Ændring af bipolar stigma: kraften i sprog

Når du lever med en bipolar lidelse eller en hvilken som helst mental sundhedstilstand, er du klar over sproget. Det ord, vi bruger til at beskrive mennesker med bipolar, depression eller angst bidrager stærkt til stigmatisering. Det er ikke kun den måde, andre henviser til os; det er den måde, vi refererer til os selv på, når vi taler til andre personer også. Da jeg blev en advokat for mental sundhed, indså jeg, at selv subtile ændringer i den måde, jeg talte om min mentale sundhed, påvirkede min selvopfattelse og synet på dem omkring mig positivt.

Ændring af den offentlige opfattelse af mental sundhed gennem sprog

I mit sidste collegeår skrev jeg mit endelige forskningsdokument med fokus på historiens historie stigma omkring mental sundhed. Det var, da jeg læste om Pennsylvania Hospital's historie at jeg så sprogets magt.

I 1751 grundlagde Benjamin Franklin det første generelle hospital i amerikanske kolonier, der omfattede en afdeling for psykisk forstyrrede, kaldet 'kælderen'. Franklin overførte beskeden til offentligheden om formålet med den nyetablerede medicinske facilitet, "at passe de syge fattige og vanvittige, der vandrede på gaderne" (Penn Medicin).

Ordene, der blev brugt til at beskrive mennesker med en psykisk handicap, var ganske alvorlige, hvilket sendte en negativ besked til offentligheden. Tænk over det; dette ligner den måde, samfundet fremstiller mennesker med en mental helbredstilstand 266 år senere.

På en nylig peer-rådssession med medarbejdere i mentalsundheden talte vi om måder at ændre offentlighedens negative opfattelse af mental sundhed. For at gøre fremskridt hen imod forbedring af den offentlige mening, er vi nødt til at ændre sproget; brugen af ​​ord, vi bruger, talt eller skrevet, når vi diskuterer mental sundhed. Stigma er så alvorlig på dette tidspunkt, at det kan være nødvendigt at fjerne "mental sygdom" fra vores ordforråd. Denne type handling er ikke en måde at overgive sig til samfundets uvidenhed, men det er virkeligheden, hvor vi befinder os med stigma i dag. Vi kan ændre offentlighedens negative opfattelse af mental sundhed gennem kommunikation.

Ændring af det sprog, vi bruger, når vi taler til os selv

Når det kommer til sprog, er det også vigtigt, hvordan de af os med bipolar lidelse refererer til os selv. Når jeg taler med folk om mental sundhed, siger jeg ikke "mental sygdom", men i stedet "mental sundhedstilstand." Tonen, hvor jeg taler om bipolar lidelse, er selvsikker. Jeg agter at gøre det klart uden at give udtryk for, at jeg kræver respekt.

Vi er nødt til at tale om vores liv med bipolar lidelse og bruge positivt sprog, der ændrer offentlighedens negative opfattelse af mental sundhed. Vi er nødt til at tale det til eksistens. Jeg prøver at afstå fra ord som "had" eller "forbandelse", når det kommer til at diskutere mit liv med bipolar lidelse. Den slags sprog fører ingen steder og er til ingen fordel for mig eller mit samfund. Ændring af sprogstilen giver folk en bedre og mere præcis skildring af, hvem vi er som enkeltpersoner.

Hvad mener du om det?