En COVID-tidslinje for ADHD-hjerner og mentalt helbredsfald

11. marts 2022

For to år siden i dag karakteriserede Verdenssundhedsorganisationen formelt COVID-19 som en pandemi. I løbet af en uge var arbejdspladser, skoler, tilbedelsessteder og de fleste unødvendige butikker lukket; vi blev alle kastet ud i psykologisk svimmelhed. Derefter, den 5. april 2020, afleverede ADDitude sit første af 15 pandemiske check-in undersøgelser - og resultaterne tog pusten fra os.

COVID-tidslinjen begynder (og forbliver) med angst

I de tidlige, usikre, stærkt forstyrrende uger af pandemien rapporterede 95 % af vores 3.561 respondenter "betydelig livsomvæltning." Næsten 100 % af dine børn var hjemme og prøvede at finde ud af, hvordan (eller om) de skulle lære om en skærm. Og 38 % af jer arbejdede pludselig hjemmefra for første gang; 13 % af jer fortsatte med at arbejde personligt som væsentlige medarbejdere. Uanset hvad var situationen umulig og uundgåelig.

ADHD-hjerner kræver forudsigelige rutiner. Detonationen af ​​vores daglige mønstre var især vanskelig for voksne og børn med ADHD, hvis følelsesmæssige regulering blev yderligere beskattet af alvorlig helbredsangst, isolation og ingen ende i sigte. De tidlige tegn på en mental sundhedskrise var tydelige i den første pandemiske undersøgelse i 2020:

• 88% af ADDitude-læserne sagde, at de var bekymrede over deres mentale, følelsesmæssige og fysiske sundhed
• 69 % rapporterede at føle sig bekymrede eller angste
• 67 % sagde, at de følte sig overvældede eller udmattede
• 48 % var triste eller deprimerede
• Mange følte alt det ovenstående, plus ensomhed og vrede

Efterhånden som vacciner blev tilgængelige, skoler genåbnede, og nye rutiner blev udviklet, så vi den generelle bekymring for coronavirus flade ud og begyndte at falde. Den rapporterede angst og overvældelse forblev dog ret høj. I april 2021 - efter den første bølge af vaccinationer og før Delta- eller Omicron-varianterne dukkede op - rapporterede 69 % af jer vedvarende udmattelse og 64 % af jer rapporterede om vedvarende angst og bekymring. Disse tal var høje - men ikke nær så høje, som de er i dag.

Voksen mentale sundhed fortsætter med at lide

For to uger siden implementerede ADDitude sin 15. pandemiundersøgelse, og selvom 62 % af jer fortæller os, at du føler dig mindre bekymret over coronavirus end du gjorde for et år siden, siger langt de fleste af undersøgelsens 4.080 adspurgte, at deres mentale helbred er værre end nogensinde før.

• 74 % af ADDitudes læsere føler sig udmattede og overvældede i dag
• 73 % er bekymrede og ængstelige
• Mere end halvdelen føler sig trist eller deprimeret

[Gennemgå alle 15 pandemiske undersøgelser af ADDitude-læsere]

Hvorfor er angst og overvældelse steget, efterhånden som frygten for COVID-19 er faldet? Pandemien har arret os dybt i løbet af de sidste to år, og disse sår vil tage tid at hele.

“Dette er det længste jeg har gået uden at opretholde en konsekvent træningsrutine; Jeg kan ikke træne uden at have en klasse at gå til,” skrev en mor med ADHD i Texas. »Det er også det længste, jeg har gået uden at deltage og være frivillig i kirken. Zoom-opkald, online kirketjenester og YouTube-træningskanaler har ikke været i stand til at udfylde det tomrum, som disse kerneaktiviteter har efterladt i mit liv. Som resultat, Jeg har aldrig kæmpet så meget med depression, angst og vrede, som jeg har haft de sidste 12 måneder. Nu hvor jeg begynder at vende tilbage til disse aktiviteter, frygter jeg, at det vil vare lang tid, før mit mentale og følelsesmæssige helbred vender tilbage til en god tilstand."

Selvom det er rigtigt, at en tredjedel af mennesker siger, at deres mentale helbred er blevet bedre i løbet af de sidste to år, rapporterer 31 %, at det er lidt værre, og 24 % siger, at det er meget værre. Kun "skærmbrug" scorede dårligere med 37% af læserne, der kaldte det "meget værre" siden begyndelsen af ​​2020.

[Mine børn er på skærmen hele dagen: Er det okay?]

"Jeg føler, at jeg ikke er den samme person længere, og jeg vil aldrig få hende tilbage," skrev en kvinde, der for nylig blev diagnosticeret med ADHD i 50'erne.

“Jeg er nu afhængig af skærme; dette var aldrig tilfældet før,” skrev en lærer med ADHD, angst og depression i Californien. "Jeg maler, skriver eller tegner ikke nu, selvom jeg havde gjort det i 45 år før pandemien. Det her er så trist. Jeg føler mig også ude af stand til at være 'normal' i enhver social situation, selv med venner."

