“Hvor lidt plastiksten hjalp min hjernefokus og koncentration”

Jeg kæmpede i skolen - meget. Indtil jeg fandt en måde at infusere min uddannelse med de samme visualiserings-, planlægnings- og skaleringsteknikker, som jeg havde brugt (og entusiastisk) anvendt på mine LEGO skabelser. I mit personlige og professionelle liv i dag fortsætter jeg med at bruge denne formel til bedre koncentration og problemløsning.

ADHD kan slibe dig ned. Jeg voksede op frustreret over de udfordringer, jeg stod overfor i klasseværelset - især i mellemskolen. På trods af mange velmenende læreres indsats lærte jeg at klare mig stort set alene ved hjælp af et ukonventionelt værktøj: en plastisk LEGO-mursten.

Jeg kan huske engelsklærere, der forklarede, hvordan man skriver en oversigt, men jeg har aldrig rigtig fået den. Matematik klasse var endnu værre; At holde styr på flere variabler samtidigt var et mareridt for mig. Historie var imidlertid en anden og bedre oplevelse, fordi det gav mig en mulighed for at bruge min fantasi.

Hvordan jeg tog tilflugt i LEGOs

Efter skoletiden kunne jeg godt lide at dekomprimere ved at bygge LEGO-modeller af de ting, vi diskuterede i historien - et middelalderligt slot, et WWII-kampfly, rumfærgen. De fleste LEGO-sæt leveres med instruktioner, der tydeligt præciserer, hvordan man gennemfører hvert projekt. Disse klare trin hjalp mig med at fokusere, og at se projektet tage form holdt mig engageret. Under LEGO builds fik jeg aldrig det distraheret og frustreret, som jeg altid følte i klasseværelset. At opbygge et LEGO-projekt viste mig, at jeg kunne få succes ved at håndtere trin. At gennemføre hvert projekt fik mig til at føle mig vellykket og stolt.

Derefter Star wars ændrede den måde, jeg brugte LEGO'er på. Spændingen på skærmen inspirerede mig til at gentage scener fra filmen. Med min massive samling af farverige plaststensten byggede jeg X-Wing-jageren, Luke's skib fra filmen og mere interstellar rumfartøjer. Jeg havde det så sjovt at jage efter stykker og bygge min version af hvert skib, at jeg forblev fokuseret, indtil jeg afsluttede det, som jeg syntes var en temmelig tæt kopi. Og jeg gjorde det hele alene - uden et sæt instruktioner.

Selvom jeg ikke var opmærksom på det på det tidspunkt, lærte denne øvelse mig, hvordan jeg skulle gøre det visualisere et mål og tænk gennem de nødvendige trin for at gennemføre det. Da skibet begyndte at tage form, forblev jeg engageret og forestillede mig det sjove, jeg ville have foregivet at flyve det ned i skytten på Death Star. At forvandle den rodede bunke plast til en skabelse, som jeg var stolt af, var en virkelig spændende oplevelse.

[Tag ADHD-symptomtesten for voksne]

At lære livsfærdigheder gennem leg

Over tid har jeg lært, at det at gå målløst ind i en opgave uden først at visualisere et mål aldrig ender godt. Jeg gør muligvis nogle fremskridt, men i det øjeblik jeg begynder at undre mig over de næste trin bliver jeg distraheret og alt går sydpå.

F.eks. Var købmandsindkøb engang en vanskelig opgave, fordi jeg ville gå ind i butikken uden en "plan." Bare skabe og en tomt køleskab ville sende mig mad shopping, men jeg var ankommet til butikken uden først at planlægge nogen måltider eller lave en liste over ingredienser.

Roaming i gangene var en øvelse i frustration. Jeg ville impulsivt foretage valg og forlade butikken 20 minutter senere - overvældet og mangler de nødvendige ingredienser til endda et nærende måltid.

Så ramte det mig. Hvad hvis jeg anvendte mine LEGO-inspirerede visualiseringsevner til rutineopgaver i den virkelige verden? Måske at visualisere et mål, opdele det i trin og fokusere på at gennemføre kun et trin ad gangen ville arbejde på andre områder af mit liv.

[Download dette gratis tipark: Sådan fokuseres (når din hjerne siger 'nej!')]

LEGO-lektionerne holdt jeg i en levetid

Hjemme anvendte jeg LEGO-strategien til madlavning. At lave pasta til middag blev lettere, da jeg visualiserede måltidet og nedbrød ingredienserne og trinnene i små, håndterbare bidder. Jeg fandt en kasse med rigatoni, placerede saltet og hentede en gryde. Derefter fyldte jeg gryden med vand og tilsatte saltet. Derefter bragte jeg vandet til kogning, tilføjede pastaen, indstil timeren... du får ideen.

Jeg arbejder nu i detailhandelen, hvor jeg ofte har til opgave at bygge skærme, der gør opmærksom på forskellige produkter. Ved først at visualisere displayet kan jeg lettere nedbryde trinnene for at komme dertil. Og i stedet for at tackle alt på én gang og blive overvældet, fokuserer jeg på at bygge fundamentet først og gå derfra - ligesom jeg gjorde med X-Wing. Kun denne gang, i stedet for at bruge plaststen, arbejder jeg med træhylder og kasser.

Der findes mange værktøjer til at hjælpe folk med at leve bedre med ADHD, men jeg har haft mest succes med et sjovt legetøj, der ikke er designet til netop dette formål. Men som ethvert 9-årigt barn vil fortælle dig, det er ikke desto mindre et fantastisk værktøj.

[Hent denne download: Fokuser din ADHD-hjerne med 5 nyttige hacks]

Opdateret den 17. december 2019