Elektrokonvulsiv terapi (ECT) kan have ændret mit liv

Det er næsten tre uger siden min sidste af seks ECT-behandlinger. Og jeg har det godt! ECT (elektrokonvulsiv terapi) kan være den mest kontroversielle behandling, der findes for mental sygdom. I mit tilfælde var det sådan svær depression der svarede ikke på antidepressiva og taleterapi.

Hvorfor jeg prøvede elektrokonvulsiv terapi

Årsagen til at du ikke har læst en blog fra mig i nogen tid er den Jeg sank ned i den dybeste og mørkeste depression i mit liv tidligere i foråret. Desperat efter hjælp, jeg endte på hospitalet.

Jeg var ikke blevet indlagt for depression på Emory University Hospital meget længe, ​​da mine læger der først omtalte ECT som en mulig behandling. Jeg havde hørt om det, da en familievenn (som tilfældigvis er en strålende psykiater) foreslog det uger før jeg blev indlagt på hospitalet.

Jeg var så desperat efter lettelse fra depressionens rædsel, at jeg var åben for det på trods af dårlig rap ECT får på Internettet og i medierne, især på grund af filmen En fløj over gøgnereden.

Lægerne gav mig de passende advarsler om effekter og bivirkninger af ECT: ECT kan forårsage midlertidig forvirring og endda hukommelsestab. De kørte passende tests og fik mig derefter til at underskrive alle mulige dokumenter, der indikerede, at jeg forstod risikoen og bivirkningerne.

Da jeg gik ind til min første behandling var jeg ikke bange, men jeg fandt det underligt, at ikke mindre end 90 procent af de patienter, der ventede på ECT-behandlinger på klinikken i Atlanta, var ældre. Kun en anden patient, som jeg blev venner med på hospitalet, var endda tæt på min alder.

De gav mig en pille for at forhindre migrænehovedpine, som jeg får lejlighedsvis, og administrerede derefter den generelle anæstesi, der hurtigt gjorde mig i søvn.

Jeg vågnede forvirret, men genvundede hurtigt min sædvanlige årvågenhed. Det var kun den første af seks behandlinger, der blev fordelt hver anden dag i løbet af to uger.

Jeg blev frigivet fra hospitalet omtrent halvvejs gennem mine ECT-behandlinger og følte mig bedre end da jeg var blevet indlagt. Jeg fik ikke lov til at vende tilbage til arbejde endnu, og det er en god ting.

Mine bivirkninger af elektrokonvulsiv terapi

Jeg udholdt nogle betydningsfulde ECT-problemer. Jeg kunne ikke huske nogle ting, selv før ECT-behandlingerne var startet, og i slutningen af ​​behandlingen var jeg ikke så mentalt skarp som normalt. De lod mig ikke køre i en bil i to uger, hvilket sandsynligvis var klogt, fordi jeg ved en lejlighed, når en ven kørte mig, havde problemer med at huske kørselsvejledning til en destination, jeg havde været mange gange. Det var lidt foruroligende.

Jeg vendte snart tilbage til arbejde, og den første uge tilbage var udfordrende. Hvis jeg skulle bruge et ord for at beskrive, hvordan jeg følte mig, ville det være tåget. Siden jeg havde været åben om min depression med kolleger, Kom jeg forbi, fordi de samledes til min side og endda tog noget af min arbejdsbyrde på.

Min kone, som var en utrolig tilhænger gennem hele prøvelsen, sagde fortsat, at jeg var tålmodig. Hun havde læst, at det kan tage op til to uger, før du begynder at føle dig normal igen efter en runde ECT-behandlinger. Det viser sig, det var dødt på.

Tak for, at ECT er tilgængeligt

Nogle skeptikere vil fortælle dig, at tilbagefaldsfrekvensen er for høj. Der er dog rigelig bevis for, at ECT har en høj succesrate. Klinisk bevis viser, at ECT med "ukomplicerede" tilfælde af svær depression resulterer i "væsentlig forbedring" hos mindst 80 procent af patienterne. Nogle tilbagefald. Andre går tilbage for ”Vedligeholdelse” ECT-behandlinger. Den herre, der kørte ECT-klinikken, hvor mine behandlinger blev udført, fortalte mig, at 50 procent af de patienter, de ser, aldrig har brug for en anden behandling.

Kunne jeg tilbagefald? Jo da. Var det det værd, selvom jeg gør det? Absolut. For mig var ECT i det mindste effektiv og gav næsten øjeblikkelig lettelse fra alvorlige symptomer på større depression.

Vil jeg anbefale det til andre, der kæmper med større depression, som ikke har reageret på anden behandling? Det kommer an på. Efter min mening er det en meget personlig beslutning. Jeg vil i det mindste foreslå, at du betragter det som en mulighed. Det kan ændre dit liv.