Vanens identitet
- Se videoen om Is It Love or Habit?
I et berømt eksperiment blev eleverne bedt om at tage en citron hjem og vænne sig til det. Tre dage senere kunne de uddele "deres" citron fra en bunke med temmelig lignende. De så ud til at have bundet sig. Er dette sandt betydning af kærlighed, limning, kobling? Væser vi simpelthen andre mennesker, kæledyr eller genstande?
Vanedannelse hos mennesker er refleksiv. Vi ændrer os selv og vores miljø for at opnå maksimal komfort og velvære. Det er den indsats, der går ind i disse adaptive processer, der danner en vane. Vanen er beregnet til at forhindre os i konstant eksperimentering og risikotagning. Jo større vores velvære er, jo bedre fungerer vi og jo længere overlever vi.
Faktisk når vi vænner os til noget eller til nogen - vænner vi os selv. I genstand for vanen ser vi en del af vores historie, al den tid og kræfter, vi havde lagt i den. Det er en indkapslet version af vores handlinger, intentioner, følelser og reaktioner. Det er et spejl, der afspejler den del i os, der udgør vanen i første omgang. Derfor følelsen af komfort: vi føler os virkelig godt tilpas med vores egne gennem agenturet for vores sædvanlige genstande.
På grund af dette har vi en tendens til at forveksle vaner med identitet. Når de bliver spurgt, hvem de er, tyr de fleste til at kommunikere deres vaner. De beskriver deres arbejde, deres kære, deres kæledyr, deres hobbyer eller deres materielle ejendele. Alligevel udgør alle disse ikke identitet! At fjerne dem ændrer ikke det. Det er vaner, og de gør folk behagelige og afslappede. Men de er ikke en del af ens identitet i den dybeste forstand.
Stadig er det denne enkle bedrag med bedrag, der binder mennesker sammen. En mor føler, at hendes afkom er en del af hendes identitet, fordi hun er så vant til dem, at hendes velvære afhænger af deres eksistens og tilgængelighed. Således opfattes enhver trussel mod hendes børn af hende som en trussel mod hendes eget Selv. Hendes reaktion er derfor stærk og varig og kan gentagne gange fremkaldes.
Sandheden er naturligvis, at hendes børn ER en del af hendes identitet på en overfladisk måde. Fjernelse af dem vil gøre hende til en anden person, men kun i den flade, fænomenologiske forstand af ordet. Hendes dybe sæt ægte identitet ændres ikke som et resultat. Børn dør til tider og moren fortsætter med at leve, stort set uændret.
Men hvad er denne kerne af identitet, som jeg refererer til? Denne uforanderlige enhed, som er den, vi er, og hvad vi er, og som tilsyneladende ikke er påvirket af vores kære død? Hvad kan modstå nedbrydning af vaner, der dør hårdt?
Det er vores personlighed. Dette undvigende, løst sammenkoblet, interagerende mønster af reaktioner på vores skiftende miljø. Ligesom hjernen er det vanskeligt at definere eller fange. Ligesom sjælen tror mange, at den ikke findes, at det er en fiktiv konvention.
Alligevel ved vi, at vi har en personlighed. Vi føler det, vi oplever det. Det tilskynder os undertiden til at gøre ting - andre gange forhindrer det os i at gøre dem. Det kan være smidigt eller stift, godartet eller ondartet, åbent eller lukket. Dens magt ligger i dets løshed. Det er i stand til at kombinere, rekombinere og permutere på hundreder af uforudsigelige måder. Det metamorfoser, og konstanten af disse ændringer er det, der giver os en følelse af identitet.
Faktisk, når personligheden er stiv til det punkt, at den ikke er i stand til at ændre sig i reaktion på skiftende omstændigheder - siger vi, at den er forstyrret. Man har en personlighedsforstyrrelse, når ens vaner erstatter ens identitet. En sådan person identificerer sig med sit miljø og tager udelukkende adfærdsmæssige, følelsesmæssige og kognitive signaler fra det. Hans indre verden er så at sige fraflyttet, hans Sande Selv blot en tilsyneladelse.
En sådan person er ikke i stand til at elske og leve. Han er ude af stand til at elske, fordi man først skal elske en anden, man skal elske sig selv. Og i mangel af et Selv er det umuligt. Og på lang sigt er han ikke i stand til at leve, fordi livet er en kamp mod flere mål, en stræben, et drivkraft mod noget. Med andre ord: livet er forandring. Den, der ikke kan ændre sig, kan ikke leve.
Næste: Det virtuelle hjem
