Hvordan et videospil gav mig mit liv tilbage

Hvis der er en ting sandt ved psykiatriske hospitaler, er det, at du har en masse nedetid. Da jeg var i det statslige hospitalssystem, brugte jeg denne tid til at spille Animal Crossing: Wild World på min Nintendo DS. Tro det eller ej, spillet var en nyttig terapi.

Animal Crossing: Wild World, eller AC: WW for kort er et videospil, hvor du bor i en landsby med en masse antropomorfe dyr. Du går rundt og gør opgaver til disse dyr, tjener penge, får venner og andre forskellige livseventyr. Dette spil lærte mig tre færdigheder: hvordan man læser andre menneskers følelser, hvordan man sætter grænser, og hvordan man håndterer afvisning.

Læsning af andre menneskers følelser

I AC: WW kan du lære at læse følelser fra andre karakterer efter deres ansigtsudtryk og kropssprog. Spillet indeholder flere forskellige følelser, lige fra glæde til vrede. Når dyrene er glade, synger de, og spillet viser musiknoter. Når dyrene er vrede, stamper de rundt, og spillet viser damp, der kommer ud af deres ører. Kombiner dette med en omhyggelig undersøgelse af deres kropssprog og ansigtsudtryk, og spillet lærer dig, hvordan du læser mennesker.

Ud over dine interaktioner med dyrene kan du interagere med en lejlighedsvis karakter ved navn Dr. Shrunk, som lærer dig, hvordan du bruger ansigtsudtryk og kropssprog. Således kan din karakter udtrykke følelser ved blot at trykke på en knap. Dette lærer dig også, hvordan du læser en persons kropssprog og ansigtsudtryk, samt hvordan man udtrykker dem.

Så hvorfor er dette nyttigt for mennesker med borderline personlighedsforstyrrelse (BPD)? Fordi vi ofte læser folk forkert. Vi ser ansigtsudtryk og kropssprog som hårdere end de er. Derfor er det en vigtig færdighed at lære at læse andres kropssprog og ansigtsudtryk - det kan redde os fra at blive unødvendigt udløst.

Indstilling af grænser

Hvis du ikke er forsigtig, kan AC: WW overtage dit liv. Dyrene er tilbøjelige til at anmode om flere opgaver i timen, og flere af disse opgaver er tidskrævende. De anmoder endda om at besøge dig på et bestemt tidspunkt, vil tage dine møbler eller andre genstande og generelt pålægge dit liv på måder, vi ikke ville tolerere fra mennesker. Du lærer meget hurtigt at sætte grænser for dyrene - og denne færdighed er meget nyttig i det virkelige liv.

Nogle af dyrene har et martyrkompleks. De vil bruge skyld for at få dig til at føle dig dårligt ved at afvise en anmodning. Nogle gange bliver de endda vrede, hvis du nægter dem. Denne egenskab hos dyrene spejler undertiden mennesker i vores egne liv. Kom nu, ved du hvem du tænkte på! Jeg ved, at nogen dukkede op i dit hoved!

Hvorfor er dette nyttigt? Fordi mennesker med BPD let manipuleres. Det er svært nok for nogen uden BPD at sige nej til en martyr eller til en der bliver vred, når den nægtes. Når man tager hensyn til tendensen hos mennesker med BPD til at frygte forladelse eller afvisning, bliver det næsten umuligt at sige nej. Spillet giver dig derfor mulighed for at øve dig på at sætte grænser og sige nej. Dette kombineret med terapi kan overføres til det virkelige liv.

Håndtering af afvisning

En af de andre patienter på hospitalet spillede AC: WW og fandt, at det kombineret med terapi var nyttigt. I AC: WW flytter dyrene nogle gange ud af din by. Hun plejede at tage det personligt, og måtte lære at håndtere den opfattede afvisning. Selvom jeg ikke var så alvorlig, var jeg også nødt til at lære at håndtere den opfattede afvisning i spillet. For mig omfattede dette skyldturenes skyld og dyrenes temperament-tantrums.

Frygt for forladelse og frygt for afvisning er to nøglekriterier for en diagnose af BPD. Derfor er det vigtigt for en person med BPD at lære, hvordan man imødekommer denne frygt. Spillet gav mig et sikkert miljø til at gøre det. Jeg kunne øve sig på at sige nej og håndtere dyrenes reaktioner, og hvis det var for vanskeligt kunne jeg fortælle mig selv, at det kun var et videospil.

Det er sjovt, hvordan noget, der "kun er et videospil" kan have en så dybtgående indflydelse på ens livsevne.