”Jeg indså, at vores ægteskab var i problemer.”

Livet til 31-årige Chris White har ikke været let. I den sene ungdomstid og i begyndelsen af ​​20'erne led han af en humørsygdom og svækkende maveproblemer på grund af et uopdaget mavesår. Men det var hans ubehandlede opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), indrømmer Chris, der til sidst truede hans karriere og hans ægteskab.

Da han voksede op i en stor forstæderby 20 miles uden for Chicago, følte Chris, at han ikke holdt op med sine klassekammerater i gymnasiet. Han kæmpede akademisk og passede ikke sammen med sine kammerater, selvom han udmærkede sig med springbrætdykning. Som 20-årig forsøgte han selvmord ved at tage en overdosis antidepressiva. Den psykiater, han begyndte at se, konkluderede, at hans dårlige karakterer, mangel på fokus, og social akavhed blev faktisk forårsaget af ADHD.

Chris tog ikke diagnosen alvorligt og holdt sig sjældent fast ved sin medicin regime. Han deltog i fire forskellige colleges, men han blev ikke længe nok hos nogen af ​​dem til at tjene en grad. Da han trådte ind i arbejdsstyrken, medførte deltagelsesproblemer, at han blev fyret fra sine to første job og nedlagt i sin tredje. Han besluttede at holde op, før han kunne afskediges fra det fjerde.

Mellem job mødte han Patty, en juridisk sekretær, og inden for 18 måneder blev de gift. Men da bryllupsrejsen sluttede, opdagede Patty, at det var en daglig kamp at leve med en person med ubehandlet ADHD. "Alle siger, at 'det første år er det sværeste,' siger Patty," men jeg vidste, at vi havde større problemer. "

Flere sessioner med en familieterapeut øgede kun friktionen mellem dem. Så da Chris 'mor foreslog, at de skulle se en certificeret ADHD coach, de var skeptiske. Men det blev et vendepunkt i deres ægteskab. To og et halvt år senere er Chris og Patty stadig gift og glade. Sådan har parret overvundet deres udfordringer.

[Selvtest: Kunne du få voksen ADHD / ADD?]

Ken Zaretsky (en livscoach i Chicago): Da jeg mødte Chris og Patty, var deres ægteskab i problemer. Patty var klar til at give op på sin mand, og han var ikke klar over, hvor foruroliget hun var over hans opførsel. De kæmpede meget. De var nødt til at sætte sig ned og tale om deres problemer og behov.

Patty måtte lære, at mennesker med ADHD opfører sig anderledes end dem uden betingelsen. Hun behøvede ikke at undskylde Chris's opførsel, men hun var nødt til at forstå ADHD for at indse, at Chris ikke bevidst forsøgte at forstyrre hende.

Efter nogle diskussioner opdagede jeg, at Patty og Chris ikke tilbragte meget tid sammen. Patty fortalte mig, at de næsten ikke sagde hinanden, da de slapper af derhjemme. Hun så tv, mens han arbejdede ved computeren på den anden side af rummet. Mit mål var at uddanne både Patty og Chris om ADHD, udtænke nogle løsninger, der kunne lade dem styre deres liv sammen, og i processen hjælpe dem med at genopdage deres kærlighed.

Patty: Vi mødtes med Ken to gange om måneden i vores hus, sad i stuen og talte. Chris kaldte også Ken for at coache ham gennem alle problemer, der opstod i løbet af dagen.

[“Gratis ressource: Administrer ADHD's indflydelse på dit forhold”]

Da Ken diskuterede symptomer og mønstre ved ADHD, begyndte Chris's handlinger at give mening for mig. Ken spurgte mig om vores sidste store kamp. Chris var midt i at refinansiere vores spisebord, da han gik til indkøbscenteret for at købe mere sandpapir. Han kom ikke hjem i tre timer. Jeg var spændende. Men Chris forstod ikke, hvorfor jeg var vred.

Ken forklarede for mig, at Chris, eller nogen med ADHD, mangler et internt ur til at give ham signaler om tidens forløb. Da Chris blev involveret i noget - som at shoppe i indkøbscentret - mistede han simpelthen sporet af tiden. Så spurgte Ken, hvorfor Chris's forsinkelse gjorde mig så vred. Jeg sagde, ”Jeg skulle ikke have at fortælle en voksen mand, når han skal tilbage fra indkøbscentret. Jeg skal altid være den ansvarlige person. Jeg vil også gerne tilbringe tre timer i indkøbscenteret, men der er ting, der skal gøres derhjemme. ”For at være ærlig, var mine følelser også såret. Det føltes som om Chris hellere ville være ude at handle selv end at tilbringe tid hjemme hos mig.

Chris: Jeg har glemt vores kampe fem minutter senere. Men efterhånden begyndte jeg at indse, at vores ægteskab var i problemer; det så ud til, at Patty altid var oprørt over mig over noget. Jeg havde ingen idé om, hvordan vi var kommet til dette punkt.

Patty: Vores økonomi var så kedelig, at vi ikke kunne betale vores regninger. Kombineret med alt andet, syntes pengemangel for meget at styre.

