Fordelene ved at få diagnosen ADHD som voksen

En diagnose af opmærksomhedsunderskudslidelse (ADHD eller ADD) kan omdanne en hel familie. Bare spørg Carolyn O’Neal, en pensioneret skoleleder i Elgin, Illinois. Hendes diagnose styrkede hendes ægteskab og hjalp to af hendes tre voksne børn med at indse, at de også havde ADD. Behandling gav hende fokus på at få en doktorgrad i uddannelse og gjorde hende mere følsom over for behovene hos børn, der kæmper med ADD i skolen.

Carolyn: Jeg hørte først om ADD for voksne i 1996. En kvinde i min bygning fortalte mig, at hun havde det, og talte om at være glemsk og uorganiseret. Jeg sagde: "Hvis du har TILFØJELSE, gør jeg det også." Hun sagde: "Jeg ved godt det gør du. ”Efter en omfattende evaluering modtog jeg en diagnose.

At vide, at der var et navn på, hvad jeg havde, var en enorm lettelse, men jeg følte mig værre, før jeg følte mig bedre. Jeg græd meget og tænkte: ”Jeg tilbragte 53 år med ADD, og ​​det kunne have været behandlet.” Jeg havde altid været succesrig, men følte, at jeg kæmpede mere end andre mennesker - som at jeg trampede på en cykel men fik ingen steder.

Jeg havde altid spekuleret på, hvorfor jeg ikke kunne overholde frister eller holde styr på aftaler. Det faktum, at ingen var opmærksomme på min vanskelighed, bidrog kun til min frustration.

Ron O’Neal [Carolyns mand]: Carolyn og jeg var kærester fra barndommen, og vi har været sammen hele vores liv. Du skulle tro, at hvis der var noget galt, kunne jeg fortælle det. Men hun sagde aldrig et ord, og jeg vidste ikke.

[Selvtest: Kunne du have ADHD for voksne?]

Carolyn: Rådgivning hjalp meget. Medicin hjælper mig med at forblive på opgaven, men det ville ikke have gjort det alene. I rådgivning behøvede jeg ikke at være flov, og jeg var åben for, hvad min psykolog havde at sige. Det bedste råd han nogensinde gav mig var at fokusere på, hvad jeg klarer mig godt, og bede om hjælp eller finde et alternativ sammen med resten. Nu spørger jeg mig selv: "Skal enhver lille ting være perfekt?"

Ron: Jeg havde svært ved at tro på Carolyn's ADD. Jeg tilknyttede ADD med hyperaktive børn, der ikke havde det godt i skolen. Men Carolyn uddannede sig først i sin gymnasieklasse. Hun var glemsom, men alle er glemme nogle gange. Hun ville også impulsivt bruge penge på ting, vi ikke havde brug for, men alle gifte par krangler om penge.

Mit vågne opkald kom på en CHADD-konference, hvor hun talte mig til at deltage. I en session for ægtefæller talte folk om, hvor stressende deres ægteskaber var på grund af ADD. Mange af dem blev skilt, og jeg ville ikke være i deres sko. Jeg regnede med, at jeg ville begynde at komme rundt.

Carolyn: At vide, at jeg havde ADD, hjalp mig virkelig på arbejdet. For det første gjorde det det muligt for mig at forstå børn med ADD bedre. Jeg kunne henvende sig til forældrene og sige: ”Dit barn viser tegn på ADD. Det betyder ikke, at han ikke kan lykkes - jeg har det selv. ”

[Gratis ressource: Din ultimative ADHD-diagnoseguide]

Jeg begyndte også at forstå, hvor frustrerende det var for Ron at bo sammen med mig, og jeg blev mere følsom over for ham.

Ikke længe efter min diagnose begyndte jeg at mistænke at mine to ældre børn også havde ADD. Alle mine tre børn er lyse, men Ron, Jr. og Traci klagede meget over skolen, og vi kæmpede konstant om hjemmearbejde. Begge blev diagnosticeret med ADD.

Traci Ellis [O’Neals 'ældre datter, advokat og mor til to]: Mors diagnose var en åbenbaring for mig. Det forklarede meget om min barndom, som hvordan vores hus aldrig virkede organiseret. Jeg var 30 år, da hun fik diagnosen, med to egne børn, og jeg kunne se lignende problemer i mit hus.

