"Hvordan mit barns ADHD-adfærdsproblemer blev forbedret"

Jeg var ved at rydde ud på mit kontor her om dagen, da jeg fandt den lilla notesbog under en bunke papirer. Mit hjerte sprang over en takt, da jeg huskede den tid, da den bærbare computer var en daglig del af mit liv.

Da min søn, Jake, nu syv, begyndte førskole, problemer startede sammen med ham.

Jeg fik daglige telefonopkald, der rapporterede hans dårlig opførsel.

Invitationer til andre børns fødselsdagsfest fandt rutinemæssigt "mistet i posten", og ingen, det så ud, var nogensinde tilgængelig på en legedato.

Først beskyldte jeg alle andre. Lærerne var inkompetente, mødrene blev kloge. Nogle gange går selvfølgelig post virkelig tabt. Men i mit hjerte vidste jeg, at der var noget andet ved det. Så jeg købte den lilla notesbog og begyndte at føre en daglig fortegnelse over Jakes opførsel. Mit mål var at finde ud af, om visse tidspunkter af dagen eller visse situationer gjorde det værre.

[Gratis ressource: Venskabsguide til børn med ADHD]

Venter og skriver

Jeg havde meget at skrive om. Jeg brugte hver dag på at vente på, at den seneste hændelse skulle rapporteres, og derefter skrev jeg den ned: Jake

ramte nogen på legepladsen. Jake ville ikke dele. Jake nægtede at lytte til instruktioner. Hver gang telefonen ringede, ville mit hjerte begynde at pound.

Min mand og jeg prøvede hver disciplinstrategi, vi stødte på. Da intet syntes at fungere, begyndte vi at bebrejde hinanden. Atmosfæren derhjemme blev stadig mere anspændt, da vi ventede på at se, hvad Jake ville gøre næste - og kranglede om, hvordan man skulle håndtere situationen. Efterhånden som han blev større og stærkere, blev det umuligt blot at fjerne ham fra en situation og dirigere ham igen. Min datters venner var bange for at komme over.

Jeg fandt hurtigt ud af, hvem mine egne "venner" var. Den ene foreslog, at jeg låste Jake på hans værelse og kun lod ham være ude i 15 minutter ad gangen. Hvis han opførte sig, skulle jeg give ham ud til yderligere 15. Fængsel, min fireårige? Jeg troede ikke det. Andre venner holdt op med at invitere os til deres hjem og inkluderede os i sociale planer.

Hver gang emnet med opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) kom op, kasserede jeg forestillingen. Jeg overbeviste mig selv om, at Jake ikke kunne have ADHD, fordi han kunne fokusere og til tider udvise selvkontrol. På dette punkt havde han selvfølgelig udviklet et ret omdømme; hans sociale liv var praktisk talt ikke-eksisterende, og hans søster var skidt. Ting ledes i den forkerte retning. Men hvis det ikke var ADHD, hvad var det da?

Vi tog Jake til en række fagfolk, der diagnosticerede ham som alt fra en humørforstyrrelse til sensoriske problemer. En foreslog, at min mand og jeg skulle tage et forældrekursus og fastlægge faste regler. (Ha! Du kom hjem til mig og fastlægge faste regler.) Hvis professionelle ikke kunne være enige, hvad skulle jeg gøre? Jeg ville ikke gøre ham til en marsvin og kaste medicin og disciplin mod ham for at se, hvad der virkede. Jeg ville have en diagnose. En etiket. Noget til at forklare, hvad der foregik. Noget, der ville fortælle verden, at jeg ikke var en dårlig mor.

[Selvtest: Kunne dit barn have ADHD?]

Frygt for det kendte

Endelig fandt vi en læge, der var i stand til at hjælpe os. Han fortalte os, at Jake havde ”større” ADHD. Jeg var lettet og trist på samme tid. Jeg sank ned i en dyb depression. Jeg ville køre ham i børnehaven og derefter komme hjem og tilbringe eftermiddagen med at græde og sørge over tabet af det, jeg troede, han var, og hvad han kunne være.

Så begik jeg en stor fejltagelse: Jeg begyndte at se Jake som en diagnose snarere end som en unik lille dreng med styrker og svagheder. Jeg blev besat af at finde ud af alt hvad jeg kunne om ADHD. Jeg levede og åndede lidelsen. Jeg tilskrev næsten alt, hvad han gjorde til hans "problemer". Jeg holdt ham i en stram bånd. Han var ikke Jake længere. Han var "Jake med ADHD."

Når min mand og jeg besluttede at lægge ham på medicin, tog vores liv hurtigt en tur til det bedre. Jeg holdt stadig vejret, da vi var på restauranter eller med venner, men det meste af tiden skete der ikke noget. Langsomt begyndte han at få positiv feedback fra sine lærere og fra andre forældre. Et eller to børn opfordrede til en legedato.

Men mens andre så positive ændringer, var jeg stadig ængstelig hele tiden. I eftertid tror jeg, at jeg gjorde situationen værre. Jeg forventede, at han ville være dårlig, og han skuffede mig ikke. Efterhånden begyndte jeg at tro på ham, og han begyndte at tro på sig selv - og hans opførsel blev bedre. Uger gik uden hændelse. Jeg følte ikke længere behovet for at nedskrive alle hans overtrædelser.

Og da jeg genopdagede den lilla notesbog forleden, åbnede jeg den ikke. I stedet kastede jeg den i genbrugscontaineren og tog den ud til forkantstenen. Nu, når Jake går på en legedato eller til en fødselsdagsfest, holder jeg ikke vejret, og venter på det spændte telefonopkald. Når han er nede på gaden og spiller, er jeg ikke længere et skridt bag ham. Hans lærere fortæller mig, at han er venlig og hjælpsom.

Jeg ville ønske jeg kunne sige, at livet er perfekt nu, og at vi aldrig har problemer. Men jeg ved, at der, selv uden ADHD, ikke er nogen eventyrender. Vi har stadig svære tider. Men nu ved jeg, at Jake simpelthen er Jake. ADHD er en del af ham, men ikke det, der definerer ham.

[Accepter dem. Støtte dem. Har deres ryg.]

Opdateret 29. juni 2018