Hvordan ADHD-behandling ændrede spillet for pitcher Scott Eyre

Masser af store ligakastere vrider sig mod haugen, bruger et par sekunder på at lege med læben på hatten, fluffer kolofoniumposen og smager bolden i deres handske. Men San Francisco Giants-venstrehånderen Scott Eyre tog det ud til ekstremerne, da han var sammen med Toronto Blue Jays, skrabe, spytte, sparke snavs, gnide panden, trække i sin uniform og trække på hatten mellem pladser.

Teamterapeut Tim Hewes tog mærke til det. Eyre kunne ikke sidde stille i udgravningen, han ville gå af på haugen og lytte til mængden eller se skyhøje fly i stedet for at lægge ned på dej. Hewes spurgte Eyre, om han havde hørt om ADHD. Han forklarede, at hyperaktivitetsforstyrrelse med opmærksomhedsunderskud var en almindelig og behandlingsbar neurobehandlingsforstyrrelse præget af uopmærksomhed, hyperaktivitet og impulsivitet.

Stadigvis var det ikke et helt eureka øjeblik for Eyre - endnu ikke. Det kom den følgende sæson, i 2001, under et spil mod New York Yankees. ”Jeg var på haugen, og fangeren kom ud for at tale med mig, og da han gik væk, blev jeg distraheret af mængden og kunne ikke huske et ord, han sagde,” sagde Eyre. ”Pludselig følte jeg mig helt forvirret - jeg vidste ikke hvad jeg gjorde.” Eyre rystet konsulterede en psykiater, der bekræftede Hewes mistanker.

Sidste år arbejdede den 31-årige Eyre ud af bullpenne under Giants 'National League Division Series mod Florida Marlins - men han gled ikke. Han er en af ​​de første professionelle atleter eller offentlige personer af enhver art, der træder ind i rampelyset med en diagnose af ADHD. Andre, der har gjort det, inkluderer Christopher Knight, der spillede ”Peter” på The Brady Bunch, og David Neeleman, grundlægger og administrerende direktør for JetBlue Airways.

En model for andre

Forskning har vist os, at ADHD vedvarer i voksen alder for op til 70% af dem, der har det som børn. Ifølge de seneste tal fra American Psychiatric Association har 3 til 7% af børn i skolealderen og 4% af voksne - mænd og kvinder - lidelsen.

De, der lever med ADHD, ved, at stimulerende stoffer som Ritalin, Concerta og Adderall hjælper med at kontrollere symptomer. Små adfærdsændringer, som at bruge en elektronisk arrangør, lave to-do-lister og skrive påmindelser om klistrede sedler, kan modvirke tendenser til at blive uorganiseret og bringe en række orden og måling af kontrol til liv. Plus, ADHD-coaches ringer regelmæssigt til klienter for at minde dem om at udføre opgaver.

Men for mange er det første skridt mod hjælp at diagnosticere problemet.

”Mange mennesker er blevet drevet til at søge behandling på grund af de mennesker, de ser på tv, der siger: 'Jeg har succes nu, men jeg har denne sårbarhed. Lad mig fortælle dig, hvad jeg gik igennem, '”siger David W. Goodman, M.D., assisterende professor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore. ”Eyre står for at gøre en meget stor forskel for mennesker.”

Nu, mere end to år efter det panikfulde øjeblik på haugen mod Yankees, har Eyre vendt sin karriere. Han tager Concerta dagligt og arbejder hårdt for at forblive organiseret. Eyre siger, at han kan fokusere, multitaske og lytte, når andre taler, og bevare, hvad de har sagt - alt sammen nye færdigheder for ham. En væg er faldet ned, og nu er han i stand til at være den spiller, han føler, at han var beregnet til at være.

”Jeg kan tænke på en tonehøjde og også dække den første base nu,” siger Eyre. ”Jeg kan stå på haugen og ikke høre de 40.000 mennesker skrige.”

