Gavin Newsom: Valg for at få mest muligt ud af dysleksi

Gavin Newsom var diagnosticeret med dysleksi i en alder af fem, men hans mor fortalte ham ikke, af frygt for, at han ville bruge sin handicap som en krykke. Så mens han arbejdede på at læse, stave og arbejde med tal, sejlede hans lillesøster ubesværet gennem skolen.

”Som en ældre bror,” siger han, ”det var vanskeligere, end du kan forestille dig. Jeg spekulerede altid på, hvorfor hun ville gør det hurtigt med hendes hjemmearbejde og jeg kæmpede stadig med at arbejde igennem det, og hvorfor mine forældre var så krævende med mig og så lette på hende, som det relaterede til akademikere. ”

Da Newsom var i femte klasse, opdagede han på sin mors kontor et stykke papirer, der rapporterede om sin dystre akademiske præstation og beskrev noget, der hedder dysleksi. ”Det ramte virkelig hjemme, og det forklarede, hvorfor alle andre løb i deres forældres arme efter skole og Jeg sad i den hytte bag skolen hver mandag, onsdag og fredag ​​sammen med fire eller fem andre studerende."

Af alle de indlæringsvanskeligheder, han udholdt, siger Newsom, at læsning højt var "den mest ydmygende." Han kan stadig huske sin femte klasse klasseværelset og den række, han sad i, ”med mit hjerte bare synkende og bankende, i håb om, at den periode ville ende, og vi ville få fanden ud derfra, og så

at rejse sig og begynde at læse og få alle i klassen til at grine. Det var da jeg dybest set opgav enhver læsning. Jeg lavede bograpporter ved bogstaveligt at læse bagsiden af ​​bogen og bare kopiere teksten og tænke, at læreren aldrig ville finde ud af. ”

Gymnasiet var endnu værre. ”Karaktererne var dårlige, min selvtillid begyndte at kollapse, og jeg kan huske, at jeg var falsk hele tiden for at undgå matematik, som jeg bare ikke kunne klare. ”Men fordi han var forventet at gå på college, Newsom begyndte at tage sommerklasser for at indhente, vel vidende, at han aldrig ville komme ind i ”en alvorlig universitet. Jeg tog SAT'erne, og det var en komplet katastrofe, og de argumenterede ikke engang for, at jeg skulle tage det igen, fordi det var lige så stressende. Og jeg vil være ærlig: Havde det ikke været for min mor og lidt uddannelse, ville jeg aldrig have været på universitetet. ”

Takket være disse og hans enestående evner inden for baseball begyndte Newsom at modtage stipendiatilbud fra et antal colleges og deltog i Santa Clara University i Californien på en delvis baseball stipendium.

“Baseball gav mig selvtillid og selvtillid, og så fandt jeg min lykke og min lidenskab i politik, ”siger han. Newsom erklærede en hovedfag inden for statsvidenskab og vendte sit liv rundt. ”Pludselig fik jeg gode karakterer, fordi jeg elskede emnet.

”Det, jeg fandt, var, at der var en moderne karakter af politik, ikke nødvendigvis politisk teori, men hvad der foregik i det virkelige liv. Så vanskeligt som det var at lære om det, var jeg faktisk ligeglad med det til at arbejde lidt hårdere. Så jeg begyndte at se på aviser som lærebøger, og indtil i dag vil jeg stadig understrege aviser, for ellers kan jeg læse fem sider og ikke huske en ting, jeg læste. ”

Selvom han aldrig har læst en roman, fortærer Newsom ikke-fiktion og har et bibliotek med Cliff's Note-versioner af artikler og bøger, han har læst om politik og statsvidenskab. ”På grund af overkompensation og de ting, du lærer, fordi du kæmper, Jeg har bemærkelsesværdig tilbageholdelse. I en politisk ramme er der ingen større gave, fordi du virkelig kan tænke på dine fødder. ”

Efter uddannelsen fra universitetet arbejdede Newsom kort inden for salg og fast ejendom, før han nåede succes som iværksætter. Med støtte fra en familievenn og andre investorer dannede han et firma kaldet PlumpJack Associates i 1991. Fra begyndelsen som en vinbutik på Fillmore Street i San Francisco voksede forretningen til sidst til at omfatte vingårde, restauranter, kroer og detailtøjbutikker over hele Californien. Newsom tilskriver sin succes i erhvervslivet til ”en lidenskab, som jeg besluttede var hemmeligheden bag al succes-at finde den ting, der motiverede mig ud over alt andet og med det en villighed til at fejle og prøve nye ting. ”

Newsom trådte først ind i den politiske arena i 1995 som frivillig til Willie Browns borgmesterkampagne. Senere tjente han i en række bestyrelser og kommissioner, herunder San Francisco Board of Supervisors, hvor hans forretningsbaggrund var et stort aktiv. Fra da af har Newsom tjent respekt for kolleger og offentligheden for at ignorere politisk hensigtsmæssighed og tager hårde holdninger til emner som universel sundhedsydelser, kronisk hjemløshed, seksuel lighed og bæredygtighed.

Når han bliver bedt om at tale med studerende om hans oplevelser, glæder Newsom sig, når forældrene fortæller ham, hvor inspirerende det er for deres dyslektiske børn at kende han deler deres handicap og har opnået succes, så de kan også. Nøglen, fortæller han studerende, er at ”udvikle disciplin, for når du kan anvende disciplin til et problem i livet, kan du løse ethvert problem. Når du begynder at lære det, begynder din selvtillid at ændre sig, og derefter gør din følelse af selv og mulighed, alle aspekter af dit liv, lille og stor. En af de ting, du lærer med dysleksi, ”siger han,“ er, at du ofte mislykkes, og det skal du sætte pris på. Som de siger, er fiaskoer en opdagelsesportal. Hemmeligheden bag succes er, som en anden dyslektiker, Winston Churchill, sagde, "bevæger sig fra fiasko til fiasko med entusiasme." ”

Newsom citerer også et yndlingscitat fra Jerry Garcia fra Grateful Dead: ”Du ønsker ikke at være den bedste af de bedste.” Det var det, jeg altid lærte. Du skulle gøre det bedre på SAT, være bedre til dette og få bedre karakterer i det. Men du vil ikke være den bedste af de bedste. Du vil være den eneste, der gør, hvad du gør. Dit udtryk er unikt; ingen andre har det. ”

Fra Yale Center for Dyslexia & Creativity (dyslexia.yale.edu)

Opdateret 2. november 2019