Hemmelighederne om din ADHD-hjerne

Opmærksomhedsunderskud / hyperaktivitetsforstyrrelse er en forvirrende, selvmodsigende, inkonsekvent og frustrerende tilstand. Det er overvældende for mennesker, der lever med det hver dag. De diagnostiske kriterier, der er blevet brugt i de sidste 40 år, lader mange mennesker undre sig over, om de har tilstanden eller ej. Diagnostikere har lange lister med symptomer, der skal sorteres og tjekkes. Det Diagnostisk og statistisk manual for mentale forstyrrelser har 18 kriterier, og andre symptomlister citerer så mange som 100 træk.

Praktikere, inklusive mig selv, har forsøgt at etablere en enklere, klarere måde at forstå handicap ved ADHD. Vi har ledt efter den "lyse og skinnende linje", der definerer tilstanden, forklarer kilden til funktionsnedsættelser og giver retning for, hvad man skal gøre ved det.

Mit arbejde i det sidste årti antyder, at vi har savnet noget vigtigt ved ADHD-hjernens grundlæggende karakter. Jeg gik tilbage til eksperterne om tilstanden - de hundreder af mennesker og deres familier, jeg arbejdede med, der fik diagnosen - for at bekræfte min hypotese. Mit mål var at kigge efter den funktion, som alle med ADHD har, og som neurotype mennesker ikke har.

Jeg fandt det. Det er ADHD-nervesystemet, en unik og speciel skabelse, der regulerer opmærksomhed og følelser på forskellige måder end nervesystemet hos dem uden tilstanden.

ADHD-zonen

Næsten hver eneste af mine patienter og deres familier ønsker at droppe udtrykket opmærksomhedsunderskud Hyperaktivitetsforstyrrelse, fordi den beskriver det modsatte af, hvad de oplever hvert øjeblik af deres liv. Det er svært at kalde noget forstyrrelse, når det giver mange positive ting. ADHD er ikke et beskadiget eller defekt nervesystem. Det er et nervesystem, der fungerer godt ved hjælp af sit eget sæt regler.

[Tag denne test: Kan du have ADHD?]

På trods af ADHD's tilknytning til indlæringsvanskeligheder har de fleste mennesker med et ADHD-nervesystem signifikant højere end gennemsnittet IQ'er. De bruger også den højere IQ på forskellige måder end neurotype mennesker. Når de fleste mennesker med tilstanden når gymnasiet, er de i stand til at tackle problemer, der stubber alle andre, og kan hoppe til løsninger, som ingen andre så.

Langt de fleste voksne med et ADHD-nervesystem er ikke åbenlyst hyperaktive. De er hyperaktive internt.

Dem med tilstanden mangler ikke opmærksomhed. De er for meget opmærksomme på alt. De fleste mennesker med umedicineret ADHD har fire eller fem ting, der foregår i deres sind på en gang. Kendetegnende for ADHD-nervesystemet er ikke opmærksomhedsunderskud, men inkonsekvent opmærksomhed.

Alle med ADHD ved, at de kan "komme i zonen" mindst fire eller fem gange om dagen. Når de er i zonen, har de ingen funktionsnedsættelser, og de udøvende funktionsunderskud, de måtte have haft, før de kommer ind i zonen forsvinder. Mennesker med ADHD ved, at de er lyse og kloge, men de er aldrig sikre på, om deres evner dukker op, når de har brug for dem. Det faktum, at symptomer og svækkelser kommer og går hele dagen, er den definerende egenskab ved ADHD. Det gør betingelsen mystificerende og frustrerende.

[Hent denne gratis download: Hvad enhver grundig ADHD-diagnose inkluderer]

Mennesker med ADHD kommer primært i zonen ved at være interesseret i eller fascineret af, hvad de laver. Jeg kalder det et interessebaseret nervesystem. Dommerlige venner og familie ser dette som værende upålideligt eller selvbetjenende. Når venner siger: ”Du kan gøre de ting, du kan lide,” beskriver de essensen af ​​ADHD-nervesystemet.

ADHD-individer kommer også i zonen, når de udfordres eller kastes i et konkurrencepræget miljø. Undertiden tiltrækker en ny eller ny opgave deres opmærksomhed. Nyheden er dog kortvarig, og alt bliver gammelt efter et stykke tid.

De fleste mennesker med et ADHD-nervesystem kan deltage i opgaver og få adgang til deres evner, når opgaven haster - for eksempel en do-or-die-frist. Derfor er procrastination en næsten universel svækkelse hos mennesker med ADHD. De ønsker at få gjort deres arbejde, men de kan ikke komme i gang, før opgaven bliver interessant, udfordrende eller presserende.

Hvordan resten af ​​verden fungerer

De 90 procent af mennesker, der ikke er ADHD, i verden omtales som ”neurotype.” Det er ikke, at de er ”normale” eller bedre. Deres neurologi accepteres og godkendes af verden. For mennesker med et neurotypisk nervesystem er det nyttigt at være interesseret i opgaven eller blive udfordret eller finde opgaven roman eller presserende, men det er ikke en forudsætning for at kunne udføre det.

Neurotypiske mennesker bruger tre forskellige faktorer til at beslutte, hvad de skal gøre, hvordan man kommer i gang med det og at holde sig til det, indtil det er afsluttet:

1. begrebet vigtighed (de synes, de skal få det til).

2. begrebet sekundær betydning - de motiveres af det faktum, at deres forældre, lærer, chef eller nogen, de respekterer, synes, at opgaven er vigtig at tackle og at gennemføre.

3. begrebet belønning for at udføre en opgave og konsekvenser / straffe for ikke at udføre den.