I sommeren 2002 blev Eyre ansøgt om undtagelser fra Toronto Blue Jays. Med Giants er han blevet en værdsat venstrehåndede installationsreliever, og placeret i 10 af holdets 17 slutspil sidste år, inklusive tre i World Series, mens de opgav ingen fortjente kører.

Tidligere en fyr, der talte direkte og gjorde trænere og holdkammerater irriteret og nervøs, en fyr, der blev beskrevet af en den tidligere holdkammerat Dan Plesac, nu en Philadelphia Phillie, som værende "en 33 rekord der spiller på 45 hastighed", han er nu rolig, indsamlet. Hans manager, Felipe Alou, sætter ham i et spil for at rette tingene, når de er på deres mest kaotiske og anspændte - og når resultatet er på linjen.

Siden Eyre er blevet offentlig, er et par andre baseballspillere i ligaen kommet frem for at sige, at de også har kæmpet mod ADHD. Blandt dem er Blue Jays nødhjælp Justin Miller og Giants reliever Matt Herges. Herges, tidligere Pittsburgh Pirates, gik til en diagnose efter at have talt med en anden spiller, der havde det.

”Han fortalte mig alle sine symptomer, og jeg sagde 'Hellig ko, det er mig,'” siger Herges. Siden begyndelsen af ​​lægemiddelterapi med Adderall tidligt i sæsonen sidste år, er Herges ikke længere ude på haugen og tænker over spørgsmål som den samtale, der finder sted mellem fans, der sidder i nærheden af ​​dugout, eller om hans kones stadionplads udsætter hende for regn. Nu kan han tænke over den aktuelle opgave. Hans ERA sidste år var 2,62, ned fra 4,06 sæsonen før. ”Nu er jeg en ladet pistol,” siger Herges.

Strategier for baseball - og liv

Eyre købte en Palm Pilot, efterlader sig selv klistrede sedler og tager sin medicin hver dag før hans spil. Det er blevet en af ​​hans overtro sammen med at bære de samme sokker med sin uniform og ikke forlade skabsrummet til oksen, før den første inning er i gang. Ikke kun har hans pitching forbedret, men han glemmer ikke længere at forlade lovede gratis billetter på billetvindue til venner og bekendte, noget han ofte gjorde før hans diagnose og behandling.

”Det er en af ​​de mest pinlige ting, der er,” indrømmer Eyre.

Eyre siger, at han er taknemmelig over for Blue Jays-terapeut Hewes og psykiateren, der diagnosticerede lidelsen. ”De ændrede dybest set min baseballkarriere,” sagde han.

Dr. Goodman hos Johns Hopkins minder os om, at det som regel er en forælder, ægtefælle, kollega eller chef, der først er på vej til en persons opmærksomhedsspørgsmål. De kan muligvis bemærke et mønster af uorganisering, udskud eller manglende udførelse af opgaver. Eller det kan være sære vaner, problemer med at vente i kø, dukke op til tiden eller ikke lade andre afslutte en sætning.

Før han fik diagnosen, følte Eyres kone, Laura, at der var noget galt. ”Det var svært for ham at føre en samtale uden at blive distraheret,” siger hun. ”Han ville tænke på noget andet og bare ikke høre resten af ​​det, du sagde. Så var han skåret ind og fortalt sin historie. Hvis børnene afbrød ham, ville han ikke kunne huske, hvad han havde talt om. ”Nu lytter han godt, siger hun, og er meget lettere at tale med. Han er også meget mere tålmodig med sine børn, Caleb, 5 og Jacob, 3.

Forældre henvender sig til Eyre efter spil i dag og sender breve, der takker ham for at have talt om hans kamp med sin egen kemi. På grund af Eyre, fortæller de ham, er deres børn ikke bange for at indrømme, at de har ADHD, og ​​de er ikke længere afsky for at tage deres medicin.

”Hvis jeg havde et ønske, ville jeg ønske, at jeg kunne gå tilbage til gymnasiet og tage min medicin hver dag,” siger Eyre. ”Jeg kunne have opnået så meget mere. Men jo mere jeg lærer nu, jo mere kan jeg komme ud til forældre. ”

Opdateret 1. november 2019