At blive gammel med ADD

Jeg har et lille skilt på mit køleskab, der siger ”Stay Nimble.” Det har intet at gøre med at blive gammel eller fysisk smidighed - selvom jeg på 57 år kunne bruge den påmindelse. I stedet minder disse ord mig om min lange, komplicerede dans med ADD, en dans, der kræver, at jeg er klar til en ændring i tempoet og i de trin, jeg skal tage.

Jeg ville ønske, det var ellers. Jeg ønsker, at der var en enkelt, livslang strategi, som jeg kunne vedtage, en, der var regnet ud for mange år siden, til minimere negativerne og maksimere positive ting ved min tilstand, men tiden har lært mig, at udfordringerne ved TILFØJE udvikle sig. Når jeg har mestret nye tricks og lavet nye vaner, mister de deres effektivitet, fordi mine behov er ændret.

Da jeg først blev diagnosticeret for ca. 15 år siden, boede mine tre børn stadig hjemme - i mit ufatteligt rodede hus. Jeg var skibsføreren over sene tilladelsesglip og med at sende mine børn i skole i uovertrufne sokker. Jeg foretog adskillige købmandsforretninger næsten hver dag, fordi jeg fortsat glemte tingene. Jeg kunne ikke omdanne rene bunker af tøj til pænt foldede stakke, meget mindre sortere disse stakke i skuffer. Uger med post blev spændende tårne, og køkkenet var i kaos hele tiden. Og selvfølgelig følte jeg mig forfærdelig over mig selv. Og også mystificeret. Hvorfor var jeg sådan en fiasko ved tilsyneladende enkle opgaver?

Efter min diagnose føltes disse "fejl" mindre som personlig fiasko. Jeg var ikke doven eller bare en taber, det var sådan jeg ofte følte. Jeg var en kvinde med en neurologisk tilstand.

Jeg delegerede tilladelsessedlerne til min mand. Det var lettere at bede om hjælp, når jeg forstod, hvorfor jeg havde brug for det. Jeg stoppede (for det meste) med at slå mig selv i tøjet. Mine børn trak deres rene tøj fra rodede bunker - ikke ideelt, men håndterbart. Og for første gang i mit liv lavede jeg lister: lister til købmanden; lister over, hvad børnene havde brug for i skolen næste dag; lister over hvilke prep opgaver, der ville gøre madlavning lettere efter seks uger. Jeg var ikke en genial listeskaber, og jeg mistede regelmæssigt de lister, jeg lavede, men denne enkle handling med at tvinge mig selv til at skrive ned påmindelser hjalp meget.

[Download denne gratis ressource: Færdig din opgaveliste i dag]

Min største udfordring i disse år havde at gøre med de praktiske krav fra et travlt hjem. Da folk spurgte mig, hvad slags arbejde jeg gjorde, ville jeg sige: ”Jeg driver et lille univers”, hvilket er tilfældet for alle med det primære ansvar for en travl husholdning. Alle de ADD-strategier, jeg benyttede, havde at gøre med jonglering, holde styr på en million ting og styre adskillige tidsplaner.

Men det var dengang, og det er nu. At blive gammel betyder, at min husstand er enklere i disse dage - bare mig og min mand, for det meste. Mine børn vasker deres eget vaskeri - mange mil og tidszoner væk fra mit hjem. Middage til to er lettere at planlægge og lave mad, og når jeg ikke helt får det til at fungere, føler jeg mig ikke skyldig i frosset pizza eller take-out i sidste øjeblik. Selvom det ser ud til, at ADD griber mindre ind i mit liv, er det begyndt at spille en genopstående rolle. Alle mine gamle strategier er blevet forældede. Udfordringen er ikke længere at udføre opgaver, men at strukturere åben tid. Da børnene voksede op, og jeg blev forfatter på fuld tid, faldt stilladserne, der understøttede mine dage, væk.

Jeg opdagede, hvor let det kan være at sidde stille i timevis uden at rejse sig - og ikke fordi jeg skriver den store amerikanske roman. Mere sandsynligt er jeg på Facebook, eller binge-ser nogle show, eller spore forhandle sneakers online. Uden at det lille univers kræver, at jeg udfører specifikke, planlagte opgaver, falder jeg i et tomrum hyperfocus om fjollede ting og en tilbøjelighed til overgang fra en aktivitet til en anden - begge klassiske ADD-opførsler.

Udfordringerne har ændret sig, så mine strategier har måttet ændres. Jeg har ikke længere brug for det to-do lister. Jeg har brug for alarmer, der minder mig om at ændre aktiviteter. Jeg er nødt til at skrive mig notater, hvor jeg beskriver, hvor forfærdeligt det føles i slutningen af ​​en dag at have opnået intet. Jeg har brug for påmindelser, et motiv, for at modveje tilbøjeligheden til at holde sig fast. Jeg har brug for diagrammer over langsigtede mål, opdelt i daglige opgaver, og jeg skal holdes ansvarlig. Det er her venner kommer ind, for at træne med mig og endda give kunstige frister for mit arbejde, så min følelse af tid ikke er så åben.

[Hent denne liste: 19 måder at overholde frister og få ting gjort]

Mit system fungerer undertiden og fungerer ikke på andre tidspunkter. Men med alle dens ufuldkommenheder er det det rigtige system for mig på dette stadium af mit liv. For mange år siden troede jeg, at TILFØJ strategier Jeg ansat ville altid være dem, jeg havde brug for. Men ADD er ikke en stabil, statisk tilstand. Der er mange måder det kan manifestere på. Det er lige så skifteligt som vi er. ADD fortsætter med at udfordre os, når vi udvikler os, så vi er nødt til at arbejde med det, som det gør. Som det står på mit køleskab, er vi nødt til at forblive behørige gennem dansen.

Robin Black er forfatteren for romanenLivstegningog samlingenCrash Course: Essays from Where Writing and Life Collide. Hun bor sammen med sin mand i Philadelphia og New York og arbejder i øjeblikket på en anden roman.

[Læs dette næste: Hvorfor ADHD-behandling bliver hårdere med alderen]

Opdateret 2. december 2019