Hvordan kedsomhed, træthed og ADHD skader vores børns opmærksomhedsspænd

Bedømt af ADDitude's ADHD Medical Review Panel

Han var en "drømmebaby", siger hans mor med stolthed. Lille Jeff var glad, kærlig, velopdragen og afslappet. Han elskede at spille spil og lære nye ting. Da han voksede, bemærkede hans forældre imidlertid, at han havde sværere med at være opmærksom end andre børn på hans alder.

"Min søns lægger ikke mærke til."

Jeff var ikke god til at lytte, når han blev talt med, hvilket gjorde det nødvendigt at gentage retninger eller anmodninger adskillige gange. Han havde svært ved at føre en samtale i mere end et minut eller to. Når hans forældre talte eller læste for ham, ville hans sind flyde. Han kede sig hurtigt med legetøj og aktiviteter. Allerede i første klasse var det tydeligt, at Jeffs fokuseringsvanskeligheder også skabte problemer for ham i skolen; han var altid i problemer for ikke være opmærksom i klassen. En psykologisk evaluering udelukkede indlæringsvanskeligheder og følelsesmæssige problemer og førte til en diagnose af ADHD.

Jefs forældre uddannede sig om ADHD og dens indflydelse på deres søn. De søgte behandling hos en børnepsykiater og en psykolog med ekspertise inden for ADHD og arbejdede flittigt med Jeffs lærere i skolen. Bevæbnet med ny viden og professionel vejledning udviklede Jeffs forældre et behandlingsprogram, der hjalp med at håndtere hans ADHD-symptomer samt forbedre hans opmærksomhedsplads derhjemme og i skolen. Disse 10 strategier hjalp Jeff med at komme på banen, og de kan også hjælpe dit barn.

1. Få medicinen rigtigt.

Den mest effektive metode til forbedring af opmærksomhed, koncentration og fokuseringsevne hos børn med ADHD er den rigtige medicin i den rigtige dosering. Overdreven distraherbarhed har en biologisk årsag. Det er ikke mangel på indsats eller ansvar, det er ikke en personlighed eller karakter defekt, og for mange mennesker kan det ikke styres effektivt gennem adfærdsmetoder alene.

Mennesker med ADHD har ofte en mangel på dopamin, et kemikalie, der overfører signaler mellem hjerneceller. Dopaminmangler gør det vanskeligt at komme i gang med opgaver, organisere prioriteter, følge projekter igennem og huske tingene på lang sigt. De fleste ADHD-medicin arbejder for at øge dopaminniveauerne.

[Gratis download: En forældres guide til ADHD-medicin]

2. Etabler øjenkontakt.

Hold hans opmærksomhed for at hjælpe dit barn med at være opmærksom. Jeffs forældre lærte at stå direkte foran ham, skabe øjenkontakt og vedligeholde det gennem samtaler med ham. Som mange børn med ADHD, shied Jeff først væk fra øjenkontakt, men med praksis voksede han mere komfortabel. For at få dit barns udelte opmærksomhed, hjælp hans fokus ved at lade ham stoppe alle aktiviteter, han er involveret i og lægge alt, hvad han bærer, så hans hænder er tomme.

3. Øv dig færdigheder trin for trin.

Først øvede Jeff på at lytte og være opmærksom ved at følge instruktionerne for en et-trins aktivitet (“Sluk TV'et”). Da han blev dygtig til dette, gav hans forældre ham to-trins aktiviteter (”Sluk for tv'et og gå børste dine tænder "), derefter tre trin (" Læg dit legetøj væk, børste dine tænder og gå ind i dit pyjamas"). Beløn ​​dit barn for at bevare opmærksomheden på sit arbejde i en periode på fem minutter, øg derefter målet til ti minutter og derefter femten minutter.

4. Spil opmærksomhedsfremmende spil.

Alle børn lærer bedst, når en aktivitet er interessant og sjov. Jeff og hans forældre spiller regelmæssigt spil, hvor vinding kræver opmærksomhed og gode lyttefærdigheder. Prøv nogle af deres favoritter:

• Simon siger: Denne klassiker er det originale lytte-og-opmærksomhed-spil. (Musikstole opfylder det samme mål.)

• Champion Distractor: I dette sjove familiespil fokuserer en person på at udføre en opgave, mens personen, der spiller Distractor, gør alt, hvad hun muligvis kan tænke på for at distrahere ham og forstyrre opgaven. For at vinde skal en spiller være en god Distractor og også arbejde hårdt for ikke at blive distraheret af de andre Distractors!

• Radar Fokus: Personen i rollen som radaroperatør skal zoome ind på den person, der taler og opretholde radarfokus, indtil personen er færdig med at tale. Et godt job fra radaroperatøren belønnes med ros og en pris.

