Et ødelagt system: Psykisk sygdom og korrigerende faciliteter (pt. 3)

Jeg planlagde ikke at lave en del tre til denne serie, men en retssag i Indiana gjorde det bare vigtigt. Retssagen anklagede for, at det var umenneskeligt og en overtrædelse af det ottende ændrings forbud mod grusomt og usædvanligt straf for at holde indsatte med mental sygdom i segregering (isolering) uden adgang til "minimalt passende" behandling.

Virkningerne af isolering

"Baseret på det omfattende bevismateriale, der er fremlagt i denne sag, finder Retten, at der er tre måder i." hvilken adskillelse er skadelig for fanger med alvorlig psykisk sygdom, ”skrev dommer Tanya Walton Pratt i hendes afgørelse. Den første er manglen på social interaktion, således at isoleringen i sig selv skaber problemer. Det andet er, at isoleringen involverer betydelig sensorisk berøvelse. Den tredje er den håndhævede ledighed, der tillader ingen aktiviteter eller distraktioner. Disse faktorer kan forværre fangernes symptomer på alvorlig psykisk sygdom. Denne tilstand er kendt som dekompensation, en forværring eller forværring af symptomer og sygdom.

"Dekompensation kan manifesteres af en fange, der oplever auditive eller visuelle hallucinationer, søvn forstyrrelse, hukommelsesproblemer, angst, paranoia, depression, spiseproblemer eller engagere sig i selvskade eller selvmord. Disse symptomer kan frembringe adfærd, der udgør en trussel mod personalets sikkerhed eller for den indsatte selv. Det kan også frembringe adfærd, der gør vurderingsprocessen vanskeligere, f.eks. Når en fanges paranoia får ham til at nægte at forlade sin celle. Dekompensation vil ikke altid ske, når en alvorligt mentalt syg fanger placeres og holdes i adskillelse, men kan begynde så snart 10 dage til to uger efter en sådan placering. "

Retten til behandling

Den korte version: omkring 450 indsatte med mental sygdom holdes isoleret, normalt på grund af deres symptomer. Inden for adskillelse kræves det, at indsatte bliver i deres celler 23 timer om dagen og får lidt, hvis nogen, psykiatrisk behandling. Dette øger symptomer som hallucinationer, paranoia og depression. Siden 2007 har 11 indsatte med psykiske sygdomme begået selvmord - alle var isoleret på det tidspunkt.

”Mere end 200 års stipendium har erkendt det, der burde være indlysende for alle: At placere alvorligt mentalt syge personer i adskilte omgivelser med langvarig isolering og lidt til ingen behandling øger blot mental sygdom og er utroligt skadeligt, ”sagde ACLU fra Indiana Legal Director Ken Falk i en pressemeddelelse.

Indianas fængselssystem har en psykiatrisk enhed. Desværre brugte denne enhed også isolering. Derudover var behandlingen sjældent: en gruppeterapisession pr. Uge og to eller mindre individuelle terapisessioner om måneden - hvis det var tilfældet.

Dette er en overtrædelse af det ottende ændrings forbud mod grusom og usædvanlig straf.

”Et fængsel, der fratar fangerne passende medicinsk behandling, er uforeneligt med begrebet menneskelig værdighed,” skrev Pratt i hendes afgørelse. "For disse indsatte er placering af dem i SHU det mentale ækvivalent med at placere en astmatiker på et sted med lidt luft til at trække vejret i."

Hvorfor behandling er vigtig

Det er svært at skabe sympati for fanger, men vi må give dem medicinsk behandling. Som Falk sagde, vil de en dag genskabe samfundet igen. Vi har det bedre med en tidligere fange, der er blevet behandlet end med en tidligere fange, hvis symptomer er ude af kontrol på grund af forsømmelse og / eller ligegyldighed.

Vi er også nødt til at behandle fanger, fordi det er den rigtige ting at gøre. "Indsatte er ikke forpligtet til at udholde den forfærdelige lidelse ved en alvorlig psykisk sygdom eller større forværring af en eksisterende mental sygdom, før de får lettelse," skrev Pratt. "At udsætte individer for forhold, der er meget sandsynlige for at gøre dem psykotiske eller på anden måde påføre en alvorlig psykisk sygdom eller alvorligt forværre en eksisterende mental sygdom kan ikke kvadreres med udviklende standarder for menneskehed eller anstændighed, især når visse aspekter af disse forhold ser ud til at bære lidt forhold til sikkerhed bekymringer. En risiko, der er denne grav - denne chokerende og usømmelige - har simpelthen ingen plads i det civiliserede samfund. Det er helt sikkert ikke et "dagens samfund [ville] vælge [] at tolerere." Det er faktisk ikke tænkeligt, at enhver repræsentativ del af vores samfund lægger sin indtryk på en plan til udsættes for psykisk syge og andre indsatte beskrevet ovenfor for SHU [Segregated Housing Unit], vel vidende om, at alvorlige psykologiske konsekvenser sandsynligvis vil falde indsatte."

• Et ødelagt system: Psykisk sygdom og korrigerende faciliteter (pt 1)
• Et ødelagt system: Psykisk sygdom og korrigerende faciliteter (pt 2)