“Al den kærlighed, jeg følte, at jeg ikke fortjente”
Min bror, Ron, døde i de små timer den 23. april 2015, efter en to-årig kamp med amyotrofisk lateral sklerose (ALS). Døden viskede dog ikke tårerne af sorg og tab - eller beklagelse.
Et hotel ved vejen var det sidste stop på vores rejse til Rons begravelse. Efter at have checket ind i vores værelse blev jeg alene, mens min kone Deanna gik tilbage til vores bil for at hente en glemt vare. I denne øjeblikkelige ensomhed blev jeg overvældet af sorg og græd bittert. Jeg kunne ikke på det tidspunkt forklare, hvorfor min sorg var så byrdefuld. Jeg er nu klar over, at min sorg var mere kompliceret, fordi selvstigma kostede mig mange års forhold til Ron.
Jeg fik at vide, at Ron og jeg som småbørn var uadskillelige. Som det yngste barn blev jeg vild med mine søskende, men alligevel følte jeg sjældent tilhørighed eller sikkerhed i min familie. Jeg har levet hele mit liv med opmærksomhedsunderskud, og på grund af dette blev min barndom defineret af konflikt. Da jeg gik ind i børnehaven i 1949, var få læger, fagfolk inden for mental sundhed, lærere eller forældre fortrolige med
ADHD. Studerende var enten "gode" børn eller "dårlige" børn - der var endnu ikke en medicinsk forklaring på min opførsel. Min ADHD manifesterede sig i flere former. Jeg var alt for opmærksom på stimuli, kæmpede med impulsivitetskontrol, og jeg havde et ustabilt temperament.Du har ret i at antage, at jeg ikke blev behandlet godt af andre børn. Enten udelukket eller provokeret af klassekammerater, var jeg ofte involveret i kampe. Hvis der var et sort øje på campus, var jeg som regel iført det - eller havde påført det! Med få undtagelser kunne jeg også ikke lide af mine lærere. Generelt følte jeg mig afvist af kammerater, lærere og min familie.
Jeg troede, at Ron især ikke kunne lide mig. Gennem linsen på min negative selvstigma var jeg vidne til konstante “tegn”, der forstærkede disse (falske) overbevisninger, der fortsatte ind i voksen alder. Med tiden valgte jeg at undgå kontakt med Ron. Mens jeg rejste på forretningsrejse og passerede inden for to miles fra Rons hus (ca. to timer væk fra hjemmet), gjorde jeg et punkt om ikke at "forstyrre" ham. At være fremmedgjort fra Ron gjorde ondt, men jeg begrundede, at Ron foretrak det på denne måde. Jeg tilbragte år med at undgå min bror.
[Gratis guide: Sådan gør du dig klar med intense ADHD-følelser]
Vil du ikke vide det? Lige når jeg troede, at jeg havde regnet det hele, begyndte min opfattelse at bryde sammen. Mine grimme skriblerier om afvisning blev trukket ind i et nyt og smukkere billede.
Det nye billede begyndte at tage form efter at have besluttet at deltage i min high school 100-års jubilæum. I betragtning af vores fortid undgik jeg at spørge Ron, om han også foretog turen hjem til begivenheden. Ved ankomsten lærte jeg af andre, at han faktisk var til stede.
Jeg var i konflikt! Ron var i samme bygning, og jeg vidste virkelig ikke, hvad jeg skulle gøre! Skal jeg finde ham og tale med ham? Skal jeg undgå ham? Bør jeg forlade ubemærket? Hvad tænkte Ron på?
Jeg kæmpede med alt dette, da Ron kom ud af mængden og pakket mig en enorm, varm og kærlig omfavnelse! Min indre reaktion var chok. Hvad?! Ron? Jeg vidste ikke, at du var interesseret! (Jeg kan stadig ikke reflektere over dette øjeblik uden at græde.)
[Gratis download: Din guide til alle de bedste dele af ADHD]
Den kærlighed, jeg oplevede i den omfavnelse, udfordrede min selv-stigma og langvarige opfattelser. Ron var ligeglad med mig, elskede mig og betragtede mig som en bror. Jeg indså, at jeg havde ønsket mig efter dette forhold i lang tid. Med disse nye forståelser begyndte jeg med forsæt at bruge tid på ham. Jeg håbede, at jeg i tide og uden fanfare ville være i stand til at forene vores forhold og smerten fra vores fortid.
Vi var i de tidlige stadier af at genopbygge vores forhold, da Ron blev syg.
Et par uger før Ron døde, talte jeg i telefon med Glen, en af Ron's bedste ven, og en, som vi alle søskende betragter som en del af vores egen familie. Glen fortalte mig om en samtale, han havde haft med Ron, da de var ottendeklassinger.
”Jack, du ved muligvis ikke dette, men da Ron og jeg blev venner, vidste han, at du blev behandlet dårligt i skolen. Han gjorde et punkt for at fortælle mig, 'Vi vil være venner, Glen, men du er nødt til at vide, at Jack er en del af pakken, og det vil Bliv på den måde. ”Glen fortalte mig, at han havde været vidne til Ron, der konfronterede mine plagere og tvang dem til at stoppe deres chikane mod mange lejligheder. Han afsluttede, ”Du ved muligvis ikke det, Jack, men Ron var altid på udkig efter dig.”
Jeg havde ikke kendt denne del af min historie, men det er noget af det smukkeste skribent i mit liv.
Deanna og jeg planlagde et stop hjemme hos Rons to uger efter det telefonopkald. Jeg ledte efter en måde at udtrykke min taknemmelighed for hans kærlighed og beskyttelse for alle disse år siden. Desværre døde Ron før dette besøg, og jeg vil aldrig mere have en chance for at sige, ”tak.”
[Læs dette: Du er ikke skurken: ADHD, følelser og selvskuld]
Opdateret 7. november 2019
Siden 1998 har millioner af forældre og voksne betroet ADDitude's ekspertvejledning og støtte til at leve bedre med ADHD og dets relaterede mentale sundhedsmæssige forhold. Vores mission er at være din betroede rådgiver, en urokkelig kilde til forståelse og vejledning langs vejen til wellness.
Få en gratis udgave og gratis ADDitude e-bog, og spar 42% rabat på dækningsprisen.