Psykisk sundhedsbehandling Anekdoter er ikke bevis

Internettet er et fantastisk sted, hvor alle får til at dele deres historie for alle at se. Internettet er et forfærdeligt sted, hvor alle får til at dele deres historie for alle at se.

Det er tidenes bedste; det er de værste tider, og intetsteds er dette mere tydeligt end i floden af ​​information om mental sundhed.

Denne behandling fungerede for mig, den vil fungere for dig

Ikke sjældent vil nogen fortælle mig om en behandling, der har fungeret for dem, og at de synes, at alle burde prøve. Nogle gange er dette en medicin, nogle gange er det en tro og nogle gange er det en terapi eller livsstilsændring. Folk siger noget i retning af, "det virkede for mig, det vil fungere for dig."

Nå, det er en af ​​de mest latterlige ting, jeg nogensinde har hørt.

En tankeeksperiment

Hvis jeg henter en gennemsnitlig krone, og du ser mig vende den 100 gange, og hver gang den kommer op, hvad betyder det? Betyder det, at en bestemt øre altid vil lande hoveder? Betyder det, at alle øre lander hoveder? Betyder det, at når jeg personligt kaster en krone, vil det lande hoveder?

Kort sagt, nej, det betyder intet af det. Det betyder, at du var vidne til en afvigelse. Anomalier er almindelige i statistikker og kan kun redegøres for ved at øge antallet af datapunkter. For eksempel, hvis jeg kastede penny 10.000 gange, er du meget mere tilbøjelig til at finde ud af de reelle odds

(FYI: Oddsen for at kaste en krone 100 gange, og at den altid lander på samme side, er 1/2 ^ 100. Det er en meget fjern chance, men ikke umulig.)

Når fjernbetjeningen har et positivt resultat, fejler folk det som bevis

Mens de fleste automatisk indser, at selvom ovenstående skete, betyder det ikke, at en krone altid lander hoveder, når a vellykket behandling sker med en person med en psykisk sygdom, den har en tendens til at generalisere.

Da jeg begyndte at drikke gulerodssaft, forsvandt min depression. Derfor skal gulerodsaften have forårsaget remission. Derfor skal gulerodsaften helbrede depression. Derfor bør enhver deprimeret drikke gulerodssaft!

Igen, latterligt. Din bliver bedre er ikke mere bevis for en behandling end møntfladningseksperimentet er et bevis på, at en mønt altid lander den samme side op.

[I tilfælde af at du spekulerer på, tager jeg gulerodssaft ud, for det var det, en nødbjælke foreskrev mig, og jeg endte med at saftes gulerødder i uger. Det var en af ​​de dumme behandlinger, jeg har prøvet.]

Hvis alle bare ville tage et kursus i statistikker, tror jeg ikke, at dette ville ske så meget. (Selvom det er fair, kan selvmordsraten stige fra alle de mennesker, der skal tage statistikkurser.)

Kort sagt, bare fordi der skete noget med dig eller din fætter eller en berømt person, betyder det ikke, at det vil ske med nogen anden. Og dette gælder også for FDA-godkendte behandlinger, ikke kun skøre behandlinger som gulerodsaft.

Psykisk sygdom er for kompliceret til at anekdoter betyder noget

Psykisk sygdom og den menneskelige hjerne er uendeligt kompliceret. Der er for mange variabler til at redegøre for, og ingen ved hvorfor nogle mennesker reagerer på behandling A, mens andre reagerer på behandling B. Og tro mig, hvis videnskabsfolk med alle slags smarte grader og årtier med forskning bagud ikke har en anelse, er det ikke sandsynligt, at din tante Betty ved det.

Jeg sætter pris på mennesker, der ønsker at hjælpe andre og dele deres historier, så andre kan have gavn af det. Men husk bare fordi Seroquel, gulerodssaft, yoga, religion, DBT eller at bruge mere tid i en rosehave arbejdet for dig, det betyder ikke, at det nødvendigvis vil fungere for nogen anden.

Du kan finde Natasha Tracy på Facebook eller @Natasha_Tracy på Twitter.