“Hun troede ikke, at jeg havde ADHD”

”Hvem vil du tro, mig eller dine lyverne?” - Groucho Marx

"Jeg er bekymret over, at du muligvis forkerer dig selv, eller i det mindste overdriver et lille problem for dramatisk effekt."

Det er slutningen på en udmattende tre dage med lidenskabelig selvudtryk og koncentreret lytter i en selvbiografisk forfatter- og kritikagruppe, hvor jeg lige læste min historie om at leve med ADHD tidligere på eftermiddagen, da dette perfekt dejlig, blød talt middelaldrende kvinde, der ikke sagde noget efter min læsning, trækker mig til side og beskylder mig for at lyve om den jeg er.

”Jeg mener, at du tydeligvis ikke har nogen psykisk handicap, så at lade som om du gør det, kunne ses som respektløst over for de uheldige mennesker, der virkelig lider af mentale problemer,” fortsætter hun.

[Gratis download: “Er ADHD ægte?” Din guide til at reagere på tvivl]

Jeg har set det "bekymrede mor" se på min mors ansigt hver dag vokser op, så jeg ved hvad der foregår her, uanset hvor meget psyko-babble-kode denne velmenende dame kaster på mit ansigt som vådt konfetti.

Ting er at vokse op, da jeg blev fanget liggende som barn, for det meste tilståede jeg, tog straffen og gik videre. Men jeg opgav temmelig meget det omkring sjette klasse, fordi det dagligt var alt for svært at huske, hvad der var ægte, ligegyldigt en masse uønsket jeg sammensatte.

Der er selvfølgelig altid undtagelser - på vores anden date fortalte jeg Margaret, min hustru, der skulle være, at en muldyr kastede mine fremtænder ud, da jeg arbejdede på en fyreranch i Colorado. Det lød meget mere imponerende end at få brudarbejde efter en swimmingpoolulykke.

Men pointen er, at i disse dage så meget som menneskeligt muligt, jeg er al sandhed hele tiden. Så jeg ved ikke, hvordan jeg skal reagere på denne kvinde, der forhindrer mig i at komme ind i min bil og gå hjem.

[Hvordan man reagerer på ADHD-myter med takt og fakta]

Hendes øjne er brede af bekymring, da hun rører ved min arm. ”Frank, jeg lyttede omhyggeligt til dine kommentarer til andre forfatterers arbejde, inklusive mine, og alt hvad du sagde var så gennemtænkt og kortfattet,” siger kvinden.

“Åh, ja, tak…”

”Det punkt, jeg laver, er dog ikke rigtig et kompliment, forstår du. I løbet af denne weekend har jeg lagt mærke til, at når du ikke handler dit ADHD-materiale, er du meget normal, rolig og opmærksom. ”

På dette tidspunkt indrømmer jeg, at jeg stirrer på hendes åben mund. Jeg graver mine bilnøgler ud af lommen og slipper dem straks på grusens indkørsel. Jeg henter dem, låser min bildør op og kaster min taske og sengetøj i bagsædet. Jeg vil ikke tale med denne person. Hendes antagelser om mig og mental sygdom, indlæringsvanskeligheder og grundlæggende menneskelige natur er så skæve og trykker på så mange knapper, at jeg tror, ​​jeg måske kortere ud og skrig på hende øverst på mine lunger for at få helvede væk fra mig, før jeg ripper hendes hoved af og suger blodet fra hendes lig - men jeg er forbandet, hvis jeg vil leg til at stereotype. Jeg kan godt lide stereotyper med mere sjæl og romantik.

Som jeg tidligere har skrevet, har jeg "middelaldrende mand interrupt" fantasier, men jeg undgår de triste dele af Angelina Jolie. Så jeg skrig ikke.

Jeg forklarer så godt jeg kan, at ja, jeg lytter nøje, men hvis du bemærker, giver jeg næsten altid min kommentar sidst i en gruppesamtale så jeg kan organisere mine tanker og øve min kommentar i hovedet et par gange. Når jeg så skal tale offentligt, går jeg lige igennem det, rolig og samlet.

Men hvis samtalen begynder at gå frem og tilbage, går jeg tilbage og forbliver stille, medmindre jeg er i nærheden af ​​folk der kender mig og er vant til min improviserede manglede sætninger, malaprops, mistede tanker, navne og ideer, stamming og back-flip emne-spring. I årenes løb har jeg arbejdet hårdt på at udvikle måder til at holde den del af mig skjult, når jeg skal - som den omhyggelige konstruktion og generalprøve, inden jeg taler. Det var noget, jeg regnede ud efter at have indset, at når jeg optrådte på scenen med et manuskript, jeg huskede, mistede jeg ikke mit tankegang eller stammer. Så i visse situationer kan jeg skrive små teaterstykker i hovedet, øve og derefter handle som det, der betragtes som en normal person.
I sidste ende er jeg ikke vred på min bekendtskab fra forfattergruppen. Uanset hendes trite forudsætninger om ADHD eller andre comorbide tilstande, køber hun bare den "normale handling", jeg spiller derude.

Jeg tror, ​​at de af os med enhver form for mental eller fysisk handicap har udviklet utallige mestringsevner til at håndtere dagligdagen på måder, der hjælper os med at blive som bare mennesker. Trods alt, uanset hvilke udfordringer hver af os står overfor, er det, hvad vi er, og i sidste ende er det sådan, vi ønsker at blive set. Bare mennesker.

Har du nogensinde stødt på myter og stereotyper om mental sundhed? Hvordan takler du dem? Del din indsigt i en kommentar nedenfor.

[7 myter om ADHD... Debunked!]

Opdateret 10. oktober 2018