Byder indtil du er brækket
Online auktionssteder: vanedannende eller bare god shopping?
Som online auktionslagre boom og budgiveres fortællinger om store køber finder vej til cocktailfester, nogle psykologer bekymrer sig om online-auktioner kan være vanedannende. For de fleste brugere er auktionssteder blot et sted at finde samlerobjekter eller sjældne og usædvanlige ting til en god pris. Men for nogle få fremkalder de en højde, der kan føre til økonomisk og psykologisk fortvilelse.
En god dag, dagen for budgivningen, knebede New Yorker Ian Carmichael en $ 1,200 Harmon Kardon-forstærker til kun $ 349. På en dårlig dag overskred forsendelsesomkostninger for efterspurgte computernetværkskort faktisk selve udgiften til kortene.
Carmichael, en computertekniker for et multimediefirma, hævder, at han er en online auktionsmisbruger, men mere sandsynligt er han bare en computerkyndig køber, der bruger for meget tid online. Inspireret af en artikel sidste år i Wired, det hofte digitale kulturmagasin, begyndte Carmichael at byde og er ikke stoppet. Hans vane kan være lidt overdreven - Carmichael handler fire timer om dagen - men han begrænser sit bud til tilbud på elektronik.
Hvad gør en afhængig?
Så hvad ville skubbe Carmichael, eller enhver anden auktions-goer, ud over kanten for at være afhængig status?
De fleste psykologer er enige om, at man for at blive mærket som en afhængig, skal man opleve et specifikt sæt adfærdsproblemer. I "Internet-afhængighed: Eksisterer den virkelig?" et kapitel i bogen fra 1998 "Psykologi og Internettet: Intrapersonlige, mellempersonlige og transpersonelle implikationer" (redigeret af Jayne Gachenbach; Academic Press), Mark Griffiths, en psykolog ved Englands Nottingham Trent University, genkender de seks "kernekomponenter i afhængighed":
- den vanedannende aktivitet bliver den vigtigste del af stoffets liv - oplevelsen af en "høj"
- behovet for stigende mængder af den bestemte aktivitet for at opnå den samme euforiske effekt
- tendensen til at vende tilbage til ekstrem opførsel, selv efter år med afholdenhed
- abstinenssymptomer såsom irritabilitet og
- konflikt (med andre, andre aktiviteter - f.eks. ens job - eller inden for sig selv).
Men om online-auktioner eller online brug kan mærkes som en afhængighed er ingen enkel sag.
"Mine kolleger er splittede," siger Maressa Hecht Orzack, en psykolog, der i 1996 grundlagde Computer Addiction Service på McLean Hospital i Belmont, Mass. På McLean, den psykiatriske enhed for Massachusetts General Hospital og en undervisningsfacilitet for Harvard University, behandler Orzack patienter for online-afhængighed. En af disse patienter, der er trukket af netteauktionerne, er, siger hun, i "temmelig dårlig form" og har løst "en fænomenal gæld." "Denne mand, jeg behandler, spiser ikke regelmæssige måltider," siger hun. Faktisk, tilføjer hun, går han online ikke kun for at købe varer, men for at forsøge at videresælge dem, som han nu er i gæld til. Så mens han burde komme off-line, forbliver han online hele natten. En sådan opførsel lyder bestemt som en afhængighed, men nogle eksperter tøver med at give den en officiel etiket.
”Nogle mennesker siger, at det er en impulskontrolforstyrrelse [som spil]... Andre mennesker siger, at det er et symptom, ”siger Orzack. "Jeg er ligeglad med, hvad det er... der sker noget med disse mennesker, og de skal behandles. "
Andre er mere forsigtige med at smide rundt på en bestemt terminologi. "Jeg foretrækker at tænke på det som et symptom på en anden psykologisk vanskelighed," siger John Suler, professor i psykologi ved Rider University i Lawrenceville, N.J., og en praktiserende psykoterapeut og cyberpsykologi forsker.
Ved at lægge den aktuelle debat til side kan forestillingen om internetafhængighed spores til 1980'erne. Alligevel er en afhængighed af online-auktioner virkelig et fænomen fra slutningen af 90'erne. Nogle binder det til den nylige stigning af webbaserede auktionsfirmaer på aktiemarkedet.
Som en spiseforstyrrelse
Orzack, der nærmer sig sit 19. år på McLean, behandler online-auktionsafhængighed, som om det var en spiseforstyrrelse: Hun opstiller strenge tidsplaner for rimelig computerbrug til sine patienter. Hendes terapi er baseret på ideen om, at ens tanker bestemmer ens følelser. "Jeg vil spørge folk," Hvad er det, du tænker, inden du rammer computeren... Hvad tænker du?' "
Ligesom Suler finder hun, at overforbrug af Internettet ofte kan spores til andre psykologiske problemer, herunder depression og ensomhed og lav selvtillid.
Computere er nu så meget en del af hverdagen, at det er let at forstå, hvordan folk kan blive afhængige. "Du kan ikke i denne dag og alder bede nogen om ikke at arbejde på computeren," siger Orzack. "Der er et enormt antal grunde til, at computere er gode, og hvorfor de giver muligheder for folk."
Men der er dem, der går over bord med computerbrug - og med brug af online-auktioner. Kimberly Young, assisterende professor i psykologi ved University of Pittsburgh i Bradford, og grundlæggeren fra Center for Online-afhængighed hævder, at online-auktionsafhængighed mest ligner patologisk gambling. Auktionsmetoden tilfredsstiller den narkomanes behov for kontrol og giver "øjeblikkelig tilfredsstillelse." Den høje budgivning bringer misbrugeren tilbage, og cyklussen gentager sig selv. ”Det er spændingen ved at vinde prisen. Folk vil have hastet, ”siger Young.
Young siger, at hun modtager 12-15 opkald om ugen fra misbrugere, der leder efter information eller hjælp, og hendes centres websted udforsker grundigt alle symptomer og advarselsskilte (obligatorisk kontrol af e-mail og altid forudse at gå online) og tilbyder også selvdiagnosticering tests.
Endnu ikke officiel
I det almindelige psykologiske samfund er internetafhængighed eller dets undergruppe, online auktionsafhængighed endnu ikke anerkendt af feltets autoritative håndbog, "DSM-IV" ("Diagnostic and Statistical Manual of Mental" Lidelser "). "Hvordan er det [online brug] forskelligt fra tv eller radio?" spørger Dr. Clark Sugg, en psykiater ved William Alanson White Institute, et psykoanalytisk institut på Manhattan. Nettet er måske meget overbevisende, men "Jeg har ikke haft en masse patienter, der kommer til instituttet, der hævder, at de er afhængige."
Sugg antyder, at cyberpsykologer som Young muligvis prøver at skabe en niche for sig selv. "Det er en måde at give dig et navn på et felt, der er overbefolket," siger han.
For tiden ser Young ud til at være den eneste psykolog, der specifikt tilbyder internetmisbrugere onlinehjælp, enten gennem private chatrum eller e-mail. Andre, som Orzack, insisterer på, at behandlingen af online-afhængighed finder sted off-line, i en traditionel ansigt-til-ansigt-terapi-indstilling. Som Orzack udtrykker det, "Jeg har licens i Massachusetts, ikke cyberspace."
Næste: Er du en tvungen onlinespil?
~ alt center til online-afhængighedsartikler
~ alle artikler om afhængighed
