At finde glæde på jobbet

I arbejdsverdenen kan ADHD udgøre nogle afskrækkende hindringer for karrieresucces. Det er ikke let at sætte sig og opfylde mål, hvis der er en konstant kamp for at fokusere, sætte prioriteter og undgå distraktioner, som andre let afstemmer. Hvordan kan du få ting gjort, hvis du ikke kan komme ud fra under din egen desktop rod? Hvordan følger du igennem kritiske arbejdsopgaver og projekter, hvis dit sind automatisk går videre til noget andet?

Ikke underligt, at arbejdere med ADHD ofte ikke kommer til forventningerne - deres egne og chefen.

Men kampen med frister eller organisation er kun halvdelen af ​​historien. Fordi ADHD ud over at skabe hindringer for jobsucces giver træk og færdigheder, som arbejdsgivere beundrer - entusiasme, ekstraordinær kreativitet, en iværksætterånd og selvfølgelig den ubegrænsede energi, som personer med ADHD er til kendt. Arbejdstagere, der lærer at drage fordel af disse styrker, klarer sig faktisk meget godt.

I denne artikel møder vi tre mennesker, der - ud fra hårdt arbejde, åbenhed for nye ideer og hjælp fra andre - overvinder ADHD-relaterede tilbageslag for at skabe produktive og tilfredsstillende karrierer. Deres navne er blevet ændret, men deres bemærkelsesværdige historier skinner igennem og tjener som inspiration for enhver person med ADHD, der nogensinde har kæmpet for at komme ind på det på jobbet.

Fra kæmper for studerende til topadvokat

Hvis du så Katherine L. nu ville du aldrig gætte, at denne artikulerede advokat med 40-ting næsten droppede af gymnasiet. Da han voksede op i et arbejderklasseområde i Los Angeles, kæmpede Katherine i skolen. Hendes læseevner og hukommelse var dårlig, og hun var frygtelig rastløs. Lærere kunne eller var uvillige til at hjælpe. ”Ingen troede, at jeg kunne gøre meget af noget,” siger hun. ”Jeg kede mig, hvis jeg sad længere end 30 minutter.”

[Hent denne download: 8 drømmejob for voksne med ADHD]

Efter at have modtaget sit gymnasium, begyndte Katherine at arbejde som frisør. Hun tilbragte flere år med at hoppe fra job til job og indskrev sig derefter på et lokalt samfundsskole, hvor hendes akademiske vanskelighed genoptoges. Til sidst, ved opfordring fra en af ​​hendes professorer, blev hun evalueret for indlæringsproblemer og fik at vide, at hendes handicap havde et navn: dysleksi.

Efter sin diagnose begyndte Katherine at afsætte mere tid til den læsning og skrivning, der kræves til sine kurser. Hendes karakterer blev bedre. Faktisk gjorde hun det så godt, at hun var i stand til at overføre til et fire-årigt college. Hun besøgte LSAT'erne og gik ved hjælp af skolearealer ind i en prestigefyldt advokatskole. Snart derefter fik hun diagnosen voksen ADHD og begyndte at tage en stimulerende medicin.

På trods af medicinen frygtede Katherine, at hun ville flamme ud. Efter undervisning hver dag lavede hun et beeline hjem, hvor hun tilbragte time efter time med at studere. Den ekstra studietid hjalp. Så også erstatning af bøger på bånd med almindelige lærebøger. Derudover begyndte hun at lave PowerPoint-præsentationer, der opsummerede læsningerne. Det hjalp med at forbedre hendes forståelse.

Efter uddannelsen fra advokatskolen vandt Katherine i 1998 et tilskud, der gjorde det muligt for hende at udvikle et program, der leverer juridiske tjenester til børn med ADHD og LD. I dag hjælper hun hundreder af lavindkomstfamilier med at få tjenester til deres børn - den slags hjælp, som hun blev nægtet. Ud over sit arbejde i centret kører Katherine workshops om børns juridiske rettigheder med handicap.

[Klik for at downloade: 10 regler for ADHD-bevis produktivitet]

Hvad er hemmeligheden bag Katherine's succes? Medicin hjalp selvfølgelig. Det gjorde hendes ADHD-venlige studiestrategier. Og Katherine var kyndige nok til at erkende, at hun ville gøre det bedre i et job, der var mere - snarere end mindre - krævende. (Det er ofte tilfældet med mennesker med ADHD.) Hun overvejede oprindeligt paralegal arbejde, men tvivler på, at hun ville have været i stand til at holde alt papirarbejde organiseret. At være advokat passer hende, siger hun, fordi ”det er mere stort billede end detaljer. Lov passer ind i den måde, jeg tror, ​​på fem niveauer på samme tid. Jeg oprettede programmet og et job for mig selv. Jeg kan gøre 10 ting på én gang, og jeg gør det sjovt. ”

Så snart en sag er tildelt hende, opdeler Katherine arbejdsbyrden i diskrete trin. Det forhindrer hende i at føle sig overvældet. ”Der er procedurer, jeg skal følge for at få tingene gjort,” forklarer hun. ”Jeg er nødt til at starte projekter i tilstrækkelig tid, og jeg kan ikke tage en genvej.” Hun brænder stadig midnatens olie - men kun fordi det er, når hendes kontor er roligst.