Mere end halvdelen af ​​de voksne undersøgelsesrespondenter siger, at de er blevet diagnosticeret med ADHD eller en komorbid tilstand siden marts 2020. Næsten en tredjedel af de diagnosticerede voksne er begyndt at tage ADHD-medicin for første gang, næsten 20 % har øget deres dosis, og 14 % har skiftet medicin. Det er en masse forandringer, især oven på COVID-19.

"Pandemien har tvunget mig til at indse og håndtere nogle problemer, så der er kommet noget godt ud af det," skrev en kvinde, der blev diagnosticeret med ADHD under pandemien og begyndte at tage stimulerende medicin for det første tid. "Men mit generelle humør og depression er blevet værre, og det føles sværere at overvinde."

Pandemiens indvirkning på dine erhverv og relationer

I løbet af de sidste to år har 14 % af ADDitude-læserne sagt deres job op og 13 % påbegyndt en ny karriere, mens 7 % mistede deres job på grund af pandemien. Faktorerne, der bidrager til karriereændringer, er forskellige og resultaterne blandede. Flere forældre rapporterede, at de sagde deres job op til hjemmeskolebørn, der kæmper med fjern- eller hybridlæring. Mange andre rapporterede at brænde ud og revurdere deres prioriteter.

"Jeg sagde mit job i 10 år op den sidste sommer," skrev en respondent, som for nylig blev diagnosticeret med ADHD. "Pandemien viste virkelig, hvordan min virksomhed ikke værdsatte deres ansattes sundhed."

For de fleste voksne var de laveste øjeblikke i det sidste år dog ikke udløst af jobtab eller endda sygdom (27 % af de adspurgte siger, at de har haft COVID-19), men snarere af anstrengte forhold og lige så anstrengte mentale sundhed. Følelsesmæssig dysregulering var et almindeligt brændstof - der blæste til ilden af ​​utilfredshed og forværrede en dårlig situation. En svimlende 90 undersøgelsesrespondenter rapporterede, at de oplevede selvmordstanker eller reagerede på et barns selvmordstanker eller -adfærd på et tidspunkt under pandemien.

"Mine laveste øjeblikke kom, hvor jeg ikke styrede mine følelser foran mine børn eller følte, at jeg var den bedste forælder, jeg kan være for dem,” skrev mor til en 3. klasses elev med ADHD og en børnehave i Missouri. "Og da jeg ikke styrede mine følelser foran min mand og lod min indre kritiker lyve for mig om vores forhold."

"Jeg kæmper med at bevare venskaber og relationer, når jeg ikke er fysisk omkring andre (når jeg ikke aktivt bliver 'mindet' om deres tilstedeværelse ved at se dem). Så jeg føler mig meget mere fjern fra venner nu,” skrev en voksen diagnosticeret med ADHD under pandemien. "Mens jeg er tættere på min nærmeste familie, føler jeg, at min omgangskreds er blevet mindre, og det får mig til at savne, hvem jeg var i 2019. Jeg følte, at jeg plejede at være meget sjovere og mere omgængelig, og nu føler jeg mig mindre sikker på ting, jeg var god til."

"Mit laveste øjeblik græd på mit badeværelsesgulv og spekulerede på, hvordan det nogensinde vil føles sikkert nok igen at lade mit ensomme, isolerede barn se andre børn,” skrev mor til en 5. klasse med ADHD ind Utah.

Den akademiske virkning af COVID

For studerende med ADHD var forårssemesteret 2020 bedst opsummeret med ét ord: Katastrofe.

Fjernundervisning var næsten generelt en dårlig egnet til ADDitude-familier, men tilbagevenden til personlig skole sidste forår og dette efteråret var ikke uden stress og bekymringer - om COVID-19, masker, svækkede sociale færdigheder, akademisk tabt terræn og meget mere. Nu hvor støvet har lagt sig, gør plejepersonale status og kalder pandemiens indvirkning på læring for en smule negativ (27 %) eller tydelig negativ (38 %). Kun 6 % sagde, at de har oplevet positiv akademisk vækst de sidste to år.

“Virtuel læring satte ham så meget tilbage; det gjorde mere skade end gavn,” skrev mor til en 3.g-elev med ADHD. ”Jeg havde meget svært ved at lære ham selv. Han mistede stort set næsten to års skolegang. Det har haft en meget dårlig indvirkning på hans akademikere, og det er så trist at se, hvor meget han nu kæmper i klasseværelset.”

"Min søn dimitterede gymnasiet i 2020, efterfulgt af tre semestre med online college-kurser," skrev en californisk mor, som blev diagnosticeret med ADHD på samme tid som sin teenager. "Han droppede for nylig ud af skolen, fordi han var så træt af online læring."

For studerende, der modtager ydelser gennem en 504 Plan eller IEP, virker virkningen af ​​fjernundervisning særlig hård. Mere end halvdelen af ​​plejepersonalet rapporterer, at leveringen af ​​deres barns boliger har været dårlig eller meget dårlig i løbet af de sidste to år. I starten var forhindringer med fjernundervisning skylden; nu nævner forældre ressource- og personalemangel som det primære problem.

