“Min ADHD-coach reddede mig fra mig selv”

Michael Anderson har det godt. Den 45-årige voksen med opmærksomhedsunderskridelsesforstyrrelse (ADD eller ADHD) er lykkeligt gift, og han lever godt som ADHD-coach og erhvervskonsulent i forstæder Chicago.

Men livet var ikke altid så søde. De første 30 år af Michaels liv blev spejlet i negativitet. Han kunne ikke stoppe med at drømme om sine mangler og beklage sine fejltagelser. Selv efter at have været diagnosticeret med ADHD fortsatte han i 1993 med at svæve. På trods af medicin (som hjalp markant) og psykoterapi (hvilket ikke gjorde), kæmpede han med at drikke og havde problemer med at beholde job. Værst af alt følte han sig misforstået og elsker af sin daværende kone, som var den første, der mistænkte for, at han havde ADHD.

Hjælp ankom i 1996, da Mike kontaktede David Giwerc, an ADHD coach og tidligere præsident for Association of Attention Deficit Disorder Association. Mike krediterer David med at hjælpe ham med at fokusere på hvad der var ret i sit liv - hvad han kunne gøre godt, ikke hvad han ikke kunne - og med at give ham modet til at afslutte sit ægteskab og se efter en ny partner, som han kunne skabe et tilfredsstillende liv med.

Mike Anderson: Jeg plejede at gå ind i et rum og glemme, hvad jeg gik der for at gøre. Jeg ville starte otte opgaver og afslutte ingen, og det ville føre til argumenter med min første kone. Hun påpegede ofte, hvad jeg gjorde forkert, eller hvad jeg overhovedet ikke gjorde. Men hun var også den første, der tænkte, at jeg måske havde ADHD. Hun viste mig en artikel om det, og jeg tænkte: "Min Gud, dette handler om mig."

Jeg begyndte at tage Ritalin på en lørdag, og effekten var slående. Jeg fik gjort mere om morgenen end jeg normalt opnåede i flere uger. Jeg tænkte: ”Dette er fantastisk. Nu vil jeg være normal. ”Men det var ikke så enkelt. Hvis jeg virket uopmærksom eller impulsiv, eller hvis jeg gjorde noget, som min kone ikke kunne lide, ville hun spørge: ”Gjorde du tager din pille? ”Det fik mig til at tro, at den eneste måde at være acceptabel for mennesker var at være på medicinering. Det generede mig, så jeg stoppede med at tage det. Jeg tog medicin sporadisk indtil 2000, hvor jeg endelig begyndte at tage det på fuld tid.

[Hent denne gratis download: Din ultimative ADHD-diagnoseguide]

For at arbejde gennem min vrede og frustration prøvede jeg terapi. Men på det tidspunkt vidste jeg mere om ADHD end terapeuten. Jeg gik til sessioner klar til at kæmpe med hende for at bevise hende forkert. Det så ud til at gøre mere skade end gavn. Uden medicin eller nogen reel støtte, blev mit liv afslørt. Jeg drak, brugte penge, mistede job. Mit ægteskab faldt fra hinanden. Jeg var desperat.

David Giwerc, præsident for TILFØJ Coach Academy i Slingerlands, New York: Det er ikke ualmindeligt, at ADDers føler sig desperate eller håbløse. Undersøgelser viser, at 87 procent af voksne med ADHD føles sådan, før de er diagnosticeret. Og det er ikke nok at finde ud af, at du har ADHD. En diagnose fortæller dig, hvad der er galt, hvad der er ødelagt. Du skal vide, hvad der er ikke gået i stykker. Din hjerne er ikke defekt. Det er bare "kablet" på en anden måde.

Mike: Jeg hørte først David tale på en konference i Washington, D.C. Han talte om negative overbevisningssystemer, og hvordan ADHD ikke kun handler om at miste dine nøgler eller glemme at balancere din tjekbog. Det ramte en akkord. Jeg følte, at han forstod ADHD - måske fordi han også har ADHD.

David: Efter foredraget kom Mike op til mig og sagde: ”Jeg vil have dig til at være min coach, fordi du taler mit sprog.” I vores de første par sessioner brugte han næsten hele tiden på at tale om sine svagheder og de fejl, han havde begået i hans liv. Han var meget negativ. Da jeg spurgte, hvad han var god til, var der tavshed. Jeg tænkte, "Her er en strålende, talentfuld fyr, og han er ikke engang klar over det."

[Klik for at læse: Coaching gennem ADHD-livscyklus - Rådgivning for hver alder og fase]

Som mange mennesker med ADHD var Mike en perfektionist. Når noget var svært, sad han fast og forsøgte at komme med den perfekte plan. For at hjælpe ham med at skifte sig ud af dette mønster bad jeg Mike om at opføre de ting, der arbejdede i hans liv, i en "succesdagbog." Det gav ham et positivt sted at gå, da han begyndte at drøvtyse.

