Teens med ADHD: Homeschool eller High School?

Jeg havde planlagt, at dette indlæg skulle handle om min 15-årige datter, Coco, som har ADHD (ADHD), og hvordan hun overvinder sine kampe med at føle sig overvældet i en ny skole. Jeg så for mig, at det ville være en enkel, ligetil succeshistorie for andre forældre til børn med indlæringsvanskeligheder. Imidlertid er intet enkelt eller ligetil i forældrevirkeligheden.

I efterår startede hun gymnasiet i Georgien, hvor vi flyttede fra Hawaii i slutningen af ​​det foregående skoleår. Coco havde svært ved at være specialiseret på Hawaii, hvoraf nogle skrev jeg om på det tidspunkt i indlægget “The ADHD Perfect Storm.” Så efter hendes anmodning ville vi homeschooled hende for det sidste semester i ottende klasse. Vi vidste, at Coco havde en stor, medfølende ånd samt talent og en skarp intelligens, men det så ud til, at få lærere og endnu færre af hendes klassekammerater anerkendte disse egenskaber i hende. Hendes frustration med hendes ADHD, dysleksi, hukommelsesproblemer og resulterende lav selvtillid ville opbygge indtil hun ville vippe ud med eksplosive temperamentudbrud, hvilket resulterede i, at hun følte sig endnu mere isoleret.

Overgang fra specialundervisning

Derefter blev det bestemt for at tilføje lidt mere pres på hendes møde med individualiseret uddannelsesplan (IEP), at da hun startede gymnasiet i efteråret, Coco ville også begynde at mainstreaming ud af special ed - som hun ønskede, men som også gav flere chancer for svigte. Men hendes ikke-ADHD mor, Margaret, og jeg, hende meget ADHD far, var forberedt og klar til at være der for hende på enhver måde, hun havde brug for. Når alt kommer til alt havde vi erfaring og brugen af ​​de ressourcer, vi har udviklet gennem årene med at være forældre til børn med ADHD.

Ja, Cocos 22-årige bror, Harry, droppede ud af universitetet og boede på det tidspunkt stadig hjemme, halvhjertet på udkig efter et minimumslønjob, men hvad så? Hvert barn er anderledes, og desuden lærte vi af vores fejl. Vi ville holde kommunikationen åben med lærerne og være støttende og forstående, men fast med vores datter. Så Coco, hendes mor og jeg følte os alle tillid til hendes udsigter og fortalte hinanden, da hun trådte ud af vores bil og gik til klassen på sin første dag i gymnasiet.

Nu er det her: Når vi tre fortalte hinanden, hvor sikre vi alle havde succes - lå jeg gennem mine tænder. Jeg var livredd. Jeg havde ingen tillid til, at Coco ville klare sig godt på denne skole. Hvordan kunne jeg? Hun og jeg er kabelforbundet på næsten samme måde - let overvældet, hurtighærdet og fastgjort til en følelsesladet rutsjebane, der på et øjeblik raketter følelser af rystende stolthed over for dyb selvforfølgelse uden det mindste advarsel. Forestil dig en hjerne med synapser, der allerede er forkert, idet du er ude af synkronisering med normale mennesker i de bedste tider, nu presset næsten fladt under kvælende ungdomsangst der garanterer fiasko foran hundreder af fremmede, som jeg garanterer dig, desperat leder efter en ny nørd til at ydmyge og fjerne, når deres anvendelsesområder fokuserer på hende. Når de gør det, kan du satse på, at alle hendes interne alarmer begynder at skrige: ”Dette er ikke en øvelse! Dette er ikke en øvelse! ”God Gud, hvis jeg var i Cocos sko, kunne du ikke trække mig ind i den skole med kæder og en pickup på tre kvartaler.

Dette er min datter, som jeg elsker og skatte ud over grund - hvordan kunne jeg lade hende blive udsat for uvidenhed og dom fra fremmede, der ikke værdsætter hende som jeg? Jeg gik på gymnasiet; Jeg ved hvad der sker derinde med folk som Coco og mig. Hvis det ikke havde været for min glemsom tåge, ville jeg aldrig have overlevet. Men Cocos mere sociale - tågefri og sårbar. Jeg ville råbe, ”vend tilbage! Hjemmeskole! ”Men jeg holdt mine følelser skjult, synes jeg, temmelig godt.

Selvom Margaret kiggede på mig sidelængt og spurgte, “har du det godt, Frank?”

"Oh yeah. Mmm-hmm, ”sagde jeg, mine øjne brede over et falskt smil og nikkede som et bobblehead. "Godt. Store. Hun har det godt. ”

Margaret trak på skuldrene og troede ikke på et ord og kørte os hjem. Da vi vendte ind på indkørslen, roede jeg mig lidt og halvt overbevist om, at uanset hvad der skete, Margaret og jeg ville være i stand til at håndtere det. Nu, hvor vi er flyttet, kunne vi fokusere mere på Coco, så vi kunne fange tegn på problemer og give hende den hjælp, hun har brug for.

Dette var sidste august. Nu, hvis du læser denne blog, ved du, at mine forældre omkring denne gang havde en krise, og jeg var nødt til at gå der i et par uger for at hjælpe. I Georgien beskæftigede Margaret flere problemer alene - hendes mor var flyttet ind hos os, og vores søn Harry havde brugt 1.500 $ af de penge, vi havde givet ham til at købe en bil på rapmusik og online porno og stadig havde brug for kørsler frem og tilbage til sit deltidsjob hos Taco Klokke.

I den sidste uge i september var jeg tilbage hjemme, og vi havde lige endelig fundet Harry en bil. Jeg bad Coco om at hjælpe mig med at stille bordet til middag, som hun svarede: ”Jeg hader det her! Jeg hader det! Jeg hader denne skole. Jeg har ingen venner. Jeg vil hjem til Hawaii! ”

Så meget for at være forberedt på at håndtere noget.

Cocos udbrud fangede os helt overraskende. Min første tanke var, at dette var en falsk alarm: Coco ville virkelig have mere følelsesladet opmærksomhed fra os, og dette var hendes måde at få det til. Men da jeg undskyldte, at hendes mor og jeg var så optaget af det andet drama, der foregik i vores familie, at vi havde gået glip af nogle nødsignaler fra hende, sagde Coco nej, det havde vi ikke.

Men stadig løb tårerne ned over min datters ansigt. Og med en "duh" lugt til siden af ​​mit hoved, indså jeg, at en ADHDer, der var kablet meget ligner Coco, skulle jeg have gættet, hvad der foregik. Coco havde ikke givet noget tegn på, at der var noget galt i skolen, fordi hun, som jeg, for enhver pris ønsker at dukke op normal og kompetent. Så vi så, hvad hun ville: en velorganiseret studerende, der gjorde sit hjemmearbejde efter skolen og ikke ville have hjælp - fordi hvis hun ville have hjælp eller lignede hun gjorde det, hun ville fremstå som dum, da hun allerede var overbevist om, at hun var og hadede sig selv for at være så meget, at hun ikke ville have været i stand til at stå forlegenhed. Og Margarets tidlige statusmøder med lærere virket positive, fordi Coco gjorde, som jeg har gjort i skolen og i job hele mit liv: Hun havde en god front.

Så nu, på hendes værelse, var Cocos forside nede. Middag kunne vente. Og inden Margaret eller jeg gav noget råd eller tilbød nogen løsninger, skulle vi lytte.

I et fremtidig indlæg vil jeg dele Cocos historie og de overraskende løsninger, som vi tre kom frem til sammen for at gøre tingene bedre - og hvordan det hele viste sig.

Opdateret den 25. september 2017