Når ADHD (bogstaveligt talt) løber i familien

Da min søn først blev diagnosticeret med ADHD, i en alder af ni, deltog vi ni måneders ugentlige workshops for forældre og børn på University of California, San Francisco. Børnene gik til et rum, hvor de lærte at organisere deres rygsække, og forældrene gik til et andet, hvor vi lærte, hvordan vi administrerer belønningstabeller.

Det var her, i en alder af 48, at jeg fik min første stærke antydning om, at jeg delte min søns lidelse. Mens alle de andre forældre bragte pænt foret, farvekodet, computergenereret diagrammer og prale af alt de succeser, de havde, mine håndskrevne grafer blev sammenkrøllet, og min søns opførsel var uændret eller værre.

Som barn, ligesom mor

At føde et barn med ADHD er ikke for svaghed i hjertet - og det bliver mere skræmmende, når du også kæmper for at holde dig på banen hver dag. Stadig står millioner af mødre med ADHD nu over for denne udfordring i betragtning af de ekstremt høje arvelighedsrater for denne irriterende lidelse. Forskning har vist, at ADHD er mere arvelig end de fleste andre mentale tilstande, kun lidt mindre end højden, hvilket fører til alle mulige livlige familiedynamikker.

Opgaven med at forældre et barn med ADHD er vanskelig for mødre, der har samme tilstand, siger Andrea Chronis-Tuscano, ph.d., en lektor i psykologi ved University of Maryland. Chronis-Tuscano's forskning fokuserer på denne dobbelt whammy - af kvinder med ADHD, der opdrager børn med ADHD - hvilket gør hende fuldt opmærksom på, hvad en underdrivelse hun gjorde. ”Vi har fundet ud af, at mødre, der har forhøjede ADHD-symptomer, har svært ved at være positive og ved at holde deres følelser under kontrol, mens de er inkonsekvente med hensyn til disciplin - de vil ofte sige noget og derefter gøre noget andet. Distraherede mødre har også problemer med nøje at føre tilsyn med deres børn, hvilket kan være risikabelt, i betragtning af at børn med ADHD er så udsatte for ulykker. ”

På mange måder kan forældre og børn, der deler en ADHD-diagnose, være et perfekt misforhold. Forældremyndigheden trækker stærkt på hjernens såkaldte udøvende funktioner: at udøve god dømmekraft, tænke fremad, være tålmodig og holde ro. Når mødre, der kæmper med disse udfordringer, har børn i samme båd, er du sandsynligvis mere savnet tidsfrister, generelle uheld, følelsesmæssige udbrud og lige så ofte øjeblikke, der i det mindste i eftertid er gripende morsom.

[Selvtest: Kunne du have ADHD for?]

Chronis-Tuscano fortæller, at hun havde mødre i sin undersøgelse til at komme til interviews, tjekke deres ure og gå ned for at hente børn, der venter på dem, et andet sted.

Mere udfordrende end en karriere

Liz Fuller, en Chandler, Arizona, hjemmeværende, ved bestemt hvordan det er. Fuller har to sønner, hvoraf den ene er diagnosticeret med ADHD og højt fungerende autisme. Fuller har selv aldrig været diagnosticeret med ADHD, men hun siger, at hun har mistanke om, at hun ville være det, hvis hun kunne finde tid til at se en læge.

Lejlighedsvis, siger hun, ender hun med at blive den eneste mor, der prøver at tage sin søn i skole på en dag, hvor skolen ikke er i session. (“Ups, hvis det ikke blev nedskrevet, må det ikke være sandt,” spøger hun.) Hun glemmer også med jævne mellemrum at hun har sendt sit barn til en disciplinær time-out, og endnu oftere glemmer, hvorfor han blev sendt der.

Som mange meget distraherede mødre, har Fuller, der plejede at arbejde i virksomhedernes menneskelige ressourcer, fundet, at fuldtids moderskab er langt mere udfordrende end college eller arbejdsverdenen. Moderskab bemærker hun, i modsætning til disse andre sysler, giver ”ingen formel eller struktur”, der fører til situationer hvor du “stirrer på en million distraktioner og ting at gøre, og ingen kan placeres i en manila-mappe til senere."

[Gratis forældrevejledning til mødre og far med ADHD]

Da Fuller forsøgte at holde belønningstabeller for sin syv-årige, for at motivere ham til at slukke for sit videospil om aftenen tiden var inde, hun var ofte for travlt med at få sine to andre børn klar til sengs til at fange de ”lærbare øjeblikke”, når han overholdt. På andre tidspunkter indrømmer hun, at hun glemte, at hun holdt diagrammerne helt.

