Kulturelle overvejelser ved behandling af asiater med depression

Undersøgelse efter undersøgelse har vist, at asiater underudnytter psykiske sundhedsydelser meget mere end andre befolkninger, ifølge Stanley Sue, ph.d., direktør for National Research Center on Asian American Mental Health i Davis, Californien.

Det er en tendens, som Dr. Sue opdagede i 70'erne, da han var kandidatstuderende ved University of California, Los Angeles Psychiatry Clinic. Klinikken vurderede oplysninger om antallet af asiatiske studerende klienter såvel som terapeuters indtryk af disse klienter.

"Ikke kun fandt vi, at asiaterne underudnyttede tjenester," sagde Dr. Sue. "Vi fandt også, at de asiatiske studerende udviste mere alvorlige mentale forstyrrelser end de ikke-asiatiske studerende."

De samme mønstre kan ses i dag. National Research Center vurderede optegnelser over tusinder af klienter i Los Angeles County's mentale sundhedssystem i en seks-års periode. "Det, vi fandt," sagde Dr. Sue, "var, at asiaterne var underrepræsenteret i det polikliniske system, og at det var mere sandsynligt, at afroamerikanere, hvide og latinamerikanere havde psykotiske lidelser."

I modsætning til hvad man tror, ​​antyder det faktum, at en bestemt befolkning ikke bruger mentale sundhedsydelser, ikke, at befolkningen er fri for mentale sundhedsmæssige problemer, tilføjede Dr. Sue.

Et centralt spørgsmål er så hvorfor? Hvorfor søger og modtager ikke asiater behandling fra statslige tjenester, hvis deres mentale sundhedsbehov er så betydningsfulde? Flere faktorer spiller ind i, hvorfor folk bruger eller ikke bruger mentale sundhedsydelser, herunder let at få adgang til tjenester og vilje til at søge hjælp. Ifølge eksperter er kultur kernen i sådanne faktorer.

"I traditionel kinesisk kultur tilskrives mange sygdomme for eksempel en ubalance af kosmiske kræfter - yin og yang," forklarede Dr. Sue. "Så målet er at gendanne balancen, og det kan muligvis opnås gennem motion eller diæt," og ikke nødvendigvis gennem et mainstream mentalt sundhedssystem.

Mens der er kulturelle holdninger, der kan ses i hele den asiatiske befolkning, er der vigtige forskelle mellem grupper ifølge Deborah S. Lee, CSW, direktør for Asian American Mental Health Services i New York City.

"For alle asiatiske grupper er der et stigma knyttet til at gå til en udenfor for at få behandling for mentale helbredsproblemer," sagde Lee. "Men afhængigt af gruppen udtrykkes stigmaet anderledes." Dette kan også afhænge af uddannelsesmæssig baggrund og hvor længe en person har været i dette land.

Ms. Lees kinesiske klienter fortolker ofte mental sygdom som straf for nogle forseelser, der udføres af dem selv, af deres familiemedlemmer eller af deres forfædre. Af denne grund kan de skamme sig over at søge eller deltage i behandlingen.

Folk i det kinesiske samfund ringer ofte til Ms. Lees klinik for at sige, at de har en ven, der oplever nogle problemer. Efter at have bedt den, der ringer om at bringe venen ind, opdager hun ofte, at venen virkelig er en slægtning til den, der ringede. ”Opkalderen skammede sig simpelthen for at have sådanne problemer i familien,” sagde hun.

For asiater betragtes individet ofte som en afspejling af hele familien. ”Derfor skal familien inkluderes i behandlingen,” foreslår Lee.

I tilfælde af en cambodjansk kvinde, der lider af depression, er hendes mand imod hende, der modtager behandling fra Lees klinik. ”Han mener, at hun har psykiske problemer, fordi hun er hjemsøgt af onde ånder,” sagde Ms. Lee. ”Så vi var nødt til at arbejde på at overbevise ham om fortsat at lade os behandle hende her, mens de også bruger kulturelle praksis derhjemme for at afværge dårlig ånd. Vi måtte fortælle ham, at vi kunne inkludere ham i processen med at udvikle en behandlingsplan for hans kone. Vi måtte også sørge for, at hver praksis ikke ville forstyrre den anden. "

Ms. Lee finder ud af, at fordi det koreanske samfund er meget religiøst, forveksler hendes koreanske klienter ofte deres hallucinationer med åndelige stemmer. ”Vores koreanske klienter stoler også meget på at behandle sig selv med medicin. Vi er nødt til at uddanne dem og deres familier om farerne ved misbrug af stoffer og vigtigheden af ​​at forstå denne behandling for mental sundhedsmæssige problemer involverer mere end bare medicin. ”Lee behandler også japanske klienter, der er meget bekymrede over, hvem der ved, at de er i behandling. Mange mennesker har ikke meldt sig til aftaler af frygt for at blive set. ”Nogle gange blokerer vi i yderligere 15 minutter mellem aftalen, så der er mindre chance for, at folk kan støde på nogen, de kender,” bemærkede Lee.

Asian American Mental Health Services, et statligt licenseret program, er specifikt designet til det asiatiske samfund i New York. Programmet driver en kinesisk enhed, der har et fortsat behandlingsprogram for patienter, der er kronisk psykisk syge. Der er også en japansk enhed, en koreansk enhed og en sydøstasiatiske enhed, alle med poliklinikker.

Ms. Lee og hendes personale er asiatiske, og de besidder specialiseret viden og færdigheder omkring levering af mental sundhedstjenester til asiater. De ved for eksempel, at når en klient kommer i klager over manglende evne til at bevæge en del af kroppen, er det vigtigt at foretage en kulturfølsom psykologisk evaluering, snarere at automatisk sende klienten væk til en fysisk check-up. "Det er meget almindeligt blandt asiater," sagde Ms. Lee, "at rapportere fysiske problemer, der virkelig afspejler mentale eller følelsesmæssige problemer."

Men hvad med de almindelige klinikker, der ikke har indsigt i asiatisk kultur? Hvordan kan tjenester omorganiseres, så asiater kan behandles der? Ifølge Dr. Sue skal mentale sundhedspersonale uddannes i aspekter af asiatisk kultur, og mainstream-faciliteter bør gøre brug af asiatiske konsulenter.

"En anden værdifuld strategi," tilføjede han, "er at målrette asiater gennem samfundsuddannelse." Det er muligt at ændre holdninger på denne måde. Vigtige punkter at gøre er, at det kan hjælpe at tale med andre om problemer, at tidlig identifikation er afgørende, og at udbydere er forpligtet til at holde problemer fortrolige.

Næste: Depression i raciale / etniske minoriteter
~ artikler om depression bibliotek
~ alle artikler om depression