Katherine kæmper fortsat med læsning og skrivning. Men hun formår ved hjælp af en Kurzweil enhed, der læser højt juridiske briefs - såvel som ved hjælp af kolleger, der korrekturlæser sine briefs.

Katherine brænder for arbejde, og hun får et stort gebyr for at hjælpe børn. ”Det er inspirerende for et barn, der har problemer med at finde ud af, at jeg er uddannet fra advokatskolen efter næsten flunking fra gymnasiet,” siger hun.

Succes - Efter 34 forskellige job

I de to år, siden han hang sin helvedesild som stipendiat, Daniel G. har haft bemærkelsesværdig succes og vundet $ 3,5 millioner for forskellige samfundsorganisationer. Men Daniels karrierevej har ikke været en glat. ”Mit arbejdsliv har været som at vandre i ørkenen,” siger den 43-årige bosiddende i det landlige sydøst.

Det siger det mildt: Før han blev selvstændig, forsøgte Daniel 34 forskellige job, inklusive sælger, administrator, vaktmester, pressehjælper og landskabsarkitekt. Hvad fik ham til at skifte job? Kedsomhed, for det meste. ”Jeg fik feedback i mine gamle job, at jeg var god til at starte ting, men ikke til at afslutte projekter,” siger han. "At være en selvstændig tilskudsskribent er en vej omkring det, fordi der er definerede projekter med et defineret liv for dem."

Omkring det tidspunkt, han slog ud på egen hånd, læste Daniel Drevet til Distraktion, af, og John Ratey, M.D. Han indså straks, at han havde mange af de træk, der er beskrevet i bogen. Han konsulterede en læge og fik nok diagnosen ADHD. Daniel havde altid betragtet det som noget, der kun berører børn, men han begyndte at tage et stimulerende middel og fandt, at det hjalp ham med at fokusere. Han begyndte også at overveje sine arbejdsvaner - det gode og det ikke-så-gode. ”Min mangel på opfølgning havde altid generet mig,” indrømmer han. ”Jeg følte, at det var en moralsk fiasko. Jeg vidste ikke, at ADHD var grunden til, at jeg kede mig så hurtigt. ”

Nu er Daniel overbevist om, at ADHD gør ham til en bedre skribent. ”At have ADHD hjælper dig med at oprette forbindelser mellem ting, som andre ikke ville se,” siger han. ”Jeg scanner konstant miljøet og bemærker altid muligheder for forretning.” Ligesom Katherine nyder Daniel at se sit arbejde oversættes til konkrete fordele for samfundet. ”Det handler ikke kun om dollars,” siger han. ”Mit arbejde skal være i overensstemmelse med mine værdier.”

Med hans opmuntring ADHD coach, New York City-baserede Bonnie Mincu, starter Daniel hver hverdag med at sætte mål. Først, siger han, var han for optimistisk med hensyn til, hvad han kunne udrette. Det fik ham til at påtage sig for meget arbejde - og gå glip af kritiske frister. Bonnie hjalp ham med at finde ud af, hvor meget tid han måtte tildele forskellige opgaver. Hun lærte ham også, hvordan man opdeler flertrinsprojekter i deres komponentdele og at forudsige de vejspærringer, han måtte støde på. Hans forbedrede tidsstyringsevner hjælper ham med at undgå at tage for mange projekter på én gang.

Ud over Bonnie beskæftiger Daniel nogen, der hjælper med at vedligeholde sine filer. Og hver lørdag mødes Daniel med sin "ansvarlighedspartner", en ven, der hjælper med at holde sin karriere på rette spor. ”Jeg er ærlig med ham, fortæller ham om mine fiaskoer og peger på, hvor jeg har brug for at vokse,” forklarer Daniel.