Mens disse øjeblikke kan være komiske, er dobbeltdiagnoseresultater mindre. Forskere bemærker en højere rate af skilsmisse- og stofmisbrugsproblemer hos forældre til børn med ADHD, mens mødre til børn med ADHD-rapport, der lider af større tristhed og følelser af social isolering end mødre, der opdrager børn uden tilstand.

Melanie Salman, en mor til to og en deltidsbegivenhedsplanlægger i San Francisco Bay-området, er stadig trist over, hvad der skete på hendes nytårsaften. Hendes venner havde stemt for at gøre en smule af en politisk figur, som de alle ikke kunne lide, for at brænde ved midnat. Ligesom de gjorde sig klar til at brænde det, henvendte hendes ni år gamle søn, der er diagnosticeret med ADHD, Salman og sagde: ”Hej mor, hvis jeg skulle få en dukke til at brænde, ville det være dig! ”

”Jeg kunne ikke gøre andet end at tænke over hvordan - på trods af at jeg arbejder med en psykolog, børnelæge, ergoterapeut og kognitiv adfærdspsykolog såvel som et læringsressourceteam, hans skolelærere og musiklærere, mens de også glatter over holdning til venner og træne ham som en hvalp for at berolige ham - jeg er det intense mål for hans negativitet, ”skrev Salman mig i en e-mail.

Hvad der gjorde det endnu værre, siger hun, var synet af hendes syv-årige datter græd, efter at hun ikke kunne finde sin mor ved midnat. ”Jeg kramede hende og undskyldte og græd, fordi jeg indså, at jeg var så fokuseret på det negative, at jeg glemte at fejre godheden og det sjove i mit liv.”

Lys side af en dobbelt diagnose

Hvilket bringer os til den lyse side af dobbelt-whammy dilemmaet. Efter at have levet igennem det selv i mere end syv år, er jeg overbevist om, at jo mere selvbevidsthed du bringer til denne konfliktfyldte, så meget-hårdere end normalt-forældresituation, jo mere kan det ende med at blive en spirituel rejse, som du måske takker dit barn for en dag, hvis du kan kun overleve det.

Lamprini Psychogiou, Ph. D., en lektor og forsker ved University of Exeter i Storbritannien tilbyder et håbefuldt overblik over de mulige resultater af en delt diagnose i en undersøgelse offentliggjort i Udvikling og psykopatologi. I en analyse af næsten 300 mødre fandt Psychogiou, at mens ADHD-symptomer hos børn var knyttet til mere negative følelser udtrykt af deres mødre, mødre, der delte deres børns symptomer, var meget mere kærlige og medfølende.

Liz Fuller eksemplificerer denne holdning. Hendes favorit ADHD-forældre historien handler om en dag længe før hendes barn blev diagnosticeret. Hun var irriterende over, at han var den eneste lillebørn i sin musikgruppe, der ikke kunne sidde stille i cirklen. Da Fuller tog et brusebad senere samme dag - så distraheret som sædvanligt, som hun fortæller det, at hun shampooede sit hår to gange og glemte, om hun havde barberet hende ben - hun græd frustreret, da hun huskede udtryk fra de andre mødre, der havde set hende jage ham rundt i rummet og hviskende trusler i hans øre.

Men så, siger Fuller, huskede hun sin egen urolige sti gennem barndommen og huskede, hvor ofte hun ville komme jordet i juniorhøjskolen for forstyrrende opførsel, såsom at chatte med andre børn og ikke være i stand til at sidde stadig. Og, siger hun, ”Jeg følte denne utrolige forståelse for min søn for første gang. Han kunne endnu ikke tale mange ord, men han fortalte mig masser med sin opførsel. Han ville ikke (eller skulle) sidde i en cirkel og synge. Han prøvede ikke at være dårlig eller frustrere mig. Han kede sig! Helvede, jeg kede mig også. Hvem vil sidde i en cirkel og se andre børn synge sange, når der er kørt til at blive færdig? Og hvem vil tvinge et barn til at sidde i en cirkel? ”

Åbenbaringen førte til, at Fuller droppede ud af musikklassen, til fordel for at have en regelmæssig afspilningsdato med sin søn i England park, hvor, som hun siger, ”vi vandrede frit og udforskede det smukke udendørs, hvor vi begge er lykkeligere, alligevel."

[Overvældet mors syndrom - det er et rigtigt ting]

Opdateret den 23. oktober 2019