NEDA-ugen 2011: Det er tid til at tale om det

National Eat Disorders Awareness Week 2011 starter denne søndag. Dette års tema er "Det er tid til at tale om det."

At tale om det betyder at fjerne myterne omkring spiseforstyrrelser. Anorexia nervosa er ikke kun en sygdom hos øverste middelklasse og velhavende teenage kvinder. Bulimia nervosa er en dødbringende sygdom, selvom den, der lider af den, har en normal vægt. Ovne spiser er ikke bare at spise en ekstra cookie eller to.

Spiseforstyrrelser er reelle sygdomme, der kan dræbe.Tag enhver gruppe af mennesker. De kan være sort, hvid, Indianer, eller enhver anden etnicitet. De kan være mandlige og kvindelige. De kan være unge og gamle. Jeg garanterer dig, at der inden for denne gruppe vil være mindst to eller tre personer, der lider af en spiseforstyrrelse.

Jeg indrømmer, at jeg aldrig tænkte på mænd med anorexia nervosa, før jeg blev indlagt på Rogers Memorial Hospital's spiseforstyrrelsesprogram i 2008. Der var fire mænd og tre hunner i patientpopulationen. Vi alle, men én patient, blev diagnosticeret med anoreksi. Dette var min første hospitalsindlæggelse for min spiseforstyrrelse, og jeg havde troet, at hver patient ville være ung og kvindelig.

Men jeg tog fejl. Ikke kun var der flere mænd, jeg var ikke engang den ældste, selvom jeg var tre og fyrre. Jeg kiggede på disse afmagrede hanner og forstod ikke, hvordan de blev anorektiske. Selvfølgelig var jeg meget underernæret på det tidspunkt og tænkte ikke meget tydeligt på noget. Jeg forstod virkelig ikke, hvordan jeg blev anoreksisk, og jeg troede stadig ikke, at jeg havde en livstruende lidelse. Men jeg forblev stadig forvirret over, at mænd også kunne udvikle anoreksi eller en anden spiseforstyrrelse.

Jeg har lært meget siden da. Jeg har en personlig blog, og jeg har mødt andre mænd, der kæmper med anoreksi, bulimi eller binge spiseforstyrrelse.

Så er der ideen om, at anoreksi er sygdommen hos de unge og de rige. Dette forevises af medierne og dets overflod af billeder af unge, hvide kvindelige berømtheder, der har eller har haft anoreksi.

Men jeg er ikke ung, og jeg er heller ikke rig. Jeg kommer fra arbejderklasse. Jeg udviklede min spiseforstyrrelse, da jeg var i min tidlige fyrre. Jeg kan huske, at jeg engang fortalte mine spiseforstyrrelser psykiater, at jeg umuligt kunne have anoreksi, fordi jeg passede ikke til "profilen." Han bare rullede øjnene mod mig og sagde, at jeg bestemt var anoreksisk og havde brug for behandling.

Siden jeg begyndte behandling i 2008 har jeg mødt mennesker med spiseforstyrrelser, der kommer fra så forskellige kulturer som indianer til pakistansk. Jeg har set en halvtredsindstyve år gammel kvinde, der lider af anoreksi på mit lægekontor. Jeg har mødt en tolv år gammel pige der havde brug for et foderrør og havde kæmpet for anoreksi siden hun var ti år. Jeg har flere venner i middelalderen, der kæmper for overstadig spiseforstyrrelse. Mennesker med spiseforstyrrelser er en forskelligartet gruppe.

Så hvorfor er det vigtigt at tale om det? Jeg tror, ​​at det at tale om det og kaste lys over, hvad der ofte er skjult for offentligheden, er det første skridt hen imod en eventuel eliminering af spiseforstyrrelser. Det er vores ultimative mål: "Indtil spiseforstyrrelser ikke længere er."

Fordi jeg vil stresse: Spiseforstyrrelser kan dræbe. Mange mennesker har døde af spiseforstyrrelser. Jeg håber gennem bevidsthed og uddannelse, at ingen andre skal lide eller dø af en spiseforstyrrelse.

For mere information om næste uges NEDA-aktiviteter, besøge Nationale spiseforstyrrelsesforenings websted.