Chris: Ken påpegede, at impulskøb er almindeligt for mennesker med ADHD. Jeg ved, at det var et problem for mig. Jeg købte ting uden at tænke og løb store kreditkortregninger. Ken kom med ideer til at hjælpe mig med at reducere mine forbrug. Jeg udarbejdede en genbetalingsplan, betalte mine kreditkort og annullerede dem derefter. Jeg lærte at optage mindre penge i ATM, så jeg ville ikke overspandere.

Ud over at bruge for mange penge havde jeg problemer med at komme til aftaler til tiden. I stedet for at lade mig bruge min ADHD som en undskyldning, coachede Ken mig til at foretage små justeringer for at undgå at være for sent. Når jeg nu skal være på arbejde kl. 20, siger jeg ikke længere, at jeg kan sove bare fem minutter mere. Jeg indstiller alarmen og sørger for, at jeg står op.

Patty: Ken rådede os til at opdele vores store problemer i mindre, som vi kunne løse. Han sagde, ”OK, regningerne er et rod - hvad skal du gøre ved det?” Vi slukede vores stolthed og bad Chris's forældre om økonomisk hjælp. Da det kom til rod i vores lejlighed - bryllupsgaver og flyttebokse fyldte værelserne - satte vi frister for at fjerne ting. Og da vi ønskede at tilbringe tid sammen, sørgede vi for at nedskrive disse “datoer” i kalenderen.

Den ugentlige tidsplan for en-til-en gang lånte et element af romantik til vores forhold, der havde manglet. Hvis Ken ikke havde bedt os om at slot på nogen personlig tid, tvivler jeg på, om Chris ville have overvejet det en anden tanke.

Chris: Ken overbeviste mig om, at min ADHD ikke gør mig mindre af en person. Det er almindeligt for folk at sige, ”Åh, du har ADHD,” som om jeg lige sagde, at jeg har kræft. Coaching sessionerne fik mig til at indse, at jeg er lige så god som nogen. Denne betingelse er kun en lille del af den jeg er.

Vigtigst af alt fik Ken mig til at indse, at mit liv med Patty handler om mere end bare at tilfredsstille mine behov. Jeg har en kone og en baby, og jeg er nødt til at holde et job nede for at støtte dem. Det betyder, at jeg er nødt til at komme på arbejde til tiden. Alt er ikke perfekt. Jeg har stadig nogle problemer med at holde styr på aftaler, så jeg skriver dem ned på kort og bærer dem i min tegnebog. Jeg bruger også en personlig digital assistent, som jeg kan tilslutte min computer til at se min dagsplan.

Når det kommer til personlig tid, har vores forudplanlagte “datoenætter” været godt for os. Når babyen ankom, så det ud til, at vi aldrig havde tid til at gå ud. Nu ser min mor babyen, og vi går ud og får noget at spise eller se en film. Dette har hjulpet Patty og mig til at oprette forbindelse igen.

Patty: Ken viste mig, at der ikke er noget galt med Chris - hans tankeprocesser er bare forskellige. Nu sørger jeg for at tale med ham om mine forventninger. Jeg plejede at blive vred, da Chris ikke stod op i tide for at komme på arbejde. Jeg kunne tænke, ”Jeg er ikke hans mor - hvis han vil skrue sit job op, er det fint. Jeg kommer til mit arbejde til tiden. ”Nu opfordrer jeg ham til at indstille alarmen. Og på de dage, han ikke rejser sig, vekker jeg ham.

Min største frygt var, at jeg ville blive Chris's mor i stedet for hans kone, altid bark ud ordrer og stille krav til ham. Men vi har lært at forhandle. Hvis han f.eks. Går ud, vil jeg sige, "Kan du være tilbage om en time?" Chris fortæller måske, at han har brug for to timer. Var enige.

Forhandling kræver ikke meget. Jeg vil hjælpe Chris, som igen sænker mine stressniveauer. Derfor klager jeg ikke over at lave opgavelisten til ugen. Jeg ved, at det vil hjælpe vores dage med at blive lidt glattere.

Chris: Patty ved, at jeg er forskellig fra andre mennesker, og at jeg ikke gør tingene på en "normal" måde. For eksempel overså jeg hendes første mors dag, hvilket var en stor fejltagelse. Af en eller anden grund troede jeg, at ferien var for min mor, ikke Patty. Da jeg indså, hvor vigtigt det var for hende, foreslog Ken, at jeg ville gøre det op for hende ved at fejre senere den måned. Jeg har ikke været for romantisk gennem årene. Jeg har givet Patty blomster kun tre gange i løbet af de fem år, vi har været sammen. Men på den anden side gør jeg ting for hende, som andre mennesker ikke ville tænke på at gøre. Den sidste Valentinsdag købte jeg for eksempel Patty en rigtig stjerne. Jeg betalte for at have en faktisk stjerne i galaksen, der officielt er opkaldt efter hende.

Patty: Det var så romantisk. Når han gør den slags, ved jeg, at han elsker mig, at han er ægte. Det får mig til at indse, at kærlighed ikke behøver at handle om chokolade og roser. Nogle gange ligner kærlighed mere som en speciel stjerne på himlen.

[“Hvad jeg ønsker min partner vidste om min ADHD”]

Opdateret 13. december 2018