En person med et ADHD-nervesystem har aldrig været i stand til at bruge ideen om betydning eller belønning til at starte og udføre en opgave. De ved, hvad der er vigtigt, de kan lide belønninger, og de kan ikke lide straf. Men for dem er de ting, der motiverer resten af ​​verden, blot sladder.

Manglende evne til at bruge betydning og fordele for at blive motiveret har en livslang indflydelse på livet for personer med ADHD:

Hvordan kan de med en ADHD-diagnose vælge mellem flere muligheder, hvis de ikke kan bruge begreberne betydning og økonomiske fordele til at motivere dem?

Hvordan kan de tage store beslutninger, hvis begreberne om betydning og belønning hverken er nyttige til at tage en beslutning eller en motivation til at gøre, hvad de vælger?

Denne forståelse forklarer, hvorfor ingen af ​​de kognitive og adfærdsterapier, der bruges til at styre ADHD symptomer have en varig fordel. Forskere betragter ADHD som stammet fra et defekt eller underskudsbaseret nervesystem. Jeg ser ADHD stamme fra et nervesystem, der fungerer perfekt ved sit eget sæt regler. Desværre fungerer det ikke efter nogen af ​​de regler eller teknikker, der læres og opmuntres i en neurotypisk verden. Derfor:

Mennesker med ADHD passer ikke ind i det almindelige skolesystem, der bygger på at gentage, hvad en anden synes er vigtigt og relevant.

Mennesker med ADHD blomstrer ikke i det standardjob, der betaler folk for at arbejde på, hvad en anden (nemlig chefen) synes er vigtigt.

Mennesker med ADHD er uorganiserede, fordi næsten ethvert organisationssystem derude er bygget på to ting - prioritering og tidsstyring - at personer med ADHD ikke klarer sig godt.

Mennesker med ADHD har svært ved at vælge mellem alternativer, fordi alt har den samme mangel på betydning. For dem ser alle alternativer ens ud.

Mennesker med et ADHD-nervesystem ved, at hvis de bliver engageret i en opgave, kan de gøre det. Langt fra at blive beskadiget af varer er mennesker med et ADHD-nervesystem lyse og kloge. Hovedproblemet er, at de fik en neurotype ejermanual ved fødslen. Det fungerer for alle andre, ikke for dem.

Gør ikke personer med ADHD til neurotype

Konsekvenserne af denne nye forståelse er store. Den første ting at gøre er at coacher, læger og fagfolk holder op med at forsøge at gøre mennesker med ADHD til neurotype mennesker. Målet bør være at gribe ind så tidligt som muligt, inden individet er blevet frustreret og demoraliseret ved at kæmpe i en neurotypisk verden, hvor dækket er stablet mod ham. En terapeutisk tilgang, der har en chance for at arbejde, når intet andet har det, bør have to stykker:

Udjævn den neurologiske spillebane med medicin, så ADHD-individet har opmærksomhedsspændingen, impulskontrol og evnen til at være rolig indvendigt. For de fleste mennesker kræver dette to forskellige medicin. Stimulerende stoffer forbedrer den daglige ydelse for en person med ADHD og hjælper ham med at få tingene gjort. De er ikke effektive til at berolige den interne hyperarousal, som mange med ADHD har. For disse symptomer vil størstedelen af ​​mennesker drage fordel af at tilføje en af ​​alfa-agonist-medicinerne (clonidin/Kapvay eller guanfacin/Intuniv) til stimulanten.

ADHD medicindog er det ikke nok. En person kan tage den rigtige medicin i den rigtige dosis, men intet ændrer sig, hvis han stadig nærmer sig opgaver med neurotype strategier.

Det andet stykke ADHD-symptomhåndtering er at få en person til at oprette sin egen ADHD-brugervejledning. Generiske ejermanualer, der er skrevet, har været skuffende for personer med tilstanden. Som alle andre vokser og modnes de med ADHD over tid. Hvad der interesserer og udfordrer nogen fra syv år gammel vil ikke interessere ham og udfordre den 27.

Skriv dine egne regler

ADHD-brugervejledningen skal være baseret på de nuværende succeser. Hvordan kommer du i zonen nu? Under hvilke omstændigheder lykkes du og trives i dit nuværende liv? I stedet for at fokusere på hvor du kommer til kort, skal du identificere, hvordan du kommer ind i zonen og fungerer på bemærkelsesværdige niveauer.

Jeg foreslår normalt, at mine patienter bærer rundt på et notesblok eller en båndoptager i en måned for at skrive ned eller forklare, hvordan de kommer i zonen.

Er det fordi de er fascinerede? I bekræftende fald, hvad specifikt i opgaven eller situationen interesserer dem?

Er det fordi de føler sig konkurrencedygtige? I bekræftende fald, hvad i "modstanderen" eller situationen får konkurrencesaftene op?

I slutningen af ​​måneden har de fleste mennesker samlet 50 eller 60 forskellige teknikker, som de ved, der fungerer for dem. Når de bliver bedt om at udføre og blive forlovede, forstår de nu, hvordan deres nervesystem fungerer, og hvilke teknikker der er nyttige.

Jeg har set disse strategier arbejde for mange personer med ADHD, fordi de trådte tilbage og regnede ud de triggere, de har brug for at trække. Denne tilgang forsøger ikke at ændre mennesker med et ADHD-nervesystem til neurotype mennesker (som om det var muligt), men giver livslang hjælp, fordi det bygger på deres styrker.

[Læs dette næste: 6 ting, du ikke vidste om ADHD-hjernen]

William Dodson, M.D., er medlem af ADDitude's ADHD Medical Review Panel.

Opdateret den 6. december 2019