Diagnosticering af indlæringsvanskeligheder: Specialpædagogiske vurderinger for studerende med ADHD

Næsten to tredjedele af børn med ADHD har mindst én anden tilstand, ifølge Centre for Disease Control and Prevention; 45 procent er berørt af indlæringsforstyrrelser, 32 procent af angst, 17 procent af en stemningsforstyrrelse og 14 procent af autismespektrumforstyrrelser. Alligevel rapporterer eksperter på området – fortalere, læringsspecialister og psykologer – på trods af udbredelsen af ​​samtidige tilstande, at mange studerende med ADHD ikke modtager vurderinger for almindelige komorbiditeter, i hvert fald i starten.

Jacksons historie: Læringsforskelle afvist

Tredje klasse gik ikke godt for Jackson* fra Brooklyn, New York. Diagnosticeret med ADHD i en alder af 5, Jackson var i en integreret co-teaching klasse med en IEP på plads, men hans skoleaversion blev intensiveret for hver dag, der gik. "Han ville få disse gigantiske angstanfald over at gå i skole og sige:" Jeg hader det! Det er kedeligt!’” husker hans mor, Sarah.*

Før et forældremøde så Sarah de andre elevers skrifter hænge på klasseværelsets vægge og begyndte at forstå Jacksons frygt. "De andre børn skrev hele afsnit og satte punktum og mellemrum mellem deres ord," siger hun. "Min kæbe faldt. Jeg tænkte: 'Åh min Gud, hvad sker der? Han er så langt bagefter sine klassekammerater. Hvordan vidste jeg ikke det?’”

Da Sarah rejste sine bekymringer hos Jackson IEP møde og bad om en læringsforstyrrelsesevaluering, fik hun pushback. "De var overbeviste om, at han ikke kunne stave eller skrive [på grund af] hårdførhed," forklarer hun. "Skolen opførte sig, som om det var et adfærdsproblem."

Til sidst modtog Jackson en skoleevaluering samt privat neuropsykologisk test. Det afslørede, at Jackson ud over ADHD havde dysgrafi og var kognitivt begavet. Nu i sjette klasse trives han takket være en forståelse af hans læringsbehov og passende teknologier og støtte. Men at få det skiftende sæt diagnoser var en udmattende seksårig proces.

[Download: De bedste læringsværktøjer til studerende med ADHD og LD]

"Der var så meget drama," siger Sarah. "Lærerne var frustrerede, og det var en elendig ting for min søn konstant at blive bedt om at gøre noget, han ikke var i stand til at gøre."

Når ADHD får skylden

Jacksons historie, eller en version af den, er velkendt for de fleste specialundervisningsfortalere. Konsekvenserne af en ubesvaret diagnose kan være enorme for et barn. Uden den rette støtte på plads vil børn kæmpe og komme bagud i skolen og miste uvurderlige muligheder for afhjælpning i kritiske vækstperioder. Og dette vil have dramatiske ringvirkninger følelsesmæssigt, socialt og adfærdsmæssigt, siger Cheryl Chase, Ph.D., klinisk psykolog og grundlægger af ChasingYourPotential.com.

Problemet begynder med mangel på test, siger Susan Yellin, advokat og direktør for fortalervirksomhed og overgangstjenester ved Yellin Center for sind, hjerne og uddannelse i New York City. "En god evaluering skal være udgangspunktet," siger hun.

"Hvis du ikke ved, hvad du har med at gøre, hvordan kan du så fikse det?" siger Matt Cohen, advokat og tidligere præsident for CHADD. "Der er så mange forskellige områder, hvor ADHD kan overlappe med eller kan maskere andre problemer, at en mere dybdegående evaluering er god praksis. Jeg vil endda påstå, at det er lovligt påbudt... og et proaktivt ansvar."

