Sådan bekæmper jeg mænds mentale sundhedsstigma: Følelsesmæssig accept

Stigmatiseringen omkring mænds mentale helbred overses ofte. Siden jeg var dreng, har jeg været disciplineret til at håndtere mine følelser på en meget bestemt måde. Daphne Rose Kingma sagde det bedst i sin bog Mændene, vi aldrig vidste, "Mænd læres punkt for punkt, ikke at føle, ikke græde og ikke finde ordene til at udtrykke sig." Dette blev meget tydeligt for mig, da jeg var i mine tidlige collegeår og havde min første panikanfald. Jeg var på en fest, omgivet af en gruppe af fyre og fandt meget hurtigt alle sammen til mig og tog videoer til underholdning. Panikken blev til tårer, og jeg blev kritiseret for at ”optræde som en kvinde”. Dette er blot et eksempel på mænds stigma for mental sundhed.

Mænds mental sundhedsstigma tilskynder mænd til ikke at afsløre deres følelser

Problemet med, at folk ikke afslører deres følelser, er, at det gør dem ikke reagerer på nogle af de mest kritiske områder af mental sundhed. I mit tilfælde blev jeg oversvømmet med bølge efter bølge af angstanfald alt i hele college. Når jeg følte, at folk kun ville narre af mig, flaskede jeg min frygt så meget som muligt. I sidste ende forværrede denne handling, drevet af mænds stigma for mental sundhed mig kun på så mange måder.

Virkningerne af mental sundhedsstigma på mænd

Stereotypisk set er der et sæt feminine kvaliteter, som mænd har en tendens til at undgå. Disse inkluderer afslørende følelser langs sorgens og linjen sårbarhed. Problemet er, at dette er universelle, menneskelige træk, ikke kun træk af et køn. Når vi lærer drenge fra en ung alder at ikke føle, ikke græde og ikke finde de ord, de skal udtrykke selv siger vi dem til at tage disse naturligt forekommende følelser og gøre noget andet med dem. I sidste ende overfører mænd dem til andre følelser - mere maskuline følelser. Tristhed bliver vrede og sårbarhed ændrer stolthed.

Alt dette er dog ikke at sige, at mænd ikke føler følelser som sorg eller sårbarhed. De bevarer stadig disse universelle følelser, men afslører dem ofte i specifikke situationer. Tag for eksempel en Superbowl-fest. Hvis du ser dig omkring, vil du sandsynligvis bemærke, at en masse kærlighed udtrykkes åbent og behageligt med knus og high-fives rundt omkring. En meget anderledes atmosfære end mig selv, der udtrykker angst på en college-fest.

Så hvorfor er det, at mænd føler sig sikre og afslører følelser på en arena og ikke på en anden?

Det cirkler tilbage til, hvad samfundet anser for acceptabelt for mænd at tænke og føle. I eksemplet med mit panikanfald dømte mændene, der kritiserede mig for at ”optræde som en kvinde” mig simpelthen som en dårligt tilpasset mand. Da jeg divergerede fra samfundets etablerede løb af maskulinitet og blev fanget i at føle niveauer af høj følelse, blev jeg fast i hvad psykologer kalder en "dobbeltbinding." Der blev stillet to uforenelige krav, som samfundets idé om maskulinitet og min egen nådeløse sårbarhed. Jeg var nødt til at vælge mellem det ene eller det andet og i sidste ende møde konsekvenserne.

Den dag blev jeg kritiseret for at have stereotype feminine kvaliteter. I de efterfølgende år holdt jeg mig til stereotype maskulinitet, kun for at føle mig selv, at jeg var så meget, at jeg ville udtrykke.

Vi kan bekæmpe stigma omkring mænds mental sundhed

Det har været en stor udfordring for mig at overse disse ideer om maskulinitet. At acceptere, at jeg er nødt til at udtrykke de mere sårbare egenskaber ved mig selv. Selvom det ikke ser ud som disse kønsstereotyper ændrer sig når som helst snart, jeg har tro på, at vi flytter forbi dem og begynder at genkende hinanden for de mennesker, vi virkelig er.

Denne artikel er skrevet af:

Paul James er en forfatter til mental sundhed og afhængighed. Han har brugt det sidste halvandet år på at sprede bevidsthed og viden i håb om at afslutte stigmatiseringen knyttet til disse emner. Find Paul på Twitter og på hans side.

At være en gæsteforfatter på Din mental sundhedsblog, gå her.