Multitasking med ADHD: Forældre til mine ADHD-børn og aldrende forældre, mens jeg håndterer mine symptomer

”Danny Boy kastede op på mit værelse, og det stinker som helvede.”

Dets 11 p.m. og min 14-årige datter, Coco, der har ADHD, ringer til mig fra vores hjem i Georgien. Jeg er på gæsteværelset hos mine forældres hus i Delaware på en af ​​mine ture for at hjælpe min mor og far med at håndtere min 86-årige fars nylige ødelæggende hjerneskade og slagtilfælde.

”Danny Boy er en hund,” siger jeg Coco. ”Nogle gange skal du rydde op efter ham.”

”Det gjorde jeg,” siger hun, ”men det stinker stadig som helvede. Jeg kan ikke sove. Men hvad der stinker som helvede endnu værre er, at mor siger, når tante Maureen, Mark og babyen besøger, jeg må opgive mit værelse og sove på gulvet i dit værelse. Hvornår kommer du hjem?"

”Så snart du holder op med at blegge,” siger jeg.

”Uh-he,” siger hun. ”Men så igen, hvis du ikke kommer hjem i tide til tante Maureens besøg, så kunne jeg sove i sengen med mor, og det ville være bedre. Så hvorfor går du ikke videre og bliver hos bedstemor og bedstefar et par uger mere? ”

”Uh-he,” siger jeg. ”Jeg ser dig om et par dage, Coco. Ved din mor, at du er oppe? ”

"Ved ikke. Hun sover, ”siger hun.

”Det skulle du også være,” siger jeg. "Det er sent."

”Tror du ikke, McGee er på NCIS bliver for mager? ”spørger hun. ”Han ser mig underlig ud nu.”

"Du kan bare ikke lide forandring."

”Du skal tale,” siger hun, ”så hold kæft.”

"Dig først. Jeg elsker dig. Gå i søvn, Coco. ”

"Jeg nægter. Jeg elsker dig også, far, men du kan ikke få mig. Du er ikke her. ”

Vores hurtighærdede, emneændrende ADD / ADHD-mønster går lidt længere, indtil jeg hører hende sno sig ned, og efter telefon kysse frem og tilbage, lægger jeg på. Jeg rejser mig fra folden og ser mig omkring. Min kone Margaret og jeg sov her i weekenden, hvor jeg præsenterede hende for mine forældre. Hvad var det for 26 år siden? Derefter forblev vores børn her også på vores besøg hos bedstemor og bedstefar. Er dette den samme udfoldelige sofa, der altid har været her? Jeg sætter mig tilbage og hopper lidt. Det kan være - det er bestemt gammelt. Men det er stadig robust.

Jeg går tilbage i stuen, hvor min 88-årige mor og jeg talte før Cocos opkald.

”Hvordan er min smukke barnebarn?” Spørger hun.

”Godt,” siger jeg. ”Hun er god.”

"Fortalte du hende, at du kommer hjem lørdag?"

”Jeg sagde, jeg var snart hjemme. Jeg sagde ikke nøjagtigt hvornår. ”

”Din far og jeg har holdt dig væk fra din kone og børn for længe,” siger min mor. ”Du hører sammen med din familie i Georgien. De har brug for dig. ”

Jeg nikker. Hun har ret, end hun ved. Margaret er overvældet af et supertæt budget, ny by, nyt hus, vores to ADHD-børn og hendes 81-årige mor flytter ind i soveværelset nedenunder. Vi taler i telefon hver aften, og hun har været helt støttende og har ikke klaget en gang. Okay, måske en gang. I sidste uge stønnede hun om at opdage, hvordan vores søn havde taget halvdelen af ​​de tre store, som hans sene store tante forlod ham efter en bil og brugte den på internetporno, rap-videoer og junkfood. Derefter gnistrede vi frem og tilbage om, hvad vi skulle gøre, og besluttede at fjerne sin bærbare computer, indtil han fik et job og betaler alt sammen.