[Læs: Sådan anmoder du om en specialundervisningsevaluering]

I henhold til et mandat, der er omfattet af Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), kaldet Child Find, er offentlige skoler forpligtet til at "identificere og evaluere alle studerende, der er begrundet mistænkt for at have et handicap.” Dette inkluderer syn og hørelse, social og følelsesmæssig status, akademiske præstationer og alt i mellem. I mange tilfælde forfølger skoler dog ikke yderligere test for børn med ADHD, på trods af anmodninger fra forældre. Årsagerne til dette omfatter:

• Symptomer på samtidige tilstande tilskrives ofte fejlagtigt ADHD eller er sammenblandet med adfærdsproblemer
• Skolebudgetbegrænsninger begrænser test- og supporttjenester, der kan være nødvendige

"Når jeg ser børn, der er diagnosticeret med indlæringsvanskeligheder i sjette eller syvende klasse, har de haft mange år med et manuskript i hovedet at de er dumme og ikke gode nok,” siger Roberto Olivardia, Ph.D., klinisk psykolog og klinisk instruktør i psykologi på Harvard Medical School. "Børn håndterer det forskelligt: ​​Nogle bliver angste, nogle bliver deprimerede, og nogle bliver klassens klovn."

Når LD Røde Flag går ubemærket hen

Trådene i flere diagnoser kan være svære at udrede hos et barn med ADHD. "Sameksisterende forhold savnes ofte, fordi fokuspunktet, især med hyperaktive eller impulsive børn, er adfærd, der opfattes som forstyrrende eller problematisk," siger Cohen. "Og det er så vidt den indledende undersøgelse går."

Dette var tilfældet for Bradley April fra Milton, Washington. Han blev diagnosticeret med ADHD som 4-årig. Det tog fem år, og flere evalueringer betalt af hans familie, før han blev diagnosticeret med ordblindhed. Hans mor, Kim April, husker, at Bradleys eksplosive adfærd begyndte i første klasse og støt blev intensiveret, indtil han i tredje klasse blev fjernet fra klasseværelset næsten dagligt. "Han var utrolig frustreret, og det kom ofte til udtryk som undvigelse, rippe op i papirer, vende skriveborde og løbe fra klasseværelset, når han ikke kunne leve op til forventningerne."

April siger, at det var tydeligt for hende, at læsning "ikke havde klikket" for Bradley, men ingen foreslog yderligere test, på trods af de røde flag og uoverensstemmelser. "Jeg føler, at skolen så hans kampe som relateret til ADHD, og ​​de så ikke længere på grund af manglende træning, ressourcer eller begge dele," siger April.

Chase tilføjer, at eksekutivfunktionsudfordringer forårsaget af ADHD gør det særligt udfordrende at afdække indlæringsvanskeligheder. Hvis et barn er uopmærksomt eller impulsivt, hvordan gør en pædagog, terapeut, forælder eller endda diagnostiker ved, om læringsudfordringen stammer fra deres eksekutive funktion eller en anden underliggende problem? "Du ved det måske ikke," siger Chase. "Men hvis du har mindst et par datapunkter, inklusive lærere og forældre rapporterer, at han ikke læser godt eller at skrivning er en smertefuld oplevelse, for eksempel, det kan vi ikke ignorere.” Det næste skridt, siger hun, burde være længere afprøvning.

Cutting Corners på LD-evalueringer

Hvis eksperter er enige om, at den bedste måde at identificere og håndtere udfordringer på er at evaluere et barn fuldt ud og omfattende, hvorfor skulle skolerne så nogensinde modstå yderligere vurderinger? "Desværre er det nogle gange, at administratorer skærer hjørner i forhold til evalueringer," siger Beverley Holden Johns, formand for Learning Disabilities Association of Illinois. "Hvis du ikke laver en evaluering, der kan fastslå et handicap, behøver du ikke at yde yderligere ydelser. Det er en måde at spare penge på."

Der er en yderligere udfordring, tilføjer Olivardia: De evalueringer, som skolerne er udstyret til at tilbyde, er muligvis ikke omfattende nok til at fange alle samtidige forhold. Mens en fuld neuropsykologisk evaluering normalt ikke er nødvendig for at diagnosticere ADHD, siger han, er det standarden for vurdering af indlæringsvanskeligheder. Og skolerne er simpelthen ikke udstyret til at udføre disse højt specialiserede og dyre evalueringer.

