Farerne ved skjult depression

Jeg skriver lidt sent i denne uge, fordi jeg har haft maveinfluenza. Mens jeg var syg, genså jeg nogle af mine yndlingsfilm fra 90'erne Aladdin og Fru. Doubtfire, med afdøde store Robin Williams. Det fik mig til at tænke over Williams død ved selvmord for næsten ni år siden, hvilket kom som et chok for de fleste af hans fans. Han virkede som sådan en glad, livsglad person, og han havde så meget at leve for - men faktisk led Williams af depression i mange år før hans død.

Dette er et almindeligt træk hos deprimerede mennesker: Vi ofte skjule vores sygdom godt. Vi ønsker ikke at bekymre vores kære. Vi frygter at blive dømt og stigmatiseret- selv nu, hvor psykisk sygdom er meget bedre forstået og accepteret end i årtier tidligere. Vi kan se vores sygdom som en svaghed, noget som vi skal tackle alene. Måske er vi i benægtelse og skjuler vores sygdom ikke kun for andre, men for os selv.

Som et resultat har nogle mennesker det, der kaldes "smilende" eller "skjult" depression. Disse mennesker har to sider: den, de viser verden, og den, der dukker op, når de er alene med deres tanker. De fremstår for andre som glade, sprudlende og produktive, men indadtil kæmper de med symptomer som tristhed,

lavt selvværdog tab af interesse for ting, der før var vigtige. Disse mennesker er måske ikke engang klar over, at de har depression, eller de arbejder måske hårdt for at holde deres sygdom hemmelig.

Desværre som med andre psykiske sygdomme, at prøve at tackle depression selv gør det kun værre. Mens det at tale med andre om vores følelser gør dem mere håndterbare, forvandler det at isolere os vores hjerner til ekkokamre for negative tanker. Det er vigtigt at have en menneskers støttestruktur vi kan trygt tale med, og læne os op ad dem, når det er nødvendigt.

Det betyder at overvinde vores stolthed og frygt for at dele vores oplevelser med andre. Det betyder beder om hjælp– hvilket er svært for mange af os, og endnu sværere, når der er brug for den hjælp på et følsomt område som mental sundhed. Det betyder også at nå ud til dem, der synes at have det svært – eller ej. Nogle gange, som i Robin Williams tilfælde, er den sidste person, du ville forvente, den, der har brug for mest hjælp. Ræk ud til dine venner og kære, spørg dem, hvordan de har det, og lad dem vide, at det er i orden at ikke være okay. For at bekæmpe depression som samfund er vi nødt til at normalisere disse typer samtaler.