”Jeg var tigermamma, der nægtede min søns ADHD for længe”

Jeg blev opdrættet af "tigerforældre", som troede, at et barn hæder hendes ældste ved at forblive stille, adlyde, arbejde hårdt og udføre store ting i livet. Acceptable resultater inkluderede følgende: samle penge, eje et stort hus og overdådige slægtninge med dyre gaver.

Følelser blev ikke behandlet, delt eller overvejet. De blev slugt hele - for ikke at blande dem i livets vigtige sysler: uddannelse og arbejde.

Forventningen til perfektion, så almindelig i sydasiatiske familier som min, var en tung vægt at bære. Som barn følte jeg mig ansvarlig for mine forældres lykke. At opfylde deres drømme var, tænkte jeg, min forpligtelse, fordi de var immigreret til USA fra Nepal for at give mig et bedre liv. At blive en succesrig læge var den eneste mulighed, ikke?

Så jeg fortsatte med at bevæge mig fremad med hovedet ned, ignorere mine følelser og blev fast besluttet på at tilbagebetale mine forældres ofre.

Omkostningerne ved at være perfekt

I gymnasiet begyndte jeg at vedvarende tæthed i brystet og ofte oplevede lav vejrtrækning. Min kilometer lange liste med frygt og bekymringer forlod mig aldrig. Jeg var dødbringende bange for at køre - helt overbevist om, at jeg ville komme i en frygtelig bilulykke.

[Klik for at læse: Kære mor til et nyligt diagnosticeret barn med ADHD]

Hvis jeg prøvede hårdt nok, fortalte jeg mig selv, kunne jeg feje disse ‘små’ usikkerheder under tæppet og leve op til min families forventninger. At afsløre mine svagheder ville markere mig som en fiasko - og værre, en skuffelse. Den ultimative skam. At føle lykke og ignorere, hvordan jeg følte mig, var kun den pris, jeg måtte betale for at gøre min mor og far stolt.

Det var først på college, at jeg indså, at brystet er tæt, lav vejrtrækning og uendelig drøvtyggning faktisk var angst. På det tidspunkt havde jeg lidt under det meste af mit liv.

Ikke klar til at overgive sig til ADHD

I dag er jeg mor til en otte år gammel dreng, der ikke kan fokusere, let distraheres og lider under lav selvtillid. I årevis opfordrede venner mig til at planlægge en ADHD vurdering med sin børnelæge. Lærere gentog lignende bekymringer. Online artikel efter artikel beskrev hans bekymrende adfærd som ADHD.

Og alligevel forblev jeg i benægtelse.

Min instinkt, der bar jeg fra en barndom, hvor jeg fejede min egen mentale sundhed under tæppet, var at foregive, at min søn var sund og blomstrende og vellykket i alle aspekter af hans liv. At tro på at søge hjælp, troede jeg, ville gøre mig til en fiasko. Succesfulde forældre har ikke børn med ADHD, ikke?

For lang tid holdt min angst mig fanget i en uigennemtrængelig bane af bekymring for, hvordan ADHD ville dømme min søn til fiasko. Jeg torturerede mig selv med selvskylden:

• Var der noget, jeg gjorde forkert? Fed ham de forkerte fødevarer? Tilladt ham for meget skærmtid?
• Var der noget galt med mig? Harvede han sine neurologiske udfordringer fra mig?
• Kunne jeg lære ham at begrave hans følelser, ligesom mine forældre havde lært mig?

[Hent denne gratis download: Din 13-trins vejledning til opdragelse af et barn med ADHD]

Da jeg prøvede at navigere gennem forvirringen og min eskalerende angst, gled min søn længere væk. Drengen, der plejede at lyse op i rummet med et lyst smil, der kunne finde en vittighed i noget, der blev venner med alle, skiftede på.

Jeg kan huske hans lærer i første klasse, der kommenterede på en forælder-lærer-konference om, hvor rolig han var og hans tendens til at holde sig selv. Jeg blev overrasket, da bare 12 måneder tidligere havde hans børnehagelærer givet den modsatte feedback. Jeg kan huske, at jeg følte mig stolt, da jeg hørte om hans sprudlende personlighed - hvordan han var opmærksom og aktiv og vellidt af sine kammerater.

Hvad skete der med min søn? Hvor var hans livsglade, udadvendte personlighed?

Var det på tide at acceptere, at han havde brug for hjælp?

Ud af babes mund

Det øjeblik, der endelig rystede mig ud af benægtelse og til handling, var da han sagde dette: “Mor, jeg holder op med fodbold, fordi jeg aldrig bliver god til sport. Og jeg er heller ikke god til noget andet.”

Når en 8-årig taler sådan, lytter du.

Skrivningen stod på væggen, og denne gang stoppede jeg for at læse den. Mit barn var ulykkelig; hans selvværd var begyndt at smuldre. Endelig var jeg klar til at se dette.

Jeg skubbede min egen angst og frygt til side og så for første gang, at han havde brug for hjælp. Han havde brug for mig.

Efter nogle mislykkede forsøg på at få støtte i skolen, forbandt jeg mig med en lokal Facebook-supportgruppe. Samfundet besvarede villigt mine mange spørgsmål. Jeg mødte også en støttende kvinde i kirken, der ejede en privat skole og havde oplevet lignende ADHD-relaterede udfordringer med sin søn og barnebarn. Jeg fortalte disse kvinder, at jeg var nervøs og usikker på, hvad de skulle gøre, hvor de skulle hen, eller hvordan man kunne hjælpe ham. De lyttede og gav mig en spilplan. De lagde de specifikke skridt, jeg var nødt til at tage. De delte generøst kontaktoplysninger til de rigtige læger og det rigtige skolepersonale.

De rådede mig til at fremsætte mine anmodninger skriftligt om noget, der var relateret til skolen. Indtil det tidspunkt troede jeg, at verbalisering af mine bekymringer var tilstrækkelig. Men når mine anmodninger dukkede op på et underskrevet, dateret papir, begyndte hjulene at bevæge sig.

De forklarede også, at mange børn med ADHD lider også af indlæringsvanskeligheder såsom auditiv behandlingsforstyrrelse eller dysleksi. Så jeg gik til en meget specialiseret diagnostiker, der grundigt testede ham for ADHD og indlæringsforstyrrelser. At vide, at min søn blev set af de allerbedste i marken, hjalp med at berolige mine nerver og stole på testresultaterne.

Min angst er stadig en vedvarende kamp, ​​men takket være hjælp fra en læge, en god terapeut og angstmedicin er jeg meget bedre. Selvom min angst sandsynligvis er noget, jeg kan klare mig resten af ​​mit liv, er jeg taknemmelig for, at jeg var i stand til at arbejde gennem mine personlige kampe for at få min søn den hjælp, han havde brug for.

I dag er han tilbage til sit gamle selv - griner, spiller sport (baseball og fodbold), læser i timevis og altid finde noget at smile over. Vi har vores kampe, men vi arbejder gennem dem med klare øjne og åbne hjerter.

[Læs dette næste: OMG Jeg har lige fundet ud af, at min søn har ADHD]

Opdateret den 6. januar 2020