At gøre uddannelse tilgængelig for et barn med ADHD har en tendens til at kræve overnatningssteder — foretrukne siddepladser, påmindelser, indbygning af pauser — som i vid udstrækning kan tilbydes i et almenundervisningslokale med ringe ekstra omkostninger for skolerne. Men for andre forhold, især indlæringsvanskeligheder, er langt dyrere indsatser nødvendige, herunder instruktion af specialister.

Alligevel minder Yellin forældre om, at alle børn har ret til en passende, gratis uddannelse, der opfylder deres behov. "Dette er ikke en gave fra skolen," siger hun. "Dette er en ret i henhold til føderal lov."

At tage et nærmere kig

Hver af de komorbide tilstande, der almindeligvis findes i børn med ADHD har et andet sæt røde flag. Når det er sagt, bør følgende tegn tvinge til yderligere undersøgelse, ifølge Kathy Kuhl, en Virginia-baseret uddannelseskonsulent og grundlægger af LearnDifferently.com.

Tag yderligere skridt, hvis dit barn...

• Fortsætter med at føle sig frustreret, selvom hans ADHD bliver styret
• Undgår specifikke fag på skolen
• Nægter at gå i skole
• Virker sur meget af tiden
• Taler negativt om sig selv

Hvis du har mistanke om en indlæringsforskel.. .

• Anmod om en skriftlig evaluering fra skolen, siger Yellin. En simpel e-mail med angivelse af, "Jeg har mistanke om, at mit barn har et handicap, og jeg anmoder om en evaluering" vil duge. I henhold til IDEA skal skolerne undersøge og evaluere alle områder med mistanke om handicap.
• Hvis skolen nægter at evaluere: Du har to valgmuligheder, forklarer Cohen:
  • Søg en retfærdig høring for at anmode om, at skolen evaluerer barnet
  • Få dit barn vurderet privat, hvis du har råd, eller hvis du kan finde billige eller gratis muligheder. Skoledistriktet er forpligtet til at overveje disse resultater, men det er ikke bundet af dem.

Hvordan SEPTA kan hjælpe

En Special Education PTA, eller SEPTA, er en forældre-lærerorganisation, hvor forældre til børn med særlige behov, ofte fra forskellige skoler inden for en distrikt, kom sammen for at dele ressourcer, opbygge fællesskab, planlægge workshops om emner af interesse og tjene som en samlet stemme, der går ind for særlige behov studerende.

Hvis SEPTA ikke er i dit distrikt, kan du danne en. Kontakt din stats PTA-kontor og spørg om, hvordan du kommer i gang. Medlemmer kan omfatte forældre, værger, lærere, hjælpere, skoleterapeuter og administratorer – alle, der ønsker at hjælpe med at støtte elever med særlige behov.

*Jackson og Sarahs navne er blevet ændret efter deres anmodning.

Diagnosticering af indlæringsvanskeligheder: Næste trin

• Hent: 12 skolefortalervirksomhedsideer
• Kigge på: Dine juridiske rettigheder i skolen
• Læs: Udfordringen dobbelt - at få den rigtige diagnose

Nicole Kear er forfatteren til erindringsbogen Nu ser jeg dig(#CommissionsEarned) og talrige børnebøger. Hun er hjemmehørende i New York og har modtaget en bachelorgrad fra Yale og en mastergrad fra Columbia University.

#KommissionerOptjent Som Amazon Associate tjener ADDitude en kommission fra kvalificerende køb foretaget af ADDitude-læsere på de affilierede links, vi deler. Men alle produkter, der er linket til i ADDitude Store, er blevet uafhængigt udvalgt af vores redaktører og/eller anbefalet af vores læsere. Priserne er nøjagtige og varer på lager på tidspunktet for offentliggørelsen.

---

STØTTE TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at give ADHD undervisning og støtte, overveje at abonnere. Din læserskare og din støtte er med til at gøre vores indhold og opsøgende rækkevidde muligt. Tak skal du have.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest