Psykiske sundhedssygeplejersker: Du gør en forskel

Jeg havde for nylig privilegiet at henvende mig til en gruppe af sygeplejestuderende til mental sundhed på Fairfield University i Connecticut. Deres professor, Joyce Shea, havde hørt mig tale med Mary Moller, PRN ved APNA (American Psychiatric Nurses Association) Årlig 2011-konference og tildelt Ben bag hans stemmer som krævet læsning for hendes studerende til sygeplejepleje.

Til min store glæde delte fru Shea nogle af sine studerendes reaktioner på memoirerne og inviterede mig til at tale med dem om, hvordan sygeplejersker til mental sundhed kan gøre en reel forskel i familieoplevelsen, når mental sygdom resulterer i hospitalsindlæggelse.

Eleverne skulle svare på nogle spørgsmål efter at have læst bogen, og fru Shea var venlig nok til at dele deres svar med mig.

Spørgsmål nr. 3 var tankevækkende: Hvordan ville det være at have Ben som klient?

Spørgsmål nr. 4 bragte tårer i mine øjne: Hvordan ville det være at have Ben som en bror?

Ikke et let spørgsmål, måske - men en nøgle til den medfølelse, der hjælper familier så meget.

Jeg elskede at møde disse studerende og høre deres engagement i det arbejde, de træner i. Jeg var begejstret over at have chancen for at humanisere ikke kun patienter de mødes i deres karriere, men deres familier såvel. Da de allerede havde læst min bog, måtte beskederne kun styrkes snarere end introduceres.

Der er øjeblikke fra Ben's otte hospitalsindlæggelser, hvor sådanne sygeplejersker reddede mig fra håbløshed og fuldkommen fortvivlelse. Jeg taler om disse øjeblikke i bogen, fordi jeg føler det er så vigtigt at tale om, hvad der går ret hvor fagfolk er bekymrede. Inspiration slår kritik mange gange.

Nogle eksempler:

1. En ER-sygeplejerske, der lydløst gik forbi, mens Ben og jeg ventede på gangen på, at et værelse blev tilgængeligt - og blot gled en pude bag mig, så jeg kunne hvile et øjeblik. Han så min smerte og træthed, og denne lille gestus betød verden for mig.

2. Hovedsygeplejersken under Ben's første 35-dages hospitalophold, som tog sig tid til at fortælle mig, "Vi elsker virkelig Ben. Selv når han nægter sine lægemidler, er han høflig og respektfuld. Han siger, nej tak, frue. Vi kan se, hvor godt han blev opdraget. Du skal være en vidunderlig mor. ”På det tidspunkt med skyld og selvskyld, bekræftede denne sætning min værdi som forælder - og også Ben venlige natur som menneske.

3. Indtagelsessygeplejersken, der mens jeg tog info fra mig om Ben's genoptagelse i sommer for tilbagefald (se post fra sommeren 2011), kiggede op fra hendes papirarbejde og sagde: "Jeg er ked af, at dette er sket igen." Den fem sekunders sætning, det øjeblik med empati, ændrede hele min oplevelse.

4. Personalet på den psykiske enhed, der bemærkede Bens forbedring efter at have vendt tilbage på hans medicin - og også at han nu var keder med mængden af ​​stimulering, der tidligere var overvældende. Så - de gav ham formål. Noget at lave. Han blev bedt om at hjælpe med at uddele papirer på gruppemøder og at foreslå emner til diskussion. Føler sig nyttig tilføjet virkelig til hans gendannelsesproces.

5. Sygeplejersker, der gav vores familie mulighed for at samarbejde med Ben's bedring. Hvordan? De tog sig tid til at bede vores familie om information og at lytte til vores svar på spørgsmål. De havde information om, hvordan vi kunne styrke os selv gennem uddannelse: NAMI, retssystemet, bøger, websteder. Det vidste de en uddannet familie er den bedste allierede. Vi bliver partnere i åben kommunikation, ikke modstandere. Og forresten var der nogle psykiatere, der gjorde det samme - og som et resultat gik Ben tilbage i bedring, en partner selv i behandlingsplanen.

Så til jer, der tager sig tid til at ”slå op” - jeg siger en stor tak. Og jeg glæder mig over muligheden for at tale med dig for at fortælle det - fra studerende til erfarne praktikere. Jeg er begejstret for snart at tale på Monmouth University, Arizona State University, det amerikanske psykiatriske Association, National Council for Mental Health and Addiction, University of Mount Union og NAMI Annual Konference 2012. Jeg er også begejstret over at høre om andre sygeplejeprogrammer og psykologiprogrammer, der også tildeler dette memoir til deres studerende efter behov. Jeg håber at få en chance for at møde jer alle!