Sommercamp: Sjovt! Venner! At lære ?!

Som alle forældre ønsker dem, hvis børn har ADHD, at deres børn skal nyde sommerlejr. Men forældre til børn med ADD ønsker mere. De ønsker at vide, at - sammen med at have det sjovt og få venner - deres børn får den støtte, de har har brug for at holde fast ved de faglige og sociale færdigheder, de arbejdede så hårdt for at opnå under den forrige skole år.

Heldigvis kan forældre nu vælge mellem en række lejre designet til børn med ADHD. For børn, der har brug for lidt støtte, er der klassiske ”lejrbållejre”, der tilføjer begrænset akademisk undervisning. Så er der de akademiske / rekreative sommerprogrammer, der tilbydes af visse internatskoler.

Endelig er der for børn, der har brug for masser af støtte, meget strukturerede "sommerbehandlingsprogrammer." STP'er - først udviklet af psykolog William Pelham, Jr., Ph. D. - tilbyde typisk dag-lejrpris, men i et "terapeutisk miljø", der understreger akademiske færdigheder og adfærdsændring.

Fantastiske gevinster

Sommer ADHD-programmer kan være til stor fordel for de børn, der deltager i dem, siger eksperter. ”Du prøver altid at lukke kløften mellem børn med ADHD og deres kammerater,” siger psykolog Andy Lopez-Williams, Ph. D., der arbejder på at etablere et sommer ADHD-program ved det psykologiske center i Providence, Rhode Island. ”Sommerprogrammer kan være et booster-skud for at gøre dem klar til det næste skoleår.”

Forældre deler Lopez-Williams's optimale vurdering af programmerne. Så gør børnene selv - selvom nogle oprindeligt er opmærksomme på enhver lejr, der tilbyder terapi og akademikere sammen med svømning, vandreture og håndværk.

Reaktionen fra William Norris, en otteårig fra Birmingham, Alabama, var typisk. For to år siden, da hans mor foreslog, at han deltog i en lokal STP, spurgte William: "Skolestoffer om sommeren?"

Men William's mor, Vicki Norris, gik ikke. ”Han havde problemer i skolen,” siger Norris. Hun ville have William til at arbejde på at forbedre sine studiefærdigheder og organisationsstrategier - og ville have, at han skulle have et ben op, når det næste skoleår rullede rundt.

[Gratis ressource: Find den perfekte sommerlejr til dit barn]

I sidste ende deltog både William og hans 10-årige søster i en STP, der blev drevet af University of Alabama - i to år i træk. ”Begge har haft stor fordel,” siger Norris. ”Men især for William var effekten næsten mirakuløs.” Og, siger Norris, havde begge børn en fantastisk tid.

”Vi var nødt til at sælge det til min søn,” indrømmer en kardiolog i Manhattan, hvis 15-årige tilbragte sidste sommer på et ADHD-orienteret program, der blev tilbudt af Eagle Hill skole, en kostskole-kostskole med særlige behov i Hardwick, Massachusetts. ”Han ville gå til en sportslejr.”

Drengen sluttede med en fantastisk oplevelse. ”Det var lige nok struktur til, at han kunne skinne,” siger faderen. Studerende vågnede kl. 06.45 og startede på en dag, der understregede akademikere og studieværdigheder sammen med sport og andre valgfag. Hver weekend forlod de studerende campus for særlige aktiviteter, såsom dybhavsfiskeri.

Ved afslutningen af ​​mødet havde denne teenager, der havde tænkt sig tanken om at gå i ”en nørdig lejr”, udviklet en følelse af sig selv som en, der var interesseret i skolen. Han blev endda tildelt rektorprisen. ”Han fik prisen var utroligt rørende,” siger hans far. ”Det ændrede hans liv.”

Ud over at øge de akademiske færdigheder kan sommer ADHD-programmer åbne døre, der måske har været for evigt lukket. Karin Sweeney fra Queens, New York, siger, at hendes 11-årige voksede op med at hate sport. Men ved New York Universitys sommerprogram for børn greb han endelig “spillereglerne.” Nu, siger Sweeney, nyder han sport på skolen - for første gang i sit liv.

[ADDitude's ADHD Camp Guide]

Sommerbehandlingsprogrammer

STP'er er rettet mod børn i alderen fem til 14 år, der har tilbagevendende problemer i skolen. Ifølge Karen Fleiss, Ph. D., meddirektør for NYUs sommerprogram for børn, har sådanne børn ”problemer med deres opførsel, er impulsiv og negativ-opmærksom-søgende, har lav selvtillid og kan ikke fungere i en gruppe indstilling.”

Et typisk program varer i seks eller otte uger med aktiviteter fra kl. 9 til 17. Foruden akademikere de fleste programmer tilbyder atletik (svømning, softball, basketball, fodbold) samt kunst- og computerinstruktion.

STP'er er blevet kaldt "opførselsmodificering boot camps", og det er en passende karakterisering. Ved tilmelding identificeres mål for hvert barn, og der udvikles en individuel behandlingsplan. Fremskridt hen imod disse mål overvåges omhyggeligt med daglige rapportkort og pointsystemer, der giver hvert barn løbende feedback.

”Vi registrerer alle data,” siger Fleiss. ”Alt spores, så vi ser med tiden, hvordan børnene klarer sig.” Hver fredag ​​får børn, der har opfyldt deres pointkontingenter for ugen, mulighed for at tage på feltrejse.