"Der er ikke personale nok. Ikke nok støtte. Ikke nok ressourcer. Ikke nok tid i skoledagen,” skrev en pædagog i Wisconsin.

"Indskrivningen på min søns skole faldt til under det forventede antal, da familier flyttede deres børn til private skole eller valgt at fortsætte med virtuel læring,” skrev mor til en 2.g-elev med ADHD i Canada. "Dette tilmeldingsfald resulterede i, at skolens dedikerede ressourcelærer blev givet slip på, som skulle hjælpe med at støtte min søn. Selvom han har en IEP, har han ikke modtaget al den støtte, vi havde forventet, at han skulle modtage i år."

Yderligere hæmmer adgangen til tjenester er det faktum, at ADHD-diagnoser ser ud til at være steget betydeligt under pandemien. Omtrent 35 % af de adspurgte i undersøgelsen siger, at deres barn blev diagnosticeret med ADHD i de sidste to år, og næsten 23 % rapporterer, at deres barn blev diagnosticeret med en sameksisterende tilstand, såsom en indlæringsforskel eller angst. At leve, lære og arbejde sammen 24/7 under nedlukningen hjalp mange pårørende med at genkende symptomerne og udfordringerne ved ADHD hos deres børn – og dem selv.

"Jeg selv, min datter og mit barnebarn er alle blevet diagnosticeret med ADHD i de sidste to år," skrev bedstemoren til en børnehavestuderende i Nevada.

For familier som denne, der er ved at komme op i gang med ADHD og navigerer i IEP- eller 504-planprocessen for første gang i en pandemi, er der kun få reelle gevinster. For andre familier har en diskontinuitet i tjenesterne under pandemien vist sig vanskelig at afhjælpe, selv med tilbagevenden til personlig læring.

"Jeg tror på, at lærere og administratorer håndterer en så enorm stigning i de børn, der har særlige behov, at det er sværere for dem at spore og implementere de planer, der er på plads,” skrev moderen til mellem- og gymnasieelever med ADHD.

"Nogle boliger var ikke tilgængelige under fjernundervisning og genetablering af planerne, nu hvor vi er tilbage til personlig læring har været svært, fordi nogle boliger ikke længere er anvendelige, da børn er flyttet fra folkeskolen til mellem- og højskolerne skole."

Den sociale og psykologiske virkning af COVID

Selvfølgelig er ikke alle udfordringer akademiske. Næsten 55 % af ADDitudes læsere rapporterer, at deres børns sociale færdigheder og venskaber er værre nu, end de var for to år siden. Halvdelen siger, at mental sundhed er blevet dårligere. Og hele 80 % rapporterer, at skærmbrugen er blevet værre under pandemien.

"Han har kæmpet for at hænge ud med venner personligt, og han er begyndt at spille online med sine venner i stedet," skrev mor til en high school senior med ADHD. "Alt dette har ført til hans mangel på søvn, hans øgede skærmtid og hans mangel på fysisk at hænge ud med sine venner."

"Det er blevet smerteligt tydeligt for mig, at mine børn nu er fortabt uden skærme," skrev en canadisk mor til to. "Jeg bruger mine dage på at sparke dem væk fra én skærm for kun at finde dem på en anden. Min 6. klasse har oplevet et stort tab af initiativ (at underholde sig selv uden skærm) og tålmodighed, og han har taget 30 pund på."

Kun 17 % af forældrene rapporterer om en forbedring af deres børns fysiske helbred i løbet af de sidste to år. For de fleste satte begrænset adgang til sport og andre rekreative aktiviteter i 2020 og 2021 en dårlig præcedens, som har været svær at bryde. Heldigvis er udsigterne for den kommende sommerferie forbedret. Kun 11 % af de adspurgte i undersøgelsen føler, at deres barns sommer vil være væsentligt anderledes end præ-pandemiske somre; 7 % forventer, at det er helt tilbage til det normale, og 40 % forudser, at det vil være mere normalt end ikke. Ligeledes mener 56 % af forældrene, at skoleåret 2022-2023 næsten eller helt vil blive normal igen.

"Jeg vil så gerne have det her overstået, og jeg vil stoppe med at bekymre mig om det, og jeg vil tilbage til det normale - men jeg vil heller ikke have os at leve i benægtelse og undgå at håndtere en situation, der kræver løbende opmærksomhed og årvågenhed,” skrev en mor til to i Canada. "Det er en udmattende belastning af modstridende tanker og følelser og ønsker og bekymringer at leve med hver dag, oven i de igangværende krav fra forældre til små børn under en global pandemi."

ADDitude COVID-tidslinjen: xfhealth & ernæring Næste trin

• Pandemic Survey Analyse: Forsigtig optimisme gør et comeback
• Læs dette: Alle de glæder, jeg aldrig vidste, jeg manglede
• Forstå: Hvordan pandemien udløste traumeresponser i ADHD-hjerner

---

STØTTE TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at give ADHD undervisning og støtte, overveje at abonnere. Din læserskare og din støtte er med til at gøre vores indhold og opsøgende rækkevidde muligt. Tak skal du have.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest