Hvad er Neurofeedback? Og fungerer det faktisk for ADHD?

Neurofeedback for ADHD: En casestudie

Cody Miller blev diagnosticeret med opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD eller ADD) i første klasse. Mens hendes opførsel blev bedre med medicin, oplevede hun uacceptabel bivirkninger.

”Jeg var ligeglad med noget,” siger Cody, nu 14. Hendes forældre stoppede ADHD medicin, og Cody begyndte at opføre sig aggressivt over for sine forældre, hendes venner, endda hendes kæledyr. Hendes mor vendte sig mod neurofeedback, en alternativ ADHD-behandling, der bruger hjerneøvelser til at reducere impulsivitet og øge opmærksomheden.

Efter otte måneders sessioner forbedrede Codys karakterer, og hendes aggressive opførsel aftager. To år senere holder Codys gevinster tilbage. Hun bruger en lav dosis medicin i skoleåret og modtager neurofeedback “tune ups” i stressede perioder.

Hvert år forældre, som Cody's, og voksne med ADHD søger alternative behandlingsformer, fordi medicinen er stoppet arbejder (eller har aldrig arbejdet), frembringer uvelkomne bivirkninger eller, oftest, håndterer ikke alle symptomerne på tilstand. Cirka 10.000 børn modtager i øjeblikket behandlinger i USA ifølge Cynthia Kerson, administrerende direktør i International Society for Neurofeedback and Research. 75 til 80 procent af dem har en form for opmærksomhedsunderskudstilstand.

[Gratis guide til ikke-medicinske muligheder for ADHD-behandling]

Mens sessionerne er korte (ca. 30 minutter) og smertefri, er de dyre. Det gennemsnitlige behandlingsforløb kan variere fra $ 2.000 til $ 5.000. Et lovende aspekt af neurofeedback er, at det synes at forblive fordelene efter behandlingen er afsluttet. Vincent Monastra, Ph. D., grundlægger af FPI Attention Disorders Clinic i Endicott, New York, og forfatter af Forældre til børn med ADHD: 10 lektioner, som medicin ikke kan undervise i, gennemførte en årelang, ukontrolleret undersøgelse med 100 børn, der tog medicin, hvoraf halvdelen også fik neurofeedback.

Monastras resultater viser, at ”patienter, der ikke modtog behandlingen, mistede de fleste af de positive effekter af behandlingen en uge efter de blev afbrudt medicin. ”De, der kombinerede medicin med neurofeedback, siger han, bevarede deres evne til at kontrollere opmærksomhed. Faktisk siger Monastra, der udøver neurofeedback og andre terapier på sin klinik, ”efter året med neurofeedback-terapi, var nogle patienter i stand til at reducere medicindoseringen med ca. 50 procent.”

Neurofeedback for ADHD

Neurofeedback er baseret på et simpelt princip. ”Hjernen udsender forskellige typer bølger, afhængigt af om vi er i en fokuseret tilstand eller dagdrømning, ”forklarer Siegfried Othmer, ph.d., chefforsker ved EEG-instituttet i Woodland Hills, Californien.

Målet med neurofeedback for ADHD er at lære patienten at fremstille hjernebølgemønstre forbundet med fokus.

Resultatet: Nogle symptomer på ADHD - impulsivitet, distraherbarhed og optræden - mindskes.

Sådan er behandlingen struktureret. Når en læge har taget en detaljeret historie af patienten, kortlægger han patientens hjerne. Patienten bruger en hætte foret med elektroder og sidder med lukkede øjne i flere minutter. Derefter bliver han bedt om at udføre en kompleks kognitiv opgave, såsom at læse højt. Resultaterne vises som et farvekodet kort på en computerskærm, der angiver områder af hjernen, hvor der er er for meget eller for lidt hjernebølgeaktivitet - teoretisk set kilderne til patientens ADHD-symptomer. Dette digitale kort gør det muligt at sammenligne en persons hjerneaktivitet med andre hjernebølgemønstre gemt i databaser - og kan hjælpe med at finjustere en behandlingsplan ved at afgrænse steder for elektroderne.

[10 bedste hjernetræningsprogrammer til børn med ADHD]

Under behandlingen bærer patienten det samme hovedbeklædning, mens han sidder foran en videoskærm. Hans mål: at flytte figurerne i et computer- eller videospil (målene varierer, afhængigt af den protokol, som praktiserende læge har bruger) ved at frembringe korte bursts af vedvarende hjernebølgeaktivitet i de områder af hjernen, der antages at være under-vakt. Softwaren, der genererer spillet, overvåger og registrerer hjerneaktivitet. Tab af fokus vil få spillet til at stoppe. Det spiller kun, når patienten udøver den del af hjernen, der er mangelfuld i fokus.

Neurofeedback har sin andel af kritikere, hvoraf mange har gyldige indvendinger. I modsætning til medicin er terapien ikke blevet testet nøje i store, dobbeltblinde undersøgelser. Nogle eksperter hævder også, at det ikke fremgår af undersøgelser, der er foretaget, om forbedringer hos børn skyldes terapien eller en-til-en gang med en terapeut. En anden kritik er, at selvom neurofeedback kan skærpe opmærksomheden hos nogle patienter, forbedrer det ikke altid de andre problemer, der er forbundet med ADHD.

Mens nogle eksperter indrømmer, at neurofeedback har lovet, mener de, at det kun bør bruges i kombination med medicin. ”Hvis jeg havde et barn med ADHD, kunne jeg muligvis bruge neurofeedback som en del af behandlingsregimet,” siger David Rabiner, ph.d., seniorforsker ved Duke University's Center for Child and Family Politik. ”Men jeg ville ikke bruge det i stedet for andre behandlinger, der bedre understøttes [af forskning].”

Nogle forældre prøvede først velundersøgte terapier og fandt, at de ikke var den samlede løsning. Richard Kramer's forældre stoppede hans medicin, da medicinen ikke kontrollerede hans impulsive opførsel eller hans følelser. Efter at Richard modtog ni måneders neurofeedback, rapporterer hans lærer, at han nu er mere fokuseret og sjældent bliver frustreret. For nylig placerede hans nationale resultatresultater to klassetrin højere i både matematik og læsning i forhold til sidste år. ”For første gang i sit liv,” siger hans mor, ”han har det godt med sig selv.”

Navne er ændret for at beskytte motivernes privatliv.

Opdateret den 14. oktober 2019