Jeg kan føle presset, der bygger sig hjemme, men jeg er bange for at forlade min mor alene med min far og hans ubundne sind. For nylig har far kaldt mor på alle tidspunkter og krævet at blive ”frigivet” og gå af på skæve, tidsrejsende, paranoide rants fyldt med gamle fjender og døde slægtninge. Mor ser min tøven og læner sig frem i sin stol og peger på mig.

”Du bekymrer dig om mig,” siger hun. ”Stop nu. Takket være dig har jeg følt mig meget mere udhvilet og mindre stresset i de sidste par dage. Jeg er sikker på, at jeg selv kan håndtere ting. ”

Hun påpeger, at trods telefonopkaldene ser ud til, at far langsomt forbedrer sig i rehabiliteringscentret, og i de sidste par dage har vi talt med forsikringsagenter, bankfolk og læger. Vi har omarrangeret nogle møbler og rutiner rundt om i huset for at gøre hende mere behagelig at leve af sig selv. Over middage, som jeg sørger for, at hun spiser, har vi talt om chok og følelse af tab, hun går igennem siden fars fald. Den store, stærke, mand, hvor hun giftede sig, gik hårdt ned, men der er ingen grund til at opgive håbet. Han bliver bedre. Han kan snart komme hjem.

”Nu skal du også hjem,” siger hun.

”Jeg gætter det,” siger jeg. ”Er du sikker på, at du har det godt?

”Selvfølgelig vil jeg,” siger hun. ”Du har taget sig af alt for mig. Hvad kunne gå galt nu? ”

Lige ved signalet ringer telefonen. Jeg kigger på uret, når jeg står op for at svare på det. “11:30. Jeg vedder på, at det er Margaret, ”siger jeg. ”Coco vækkede sandsynligvis hende i stedet for at gå i seng.” Min mor synes, at far snak en hjælp til at ringe til ham igen. ”Fortæl din far, at jeg talte med ham for en time siden. Vi ser ham i morgen. ”

Jeg henter mig, og opkaldet kommer fra rehabiliteringscentret. Men det er ikke far i telefonen. Det er James, sygeplejersken på fars gulv. ”Jeg har brug for, at du kommer ned, så snart du kan være her, Mr. South,” siger James. ”Din far er blevet voldelig. Han er sårede mennesker. ”

Jeg hopper ind i bilen og forlader min mor derhjemme i sin kappe og hjemmesko, der gør sit bedste for at forblive rolig. Jeg lover at ringe fra centret, så snart jeg ved, hvad der foregår. Når jeg kørte gennem byen ved universitetet, hvor min far havde været leder af livs- og sundhedsvidenskab, prøver jeg at holde mig rolig og prøver at forestille mig, hvad der muligvis kunne sket. Min far, voldelig? Det kan ikke være sandt. Men James havde altid været en af ​​de mest medfølende og uforglemmelige sygeplejersker, jeg nogensinde har mødt, og han lød temmelig forbandet i telefonen i aften. Jeg har set far vred et par gange, og han kunne skræmme mig fjollet som barn - men voldelig? Nej. Han fik mig kun en gang i voksen alder. Jeg var 8 år, og da det var slut, græd han mere end jeg gjorde.

Derefter igen havde far været en soldat, en WWII Ranger, endda. Men der er ingen nazister i rehabiliteringscentret. Men måske tror han, at der er. Han har lige mistet grebet om det eneste sind, han nogensinde er kendt. Åh kom nu, han er 86 år gammel. Han kunne ikke genopleve D-Day på Rehab Floor 2E, hvis han ville. Han kan ikke engang gå. Men disse Rangers kravlede under kugler og bomber hele vejen igennem Europa. Okay, han er hård og ude af sin normale sindstilstand. Hvad hvis han fik hånden på noget skarpt?

Jeg trykker på natknappen på rehabiliteringscentret og skynder mig ind gennem dobbeltdørene. Når jeg går rundt om hjørnet på hans etage, ser jeg far parkeret i hans kørestol foran sygeplejerske station. Han virker opmærksom, men hans hoved er nede og kigger på gulvet. Han kigger op, når jeg nærmer mig og skyder mig et dårligt smil. Han ligner ikke så meget på en soldat som en 8-årig, der venter på en smæk.

Opdateret 29. marts 2017