Spiseforstyrrelser: Bliv 'den bedste anoreksisk nogensinde'

Kamp med mad

Wendy, 22, har kæmpet med anoreksi i mere end et årti, men har intet øjeblikkeligt ønske om at komme sig efter den tilstand, der en dag kunne dræbe hende. Selvom hun siger, at hun ikke ville ønske spiseforstyrrelsen på nogen, tilføjer Wendy, at "for mig selv og mange andre er der et behov for at holde fast i det."

”Jeg valgte ikke at have en spiseforstyrrelse, da jeg var 10 år gammel, men efter 12 år af dette, er det alt hvad jeg ved, og det er det, jeg er vant til,” skrev Wendy i et brev. ”Jeg har været i behandling af ambulant spiseforstyrrelse i seks år og er indlagt på hospital for organsvigt. Jeg ved hvad jeg laver... Nej, jeg planlægger ikke at forblive på denne måde resten af ​​mit liv, men indtil videre er det det, jeg vælger. Og det er hvad mange andre vælger. "

Wendy var en af ​​flere unge kvinder, der for nylig skrev til WebMD til forsvar for pro-anorexia internetsider og chatrum. Mange af webstederne er siden blevet lukket af servere som Yahoo! i kølvandet på en oversvømmelse af nyheder og klager fra grupper, der kæmper for spiseforstyrrelser.

”Jeg ved, at du sandsynligvis hopper af glæde,” skrev CZ WebMD. ”Du og tusinder af andre journalister har taget fjenden ned. Har du ingen empati? Nu har jeg ingen støtte. Det handlede ikke kun om at sulte, nå vores mål osv. Vi gav støtte. "

'Det bliver en ven'

Både Wendy og CZ sagde, at hensigten med pro-anorexia-siderne (alias pro-ana-steder) ikke er at fremme spiseforstyrrelser i håb om at rekruttere konvertitter. Deres kommentarer antyder, at de betragter internettet som "klubber", som de ofte er eksklusive sororiteter, hvor de kan udtrykke deres følelser uden at blive dømt. Den australske forsker Megan Warin siger, at en følelse af samfund og tilhørighed er stærk blandt anoreksikere og hjælper med at forklare, hvorfor behandling af tilstanden er så vanskelig.

Warin tilbragte mere end tre år på at tale med anoreksikere i et forsøg på at lære mere om de daglige sociale virkninger af sygdommen. Hun siger, at et af hendes mest overraskende fund er, at anorexikere ofte betragter deres spiseforstyrrelser som "styrkende" snarere end at se dem som svækkende psykiatriske sygdomme.

”De mennesker, jeg talte med, beskrev de tidlige faser af anoreksi som værende forførende,” siger Warin. ”Folk ønsker ofte ikke at opgive deres spiseforstyrrelser. De indgår i et forhold til anoreksi, og det bliver en måde at klare sig på. Mange syge personificerer det og giver det endda et navn. Det bliver en ven, fjenden i forklædning, en voldelig elsker, nogen de kan stole på. "

Tallene antyder, at ca. 8 millioner mennesker i USA har spiseforstyrrelser som anorexia nervosa og bulimia nervosa, og 7 millioner af dem er kvinder. Det overvældende flertal af de syge udvikler lidelserne i deres teenagere og begyndelsen af ​​20'erne.

Spiseforstyrrelse ekspert Michael P. Levine, ph.d., professor i psykiatri ved Kenyon College i Ohio, er enig i den identitetsfølelse, der ofte ledsager anoreksi, som ofte komplicerer behandlingen. Han mindede om et gripende interview for mange år siden med en 19-årig, der kæmpede for at komme sig efter sygdommen.

"Hun havde aldrig haft en menstruation, hun havde meget få venner, og hun tilbragte meget tid i terapi eller alene," siger han. ”Med tårer i øjnene fortalte hun mig, at hun kæmpede hver dag med ængstelse for mad. Hun sagde, at hun ville komme sig, men det var svært. Og hun så mig i øjet og sagde, 'I det mindste da jeg var anorektisk, var jeg nogen.' "

'Den bedste anoreksiske nogensinde'

National Eating Disorder Association's talskvinde Holly Hoff siger, at perfektionisme og konkurrenceevne er almindelige træk hos unge kvinder, der udvikler spiseforstyrrelser.

"Der er ofte et stærkt, stærkt drivkraft for at være perfekt, og selv med den spiseforstyrrelse ønsker de at være perfekte," siger hun. "Derfor kan gruppebehandlingsindstillinger være problematiske. De hører måske ting, som andre mennesker laver, og de tror måske, at de ikke går så langt, som de kunne. "

Vivian Hanson Meehan, præsident for National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders, er enig.

”Hvad der ofte sker, når man ser anoreksikere i en gruppe, er at de begynder at konkurrere med hinanden,” siger hun. ”De kæmper for at være den bedste anoreksi nogensinde. Men de bedste anoreksikere er døde. "

Hoff siger, at der i øjeblikket ikke er nogen klart overlegen strategi til behandling af spiseforstyrrelser, men medicinske fagfolk ved meget mere om dem, end de gjorde for et par år siden. Hun anbefaler en holdetilgang til behandling, der integrerer psykologisk terapi med medicinsk behandling med det formål at genoprette fysisk helbred.

”Et stort spørgsmål i behandlingen lige nu er, hvorvidt det er nødvendigt at hæve den lidende vægt, før man arbejder på de psykologiske problemer,” siger hun. "Forskning antyder, at nogle anorexika kan være så fysisk udtømt, at de skal returneres til et vist grundlæggende niveau af fysisk sundhed, før analysen kan være effektiv. Det taler til magten ved denne sygdom, at nogle mennesker er så syge, at de ikke kan forstå, at de har brug for pleje. "

Der er en langt bedre chance for bedring, siger Hoff, når sygdommen identificeres og behandlingen påbegyndes tidligt. Venner og familiemedlemmer kan få stor indflydelse her, fordi syge sjældent anerkender, at de har et problem, indtil det ikke længere kan nægtes.

”Mange syge mister deres greb om virkeligheden og begynder at tro, at det, de laver, er normalt,” siger hun. "Derfor er det så vigtigt, at familie og venner kører hjem, så det ikke er normalt. Det, vi hører fra mennesker i bedring, er, at selvom de muligvis modstår disse meddelelser, er de altid et eller andet sted bag i deres sind. Beskederne er der, når de begynder at føle sig mindre og mindre i kontrol og mere og mere svage. "

At komme sig fra spiseforstyrrelser er ofte en lang vej, tilføjer hun, og de fleste mennesker er ikke i stand til det uden professionel hjælp.

”Vi hører ofte fra syge, der er gået til en rådgiver, men det var ikke den rigtige kamp, ​​og de er klar til at give op,” siger hun. ”Vi opfordrer dem til at prøve nogen anden. At finde nogen, de har tillid til og kan arbejde med, er næsten mere vigtigt end den specifikke behandlingsmetode. "

Næste: Spiseforstyrrelser: Compulsiv træning blandt anorektiske patienter
~ spiseforstyrrelser bibliotek
~ alle artikler om spiseforstyrrelser