Hvordan påvirker traumer hjernen? Børn med kronisk stress, ADHD

Traumer ændrer den udviklende hjerne, udløser adfærdsmæssige og mentale sundhedsproblemer. Under langvarig udsættelse for stress bliver ressourcer omdirigeret fra den "tænkende" del af hjernen til dens overlevelsescentre. Lær her, hvordan du bedst støtter stressede børn og teenagere, der har været udsat for traumatiske hændelser.

Defekt arbejdshukommelse, mangelfuld eksekutiv funktion, dysregulerede følelser, risikabel adfærd og skolens udfordringer er afslørende tegn på ADHD - og også almindelige manifestationer af traumer hos børn og teenagere. Videnskaben fortæller os, at udsættelse for traumatiske begivenheder og kronisk stress uden tvivl påvirker børns hjerner, men erfaring fortæller os, at ydre tegn sjældent er tydelige eller let diagnosticerbare.

At forstå traumer og hvordan det påvirker den udviklende hjerne er afgørende for at genkende røde flag og støtte stressede børn og teenagere i øjeblikkets hede - og efterhånden som de heler.

Trauma er et betydeligt, følelsesmæssigt chok, der følger efter en enkelt stressende begivenhed eller en række af dem. Der er flere typer traumer, generelt differentieret efter varigheden og gentagelsen af ​​de tilhørende traumatiske hændelser.

Når det er sagt, deler alle traumatiske begivenheder, miljøer og oplevelser én ting til fælles: de underminerer et barns følelse af sikkerhed og stabilitet. De kan omfatte følgende:

Forskere taler om potentielt traumatiske hændelser mht "ugunstige barndomsoplevelser" eller ACE'er. ACES kan føre til udvikling af giftig stress eller overdreven aktivering af kroppens stressresponssystemer.¹ Børn, der oplever flere ACE'er, har større sandsynlighed for at udvikle helbredsproblemer og andre negative resultater.²

Traumer er komplekse og mangefacetterede. Ikke alt, der er stressende, er nødvendigvis traumatisk. Og det, der er traumatisk for et barn eller en teenager, er måske ikke traumatisk for et andet. Et barn med genetisk disposition for depressionkan for eksempel blive påvirket anderledes af ugunstige oplevelser, end et barn ville være uden disposition.³

Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) har et intimt og nuanceret forhold til traumer. Børn med ADHD har for eksempel en højere risiko for at opleve ACE end børn uden ADHD.⁶ ADHD er også mere udbredt hos børn fra familier, der lever under fattigdomsgrænsen, og fattigdom er som bekendt forbundet med traumer.⁵

Tænk på hjernen som en fersken. Gruben (dvs. det limbiske system) svarer til hjernens overlevelsesfunktioner – hjertefrekvens, blodtryk, respiration osv. Den kødfulde del af fersken (dvs. den præfrontale cortex) er hvor højere ordens funktioner - problemløsning, skift, planlægning osv. - Direkte. Gruben er i det væsentlige intakt, når vi først er født, og den kødfulde del udvikler sig over tid.

I sunde hjerner arbejder disse dele problemfrit sammen og modtager tilstrækkeligt "brændstof" til at fungere og udvikle sig. Men under stress og udsættelse for traumer går hjernen – truet – effektivt ind i overlevelsestilstand. Det leder mere brændstof og ressourcer ned i pit og leder dem væk fra den kødfulde del af hjernen. Den præfrontale cortex i en hjerne under udvikling er derfor særligt følsom over for virkningerne af stress.⁶

Hjernens hul er ansvarlig under langvarig stress; den kødfulde, "tænkende" og regulerende del af hjernen er uarbejdsdygtig. Børn, der oplever traumer eller kronisk stress, udviser ofte følgende adfærdsmæssige tegn og problemer (ikke en udtømmende liste):

Når børn oplever traumer tidligt, er indvirkningen på hjernens udvikling muligvis kun tydelig år efter, når akademiske og sociale krav stiger, og hjernefunktioner ikke er "online" som forventet for at opfylde disse krav.

Mange af de ovenfor nævnte tegn på traumer er også tegn på ADHD. Hvad mere er, kan børn med ADHD være endnu mere følsomme over for virkningerne af traumatisk stress.⁴

Forældre og andre omsorgsfulde, troværdige voksne i et barns liv (fra ældre søskende og sportstrænere til lærere og andre positive rollemodeller) spiller også en stor rolle i at forme et barns reaktion på traumer og buffere dets effekter.¹⁰

Indholdet til denne artikel stammer delvist fra ADDitude Mental Health Out Loud-episoden med titlen "Hvordan stress og traumer påvirker hjernens udvikling” [Video Replay and Podcast #407] med Cheryl Chase, Ph. D., som blev sendt live den 23. juni 2022.

STØTTE TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at give ADHD undervisning og støtte, overveje at abonnere. Din læserskare og din støtte er med til at gøre vores indhold og opsøgende rækkevidde muligt. Tak skal du have.