• Zap!: Når noget distraherer Jeff, som en brummende fan eller videospilkonsollen på tværs af rummet, peger han fingeren mod det som en pistol og siger: "Zap!" Hans fantasi blæser distraktionen væk.

[Et forældres hemmelige våben til bedre lytning med mindre nagling]

5. Tilpas opgaven til barnet.

Korte opgaver og opgaver passer bedst til Jeff's opmærksomhedsspænd. Store opgaver skal opdeles i håndterbare bidder. Opgaver behøver ikke udføres på et møde, hvis det er muligt at forlade noget arbejde til en anden gang. Dette glemmer alles frustration og frynsete nerver.

En universel sandhed for personer i alle aldre med ADHD er, at opmærksomheden bedst opretholdes, når opgaver er interessante og meningsfulde. Du vil muligvis bemærke, at dit barn kæmper mest, når han synes, at den aktuelle opgave er kedelig. Prøv at præsentere materialet eller opgaven på en måde, der vedrører noget, han er interesseret i. For eksempel, hvis han kan lide at spise, kan du præsentere en matematisk udfordring ved hjælp af madstykker som enheder.

6. Lav et passende arbejdsområde.

Børn med ADHD fungerer bedre i et miljø, der er struktureret og fri for distraktioner. Jeffs forældre arrangerer et pænt hjemmearbejdsrum for ham, i et roligt område uden legetøj og andre underholdende ting. Denne teknik fungerer også til dagligdags opgaver. Hjælp for eksempel dit barn med at fokusere på morgenmad ved at slå TV'et fra og lægge hjemmearbejdet væk.

I skolen klarer Jeff sig bedst i små klasser, hvor hans klassekammerater giver færre distraktioner og han får mere individuel opmærksomhed. Hans lærer hjælper ham med at forblive fokuseret ved at få ham til at sidde foran i klasseværelset og ved at give ham et stille signal (hun kan muligvis røre ved panden), når han er ude af opgaven.

7. Gør læring aktiv.

Jeff opdagede, at jo mere aktiv han er, mens han lytter eller studerer, jo lettere er det for ham at være opmærksom og fokuseret. Når han læser, understreger eller fremhæver han vigtige fakta. Han stiller spørgsmål om noget, der er uklart eller forvirrende, derhjemme og i skolen. Han deltager i klassediskussioner. Når han studerer til en test, gennemgår han oplysningerne ved at tale med sine forældre.

8. Tag hyppige pauser.

De dødelige fjender af opmærksomhed og koncentration er kedsomhed og mental træthed. Børn med ADHD keder sig let og skal arbejde hårdere på opgaver, der kræver vedvarende mental indsats. For at lette trykket skal du indstille korte pauser på fem minutter eller så på halvtimen eller efter behov. Dit barn kan rejse sig og gå rundt, drikke vand og endda gå ud i baghaven for at få lidt frisk luft. Undgå aktiviteter, som han kan gå tabt i, som at se tv eller kontrollere e-mail.

9. Brug selvovervågning og positiv selvforståelse.

Med tid og masser af praksis er Jeff blevet mere opmærksom på de ting, der måske distraherer ham. Han genkender, hvordan det at blive distraheret ser ud og føles, og han ved, hvornår han er ude af opgaven. Når Jeff begynder en opgave, siger han sig selv, ”Jeg vil være opmærksom på mit arbejde” og ”Jeg vil forblive fokuseret indtil Jeg er færdig." Denne positive selvtælling gentages efter behov, især når han finder sig selv slukket. Disse udsagn minder ham om sine mål og tilskynder ham til at fortsætte.

10. Vær klar over, hvad du forventer, og tilbud belønninger.

Vær klar over, hvad du forventer - og tilbud belønninger. Jeffs forældre og lærer kom med en liste med fokuseringsregler. Reglerne blev skrevet op som en kontrakt og underskrevet af Jeff og de tre voksne. Reglerne inkluderer grundlæggende mål såsom: Vent, indtil instruktionerne er afsluttet, inden du starter en opgave, bliv på opgaven, arbejde roligt og forbliv i dit sæde.

Når han arbejder med akademiske opgaver enten hjemme eller i skolen, giver Jeff's mor, far og lærer ham et anslået tidsrum til at gennemføre hver opgave. Jeff konkurrerer mod de indstillede tider og tjener belønninger for god præstation. Faktisk kan incitamenter eller fordele for at udføre opgaver være effektive motiverende for de fleste børn med ADHD.

[Opmærksomhedsspil: Fange fokus]

Peter Jaksa, Ph. D., er medlem af ADDitude's ADHD Medical Review Panel.

Opdateret 2. august 2019