvis Green Cross fremskrivningerne er korrekte, konflikter om formindsket vandforsyning "... vil føre til betydelige problemer på verdensplan ...", når hun når sin trediveårs fødselsdag. Når hun er treogtredive, vil 80% af verdens råolieforsyning gå tabt.
Da min datter blev født, var jordens ressourcer allerede spændt tynde og alligevel baseret på fremskrivningerne af Paul Erlich, en international ekspert på befolkningstendenser, når hun når sin 40-års fødselsdag, vil befolkningen være dobbelt så meget som det var året, hun kom ind i denne urolige, men stadig smuk verden.
I dag konfronteres vi med den smertefulde kendsgerning (hvis vi tillader os at føle det), at vi lever i en verden, hvor 40.000 spædbørn dør af sult hver dag. Det er skræmmende at forestille sig, hvad der kan konfrontere mit barn det år, hun fyller fyrre, når hun med sandsynlighed vil dele en verden med langt færre naturressourcer og dobbelt så mange mennesker.
Mange af os drømmer om sikre fremtider for vores børn og vores egne "gyldne" pensioneringsår. Faktum er, at vores børn står over for en dybt ustabil fremtid, og vores senere år kan meget vel være langt, langt fra gyldent, hvis vi ikke begynder at handle nu.
"Men hvad kan bare nogle få mennesker gøre?" "De fleste ignorerer hvad der foregår, hvordan kan jeg virkelig gøre en forskel?" er almindelige reaktioner på skræmmende fremtidige fremskrivninger. Jeg sagde netop disse ord i årevis. Som mor erkender jeg dog, at mit barn ikke har råd til, at jeg overgiver mig til benægtelse, hjælpeløshed og passivitet. Vores børns behov er større, end de nogensinde har været før. De skal ikke kun være afhængige af os for at fodre, elske, uddanne og beklæde dem, vi kan meget vel være det eneste, der står mellem dem og en døende verden hjemsøgt af krige, hungersnød, kaos, desperation og fortvivlelse af større omfang end nogensinde har oplevet i historien om planet.
Jeg er ikke så optimistisk som jeg håber. Jeg tror på den enorme magt af naturlige processer, i den utrolige ressourceskab hos menneskeheden og frem for alt kærligheden til forældre til deres børn i alle dele af verden. Mere end en voksende opmærksomhed, hårdt arbejde, ofre, teknologiske fremskridt eller frygt, jeg regner med vores kærlighed til at motivere os til at gøre, hvad der skal gøres.
Når mange ser på USAs historie alene, hvor mange mennesker troede, at slaveri aldrig ville blive afskaffet? Da min bedstemor var barn, fik kvinder ikke lov til at stemme. Hvor mange mennesker troede dengang, at suffragette-bevægelsen (en, der tog halvfjerds lange år at få succes), var nytteløs? Hvad med nylige globale begivenheder? Inden for et par bemærkelsesværdige år har verden været vidne til afslutningen af den kolde krig, opløsningen af Sovjetunionen, afslutningen på Apartheid i Sydafrika samt slutningen af jerntæppet og Berlin Væg. Hvor mange troede virkelig, at så meget muligvis kunne ændre sig så hurtigt, som det gjorde på så kort tid?
Før nogen større transformation er der dem, der siger, "det har altid været på denne måde, det vil ikke ændre sig, det er håbløst" Og alligevel har det ændret sig igen og igen.
Ifølge Duane Elgin forfatter af "Frivillig enkelhed, " Det er konservativt estimeret, at 25 millioner amerikanere i USA alene bevidst undersøger nye og mere ansvarlige måder at leve på. Selvom det kun oversættes til 10% af den amerikanske befolkning, og mange vil sige, at det ikke er næsten nok, fastholder jeg, at det er en magtfuld begyndelse. Store samfundsmæssige ændringer er altid begyndt med en lille krusning. Antropolog, Margaret Mead, sagde engang, ”tvivl aldrig på, at en lille gruppe tankevækkende engagerede borgere kan ændre verden. Det er faktisk det eneste, der nogensinde har haft. ”Af hensyn til vores børn har vi ikke længere råd til at vente på, at regeringen eller Gud redder os. Det er kritisk, at vi slutter os til gruppen af "tankevækkende engagerede borgere", der fører an. Godspeed.
"Hvis folket vil føre, vil lederne følge."
Næste: Bøger, som jeg har værdsat
