Navigering i Ability Gap

Da Enzo skubbede på fem, var han begejstret for at gå i børnehave. Han ville lære at læse og var så klar til at blive ”et stort barn”. Men da han tog sin børnehaveberedskabstest, blev jeg chokeret over, at hans lærer, GG, anbefalede endnu et år i børnehaven. Hun viste mig hans abstrakte færdighedstest, bestående af […]

Da Enzo skubbede på fem, var han begejstret for går i børnehave. Han ville lære at læse og var så klar til at blive ”et stort barn”. Men da han tog sin børnehaveberedskabstest, blev jeg chokeret over, at hans lærer, GG, anbefalede endnu et år i børnehaven. Hun viste mig hans abstrakte færdighedstest, bestående af nogle firkanter, der er tegnet stablet ovenpå hinanden. ”Han er langt fremme,” sagde hun. ”Han tænker konceptuelt som en seks eller syv-årig.”

”Så,” tilbød jeg forbavset, ”vi skulle starte ham i anden klasse?”

Derefter viste hun mig Enzos "Half a Man" -test, hvor læreren tegner den ene side af en pindfigur og barnet bliver bedt om at tegne den anden. Han havde afsluttet hovedet og kroppen og smilet, men der var nogle manglende ansigts- og kropsdele. ”Se her,” sagde hun og pegede på

nogle rart mærker, hvor blyanten næsten ikke havde rørt papiret nogle steder. ”Hans fine motoriske færdigheder er en treårig.”

Jeg var enormt forvirret og vejede den forkert match mellem hans intellekt og hans svage hænder. "Kan han ikke bare tegne mere om sommeren?" Jeg spurgte. ”Motoriske færdigheder bygger sig udefra,” sagde hun. ”Han vil altid være lidt bag de andre børn, det er bare den han er,” sagde hun.

Få det nu: Jeg elskede denne kvinde. GG var den bedste lærer nogensinde. Hun lod børnene flyve ned ad bakker på store hjul. Hun lavede poep-vittigheder og lod børnene køre cd-afspilleren. Hun lærte os, hvordan man bare ser problemer: ”Jeg vil have det, du har. Hvad skal vi gøre?" Hvad skal vi gøre? Enzo vendte sine motorer tilbage; han ville gå. ”Det er et dømmekald,” sagde hun og følte min kamp. ”Han har det godt, men hans håndskrift vil sandsynligvis være forfærdelig. Børn som dette har også en tendens til at falde bagud i omkring ottende klasse. ” Jeg blev vred. Hvordan tør hun lægge en så tung forudsigelse på vores lyse dreng?

Jeg havde tro. Jeg vidste, at vi ville finde ud af det. Jeg vidste, at vi ville vise hende!

Og det gjorde vi for det meste. Vi vil for evigt være i gæld til hans lærer i anden klasse, der erkendte, at hans hænder ikke kunne holde trit med sindet og opfordrede os til at lær ham at skrive. (Bemærk: små og hyppige firkanter i en energibar med chokoladesmag kan hjælpe et barn med at holde sig til det sværeste læringsopgaver.) Efter femte klasse (og mere søde belønninger for at have prøvet cursive) blev hans håndskrift meget bedre. Men da han ramte ottende klasse, gik GGs forudsigelse virkelig.

At falde bagpå i 8. klasse er dog også et rødt flag for ADHD. Vi lærte det først før halvvejs gennem 10. klasse. Og selv nu, på de svære dage, finder jeg mig selv argumentere med historien: ”Hvis motoriske forsinkelser går hånd i hånd med ADD, hvorfor troede GG ikke at fortælle os at?” Og, “Hvad hvis vi havde taget hendes råd? Ville tingene være lettere nu eller sværere på forskellige måder? Ville han kede sig i stedet for at blive udfordret, og skabe sig i stedet for stresset? ” Bagefter kunne et andet år i førskolen have været himlen.

Hvis jeg faktisk kunne omskrive historien, ville jeg have mig og min mand fået over choket og stigmatiseringen og leje en læringsspecialist til at give Enzo den ergoterapi, han havde brug for. (Åh, og for at gøre det, ville jeg også omskrive økonomien, så min lærer-mand fik rejser i det årti snarere end lønnsnedskæringer.) Men vi holdt de fleste, hvis ikke alle bolde i luften, og valgte at flytte frem. Enzo var for det meste fint, og sandheden er: Børnehave var gratis. Og i vores offentlige skole fremhævede han sig ikke som en problematisk studerende. Tværtimod, hans lærere elskede ham alle. Måske ville GG bare beholde ham for sig selv…?

Opdateret den 16. december 2013