Mike: Arbejde med David hjalp mig med at se, at jeg ikke var en skruetrækker, og at jeg ikke var årsagen til alle problemerne i min ægteskab. Min daværende kone forstod ADHD fra sit hoved, ikke hendes hjerte. Da noget gik galt, spillede hun ADHD-kortet. Det fik mig til at føle mig som et barn. Hun begyndte at virke mere som min mor end min kone.

At blive skilt var en af ​​de mest smertefulde ting, jeg nogensinde har gjort, fordi det betød ikke at bo sammen med mine sønner. Men jeg vidste, at jeg var nødt til at forlade min situation. Jeg giftede mig med Rawnee i 2002. Hun tog sig tid til at lære om ADHD - og forstår, at "sådan er Mike kabelforbundet." Jeg elsker og respekterer hende for det.

David: Det er vigtigt at have en partner, der forstår, hvem du er, og hvad du kan gøre. Rawnee ser det gode i Mike. Hun værdsætter hans styrker og accepterer hans svagheder.

Rawnee Trudeau, Mike's kone: Mike fortalte mig, da vi mødtes første gang, at han havde ADHD. Som skolearbejder vidste jeg lidt om tilstanden. Men når du bor med en person, der har ADHD, bemærker du mønstre i den måde, de reagerer på tingene, og lærer, hvordan det påvirker deres tænkning. At forstå dette har hjulpet mig med at blive bedre til at tage et skridt tilbage, når jeg bliver frustreret. I stedet for at blive forstyrret, spørger jeg, hvad der foregår, og vi snakker tingene om.

Dette er ikke at sige, at ADHD ikke har forårsaget problemer i vores liv. Mike har prøvet at rydde op i sit hjemmekontor i et stykke tid, og han var fast besluttet på at gøre det i dag, fordi min familie kommer på besøg. Jeg var i telefonen, da jeg bemærkede lugten af ​​maling. Mike var så fokuseret på at få jobbet gjort, at det aldrig fandt ham, at han skulle male hylden i garagen, ikke inde i huset.

Når Mike gør falske ting som dette, hjælper en sans for humor. Vi kalder dem "McFly-øjeblikke" efter en af ​​figurerne i Tilbage til fremtiden.

Nogle dage er lettere end andre. Hvis Mike er fokuseret på noget, der foregår i hans sind, og jeg har brug for ham til at være fokuseret på her og nu, er det frustrerende.

Mike: David lærte mig, at jeg er en verbal processor. Når ideer flyver rundt i mit hoved, reducerer det at tale ting min impulsivitet og distraherbarhed. Rawnee er mere bogstavelig-minded, så der var et par gange, da hun troede, at jeg allerede havde besluttet at gøre noget, da jeg stadig arbejdede på problemet.

Rawnee: Når Mike har fået en masse ideer, der vedgår, ved jeg, at han har brug for mig til at hjælpe ham med at tale ting ud. Jeg driller nogle gange Mike ved at sige, at jeg er hans "ydre hjerne."

David: Da vi begyndte at arbejde sammen, gik Mike på en kandidatgrad. Han havde alle disse gode ideer, men de kom så hurtigt og rasende, at han ikke kunne få dem ned på papiret. Det var frustrerende. Han lærte, at hvis han kan skrive nogle få nøgleord, vil ideerne vende tilbage til ham senere. Da Mike arbejdede på noget kompliceret, ville han ringe til mig, og inden for en time ville han have skitseret 10 fantastiske koncepter.

Mike: At lære, hvordan mit sind fungerer, har været uvurderligt. Nogle gange vil jeg tale med en båndoptager eller notere ideer, som de oplever mig. Så begynder jeg at kortlægge tankerne. Jeg tegner en cirkel midt i et stykke papir og mærker den med det største problem. Dernæst skriver jeg alle aspekter af problemet eller mulige løsninger i mindre cirkler og forbinder dem med eger for at skabe et netværk af ideer

Rawnee: Rundt omkring i huset har jeg lært, at Mike er bedre til store opgaver, som at støvsuge og rengøre badeværelset. Organisering gør ham skør. Hvis han prøver at lægge ting væk i køleskabet, ender det overalt i køkkenet.

Vi supplerer hinanden. Hvis han er impulsiv, er det tid for mig at gå ind og foreslå, at vi gennemgår situationen. På den anden side er der tidspunkter, hvor jeg sidder fast. Jeg havde prøvet at beslutte, hvilken farve der skal males soveværelset i et år, da Mike sagde: ”Dette er hvad vi skal gøre. Hvis vi ikke kan lide det, kan vi male det over. ”

Af Michael Anderson, Rawnee Trudeau og David Giwerc, som fortalt til Carl Sherman, Ph. D.

[Hent denne gratis ressource: Administrer ADHD's indvirkning på dit forhold]

Opdateret den 7. januar 2020