Daniel siger, at et af de bedste aspekter ved selvstændig erhvervsliv er at kunne sjonglere med hans tidsplan. Målet er at drage fordel af de tidspunkter på dagen, hvor hans koncentration er på et højdepunkt. Som han udtrykker det, "har jeg endelig givet mig tilladelse til ikke at starte arbejdet kl. 20.00." Han arbejder ofte sent om aftenen, når den stille hjælper ham med at fokusere. Når han sidder fast på et bestemt problem, går han løb. Hvis han har et "eureka-øjeblik", mens han kører, taler han ind i båndoptageren, han har med sig. Når han kommer hjem, overfører han sine tanker til papiret, så han kan handle på dem.

Udover hans båndoptager og en PDA bruger Daniel Mindjet-kortlægningssoftware og en Usynlig ur, en gadget, der bipper eller vibrerer med forudindstillede intervaller. ”Jeg spiller" Beat the Clock, "forklarer han. ”Jeg siger, at jeg kan udføre en opgave i 15 minutter, og derefter starter jeg uret. Når jeg kommer i gang, forbliver jeg som regel ved det. Jeg narrer mig selv. ”

Daniel arbejder nu på at sikre et tilskud til en værdi af mere end 1 million dollars, og han planlægger ikke at bremse når som helst snart. ”Jeg er stimuleret af at lære,” siger han, ”og at give skrivning er som at være i skole - du lærer hele tiden.”

At have det hele i Honolulu

I de sidste tre år har Glen P. har tjent en god levevis som massageterapeut. Beboeren i Honolulu siger, at arbejdet er langt mere givende end hans tidligere job, som omfattede at være en tjener og en direktør i et ejendomsadministrationsfirma. ”Når jeg laver massage, har jeg 100 procent positiv feedback fra enhver klientinteraktion,” siger han.

Glen har altid haft glæde af at give massagebehandlinger, lige siden han først prøvede det for ca. 15 år siden. Men indtil for nylig var hans liv udenfor arbejde rodet. ”Da jeg ikke lavede massage, faldt det hele fra hinanden,” husker Glen. ”Jeg mistede tingene - min aftalebog, telefon, tegnebog - og det måtte være meget forstyrrende.”

Glen var bange for, at han måske havde en hjernesvulst. Men en læge identificerede problemet som ADHD. ”ADHD-diagnosen gav mig håb,” siger Glen. ”Jeg havde energi til at gøre noget ved det.” Han begyndte at tage et stimulerende middel, og selvom han har blandet sig følelser omkring medikamentterapi, kalder han medicinen ”et værktøj, der gør det muligt for mig at lære og bruge nyt adfærd.”

Et problem, Glen stod overfor, var udbrændthed: Han var på telefon dag og nat i 27 dage om måneden - og han havde ikke haft ferie på mange år. Glen kæmpede også med en desperat økonomisk situation. ”Jeg havde en boom-og-buste-praksis,” siger han. ”Jeg var så meget som 12 måneder tilbage i min forsikringsfakturering, og jeg havde intet at sætte i banken efter at have foretaget seks massagebehandlinger om dagen. Det var nedslående. ”

Ved hjælp af New York City-baserede træner Jennifer Koretsky opdaterede Glen sine planlægnings- og faktureringssystemer. Seks måneder senere følte han sig mindre stresset, og hans forsikringsudbetalinger var steget 50 procent. I betragtning af hans forbedrede pengestrøm følte han sig sikker nok til at bruge tid på at slappe af på stranden og tage en yogaklasse. Han tillader endda en måned-lang idyll i Italien - en overbærenhed, som han fortsatte med hvert år siden. ”Jeg ved nu, at hvis jeg sender hver af mine klienter et postkort fra Italien, vil min virksomhed gå lige tilbage til, hvor det var, da jeg vender tilbage,” siger han.

"Jeg plejede at have en papirkalender," forklarer Glen, "men jeg kunne aldrig finde den, når telefonen ringede." For at løse problemet købte han en smart telefon og startede ved fuld udnyttelse af sin kalenderfunktion, farvekodning af hans aftaler, så han hurtigt kunne fortælle, hvilke sessioner der fandt sted på hans kontor, og hvilke der krævede rejse. IT har vist sig nyttigt på en anden måde: at optage Glens hyppige blitz af inspiration. ”Før jeg kom til min pen og blyant, var tanken forsvundet,” forklarer han. ”Så jeg begyndte at skrive i min telefon, som jeg altid har på hånden.”

Ændringerne har hjulpet Glen med at opleve en følelse af, at han giver sine klienter: lykke. ”I massage fokuserer klient og terapeut på den samme ting i en time - det skaber en fantastisk synergi,” siger han. ”Nu har jeg endnu mere følelsesladet energi i slutningen af ​​dagen end jeg gjorde ved begyndelsen.”

[Hent denne download: 10 måder at blive organiseret denne weekend]

Opdateret 8. januar 2020