Som min mor var jeg spredt og glemsom. På college og advokatskole kæmpede jeg bare for at blive midt i pakken. Det var frustrerende, at min uorganisering forhindrede mig i at gå på eksamen i toppen af ​​min klasse og få tilbud fra de bedste firmaer. Hvis min mor ikke var blevet diagnosticeret, ville jeg have opholdt sig i en tåge, vel vidende at jeg var anderledes, men ikke at vide hvorfor. Jeg er virkelig taknemmelig for hende.

Carolyn: Glemsomhed var mit største problem. Jeg glemte ofte, hvad jeg skulle gøre, og hvor jeg skulle være. Jeg fulgte ikke rutinemæssigt ansvar som betaling af regninger. Nu har jeg altid en PDA med mig.

Jeg havde også problemer med at forblive på opgaven, hvilket forhindrede mig i at færdiggøre tingene. Nu starter jeg hver dag med at skrive ned, hvad jeg vil udrette. I slutningen af ​​dagen gennemgår jeg listen, så jeg kan planlægge den næste dag. Jeg har lært at sætte realistiske mål, så jeg faktisk kan opfylde dem. Jeg henter også min mands hjælp.

Ron: Carolyn havde problemer med at betale regningerne, så jeg tog over. Hun vil bede mig om at minde hende om møder. Jeg holder op med, hvad jeg laver for at ringe og sige, ”Glem ikke dine to ur-aftale.” Den slags ting plejede at genere mig, men nu accepterer jeg mere.

Carolyn: Jeg plejede at have så store vanskeligheder om morgenen, men nu har jeg Ron til at give mine medicin, når han står op. Når de træder i kraft 15 til 30 minutter senere, føler jeg mig mere opmærksom. Jeg bruger en kurv til at holde al pleje og personlig hygiejne. Jeg køber tøj, der alle matcher, så jeg kan gribe næsten alt i mit skab for at lave et tøj.

Traci: Min mor har været fuld af gode råd. Hun bad mig om at farvekode mine filer og bruge større, i stedet for at opdele ting i smalle kategorier, som jeg ikke kan huske.

På det seneste har hun været insisterende på medicin. I min ADDness glemmer jeg undertiden at kræve en genopfyldning og derefter løbe tør for piller. Der går to eller tre uger, og jeg føler mig ikke meget anderledes, indtil jeg en dag ved, at jeg har været på arbejde i seks timer og ikke har udført noget.

Carolyn: ADD påvirkede mig også socialt. Jeg ville tale for meget og afbryde andre. I min utålmodighed svarede jeg et spørgsmål, før den anden person var færdig med at stille det. Nu prøver jeg at afbryde ikke mere end tre eller fire gange under en samtale, og jeg bestræber mig på at vente på min tur. Jeg beder om signaler fra min mand - som et blødt knæhane - for at fortælle mig, når jeg taler for meget eller afbryder.

I 2001 afsluttede jeg min doktorgrad i uddannelse. Jeg havde startet det 20 år tidligere, taget undervisning og omfattende eksamener - alt undtagen afhandlingen. Jeg var nødt til at starte fra bunden, tage kurser igen, skrive afhandlingen. Det tog tre år. Min rådgiver opfordrede mig til at vælge et emne, som jeg havde en lidenskab for, så jeg valgte børn med udiagnostiseret ADD.

Ron: Selvtillid var nøglen. Når Carolyn var blevet behandlet, sagde hun: ”Jeg skal gøre dette,” og det gjorde hun. Jeg hørte ikke den frustration, jeg havde hørt før.

Carolyn: Jeg havde altid en fornemmelse af, at jeg var på jorden af ​​en grund, men jeg havde ikke fundet ud af, hvad det var. Nu vil jeg uddanne familier, især afroamerikanere, om ADD, så jeg giver workshops og præsentationer i kirker, der overvejende er afroamerikansk, såvel som i skoler og andre steder i samfundet.

Forskning viser, at afroamerikanske familier ikke benytter sig af mentale sundhedsydelser i samme omfang som kaukasiere. Som tidligere rektor husker jeg, at de børn, der kom ind for at hente deres Ritalin, overvejende var kaukasiske. Min fornemmelse var, at mange sorte og latinamerikanske børn havde lignende opførsel, men at de ikke så læger, og de blev sat i special-ed klasser.

Jeg ved, hvad behandling har gjort for mig. Når jeg ser andre med ubehandlet ADD, anerkender jeg deres ulempe. Hvis jeg kan hjælpe dem, gør jeg det.

[Gratis ressource: Vent, det er IKKE ADHD?]

Opdateret den 7. januar 2020