Så meget struktur kan virke undertrykkende, men forældre, instruktører og børn siger ofte, at det ikke er det. ”Børn elsker strukturen og rutinen,” siger Mary McIntosh, direktør for Achievement Center, en STP i Erie, Pennsylvania. ”Dette er reglerne for klasselokalet, for venskab, for livet. Børn føler sig mere sikre på at kende dem. ”

STP'er gør alt, hvad de kan, for at sikre, at børnene ikke føler, at de "arbejder" eller går på sommerskole, ifølge Fleiss. "Hvis alle har det sjovt," siger hun, "så kan vi gøre, hvad vi skal gøre, uden at barnet ved, at han modtager behandling."

Børn er ikke de eneste, der lærer af STP'er. Forældre er normalt forpligtet til at komme ind til særlige klasser, hvor de lærer strategier for at hjælpe deres børn derhjemme.

”Vi talte om alt fra problemløsning til raserianfald til husholdningsrutiner,” siger Lara Morrison fra Chappaqua, New York, der deltog i forældreuddannelsesklasser sidste sommer som en del af hende sønns STP. ”At tænke over dine måder at gøre ting på kan virke for meget for nogle. Men når et barn har ADHD, kan den ekstra struktur hjælpe dit hjem med at fungere som alle andres. ”

I mange tilfælde strækker den terapeutiske proces sig ind i det følgende studieår med rådgivere fra STP-mødet med barnets nye lærer. Målet er at hjælpe lærere med at oprette systemer, herunder et dagligt rapportkort, og at vise dem, hvordan de giver effektive kommandoer og ignorering af visse upassende opførsler kan hjælpe studerende med ADHD at blive i styring.

”Vi kan tage de akkumulerede data og gå ind i skolen og sige,” Her er hvad der fungerer godt med dette barn, ”siger Lopez-Williams.

”Min søn var et rod,” hvordan en mor beskrev sin 10-årige, før han deltog i NYU's STP. ”Han sprang fra væggene. Han var elendig i skolen. ”I år, siger hun, har de fortsat med at bruge et dagligt rapportkort (et STP-ritual), og drengen har oplevet store forbedringer på skolen.

I øjeblikket afholdes STP'er kun på en håndfuld steder i nationen (se "Valg af et lejrprogram“), Og børn, der deltager i dem, skal have et sted at bo lokalt. (Nogle børn, der deltager i STPs langt hjemmefra, har fået lov til at bo hos deres familie i et nærliggende Ronald McDonald House.)

Så er der udgiften: STP'er koster op til $ 8.000 pr. Session. Nogle forældre refunderes af deres sundhedsforsikringsagent. Andre får økonomisk hjælp andre steder. "Ikke udelukk en STP, fordi du synes, det er for mange penge," siger Karen Sunderhaft, tidligere akademisk direktør for en STP, der drives af Cleveland Clinic. “Kontroller dine muligheder. Bank på dørene. ”

Sommersessioner på internatskoler

Hvad med børn med ADHD, der ville drage fordel af et struktureret, støttende miljø, men som ikke rigtig har brug for den intensive intervention, der tilbydes af en STP? Det bedste valg kan være en sommersession på en special-ed internat.

Et typisk internatprogram varer seks uger og tilbyder et valg af akademiske kurser samt strukturerede aften- og weekendaktiviteter. Givet de førsteklasses faciliteter, der findes på mange af disse skoler (svømmebassiner, atletiske felter, biblioteker, laboratorier og så videre), sådanne programmer er ofte mere attraktive for børn end "almindelige" sommer skole.

Disse programmer - normalt åbne for besøgende studerende såvel som børn, der allerede er indskrevet i skolen - kan være dejlige for børn, der har brug for lidt hjælp med deres studieevner.

En typisk dag på et af disse programmer involverer muligvis fire akademiske klasser og fire valgfag, såsom fotografering eller mountainbiking. Undervisningen kan være udfordrende, men lave forhold mellem studerende og lærer, minimale distraktioner og adfærdsændringsprogrammer er med til at sikre en positiv oplevelse. Eftermiddage er dedikeret til udendørs rekreation eller sport. Om aftenen kan der være klubaktiviteter, såsom madlavning eller karaoke. Weekender tilbringes på feltrejser og andre organiserede aktiviteter.

Eagle Hill er en af ​​de få skoler i landet, der tilbyder sommerprogrammer til børn med ADHD. Andre inkluderer Landmark School i Prides Crossing, Massachusetts og the Parker Academy, en dagskole i Concord, New Hampshire.

Ligesom STP'er er disse programmer dyre. Omkostningerne til en seks-ugers session kan overstige $ 8.000.

Lejre med en akademisk drejning

Der er en tredje mulighed - en, der kombinerer den "regelmæssige" sleepaway-oplevelse med begrænset akademisk undervisning. Dette kan være godt for børn med let ADHD (børn med adfærdsforstyrrelser er typisk ikke tilladt), der er villige til at acceptere lidt hjælp med deres studiekvalifikationer.

Ved Learning Camp i Vail, Colorado, bruger campister tre timer hver morgen på akademiske emner. Men "klasseværelset" er udendørs, i den friske luft. Når deres kursus for dagen er afsluttet, tilbringer børnene eftermiddage involveret i traditionelle lejraktiviteter, herunder ridning og svømning.

”Når hun kommer tilbage fra lejren, er det spektakulært,” siger Alexis Ofenloch fra Scottsdale, Arizona, hvis 13-årige datter, Marisa, har tilbragt de sidste tre somre på Learning Camp. ”Hun var meget genert og ikke selvsikker, og hun lærte at tale op for sig selv og blive sin egen talsmand. Hun kommer tilbage klar til at ramme skole som gangbustere. ”

[Sommercamps succeshistorier]

Opdateret 19. februar 2019